Population & Culture
Terre originellement habitée par des tribus finnoises peu belliqueuses, la Finlande a subi les raids vikings puis, au Moyen âge, s’est assujettie à la domination suédoise. En 1809, les batailles incessantes entre la Suède et l’Empire russe donnent raison aux tsars, qui font de la Finlande un grand-duché autonome. En 1917, la Finlande profite de la révolution bolchevique et déclare son indépendance.
Aujourd’hui république parlementaire, la Finlande fait partie de l’Union européenne. Même si le pays a été plus soumis à l’influence suédoise (600 ans) que russe (108 ans), le finnois est parlé par 90 % de la population (seulement 5 % de suédophones, alors que les deux langues sont officielles), probablement une illustration du sisu, détermination typique de l’esprit finlandais. La minorité autochtone des Sames est établie en Laponie, au nord, mais les Roms sont aussi nombreux dans le pays.
Le mode de vie des Finlandais concilie le respect de traditions très anciennes, comme le sauna, vieux de 2 000 ans, et un lien fort avec une nature paisible, avec des signes de modernité évidents : droit de vote des hommes et des femmes dès 1906, droit de vote des étrangers, système éducatif très efficace, industrie de pointe, notamment en nouvelles technologies... Sans nul doute, vous apprécierez la subtilité du style finlandais et serez conquis par la coexistence du traîneau de rennes avec la motoneige ! Dans le domaine des arts, la Galerie nationale finlandaise d’Helsinki compte trois musées, dont l’Ateneum, dédié à l’art classique national, mais aussi les musées du Design et de l’Architecture, représentatifs d’un avant-gardisme affirmé.
