Géographie de l'Argentine

Principales zones géographiques :

On distingue 5 grandes régions naturelles : la Patagonie, la Pampa, les Andes du nord-ouest, les Andes centrales et les Plaines du nord-est, dont les géographies déterminent des climats, des cultures, des paysages différents.

La Patagonie Avec ses 5 provinces qui occupe 30% du territoire,c’ est la zone la moins peuplée du pays. L’une de ces provinces- la Terre de Feu est une île séparée du continent par le détroit de Magellan, et sa capitale Ushuaia- la ville la plus australe du monde, est située de l’autre côté de la Cordillère des Andes qui curieusement bifurque à cet endroit à 90º et y atteint sa hauteur minimum. D’immenses plateaux battus par les vents qui tordent les arbres, une steppe sur laquelle presque « rien ne pousse » et des forêts denses constituent les variantes des paysages patagons suivant la latitude, la proximité avec les Andes, les lacs, les océans. Un point commun cependant : l’incroyable richesse de la faune, sans parler des moutons qui sont le symbole de ces régions, certains animaux y ayant élu demeure pour se reproduire. Principales villes : El Calafate – Ushuaia – Puerto Madryn – Bariloche
Intérêts touristiques : Parc National des glaciers (Calafate), Parc National de Terre de Feu (Ushuaia), Parc National Nahuel Huapi, forêts et lacs (Bariloche), pingouins de Magellan et baleines franches australes (Puerto Madryn). Ski alpin et ski de fond à Ushuaia. Patrimoine naturel de l’humanité : le Parc des Glaciers à Calafate.

La Pampa est une immense plaine qui occupe 20% du territoire, c’est la zone de plus grande concentration de la population mais aussi de la production- bovine et agricole- et donc le centre économique du pays. Principales villes : Buenos Aires, Rosario, Córdoba, Mar del Plata.
Intérêts touristiques : la côte atlantique (Mar del Plata et environs) et zone du Delta ; les estancias de la Pampa proprement dite (au centre) ; la chasse dans la partie la plus aride, à l’ouest. Trekking, séjour SPA et culture dans la région de Córdoba. Patrimoine culturel de l’humanité : les Estancias Jésuites de Córdoba.

Les Andes du Nord-Ouest que les « entendus » appellent NOA. C’est la véritable antithèse de la Pampa dans tous les aspects. C’est la seule région d’Argentine où l’on sent immédiatement que l’Europe est bien loin : la population y est indienne ou métissée ; les gigantesques « quebradas » (failles) aux tons rougeoyants ou bleutés suivant l’heure et la lumière ; les petits villages indiens ou coloniaux perchés sur des rochers et leurs ruelles poussiéreuses rendues aveuglantes par un soleil impitoyable ; les marchés colorés qui fleurent bon l’Amérique pré-colombienne ; les vestiges incas et la fidélité aux traditions religieuses, le rythme lent pour supporter l’altitude ; les « oasis » de cactus-chandeliers dont on dit qu’ils indiqueraient l’ancienne présence de groupes humains ; les maisons en pisé dont la couleur se fond dans le paysage ou contraste joliment avec lui. Principales villes. Salta, Jujuy, Tucumán, Catamarca.
Intérêts touristiques : Parcs Nationaux, vestiges précolombiens, trekking, chasse, chevauchées, gastronomie, musique folklorique, artisanat (Salta, Jujuy surtout). Salta que l’on appelle « la belle », réputée être la ville la plus agréable du nord-ouest , capitale de la province qui est la 2ème en production vinicole. Patrimoine culturel de l’humanité : la ville de Humahuaca dans la province de Jujuy.

Les Andes Centrales qui réunit les provinces de Mendoza, San Luis, San Juan et La Rioja. C’est là que l’on trouve le plus haut sommet des Amériques : l’Aconcagua (6.900mts) qui se trouve dans la province de Mendoza, la plus connue des 4 villes qui portent les noms des provinces dont elles sont capitales. Ces 4 provinces constituent également les zones les plus importantes pour la viticulture. surtout Mendoza, dont la production est représentée dans toutes les expositions renommées et dont certains terroirs ont reçu des prix importants. Principales villes : Mendoza, San Luis, San Juan, La Rioja.
Intérêts touristiques : Ski alpin et de fond, route des vins, alpinisme, thermes, trekking, rafting (Mendoza) ; visite des lieux où ont été trouvées des momies parmi les plus anciennes du continent (San Juan). Patrimoines naturels de l’humanité : Parcs nationaux d’Ischigualasto (San Juan) et Talampaya (La Rioja).

Les plaines du Nord-est sont composées de 6 provinces dont 3 parmi les plus déshérités du pays (à l’ouest) et la zone que l’on appelle en Argentine « le littoral » ou Mésopotamie (à l’est). La partie ouest est caractérisée par de vastes zones de marécages et de savanes à l’ouest tandis que la Mésopotamie- à proximité des grands fleuves- présente les caractéristiques d’une région humide forestière. Toute cette région est productrice de l’herbe « maté », infusion qui se consomme dans l’écorce du fruit même (sorte de calebasse séchée- mais tous les récipients font l’affaire), à l’aide d’une pipette. Cette zone est la 1ère dans la production de bois et abrite la seule forêt de quebracho existant au monde. Principales villes : Corrientes, Iguazú, Formosa, Paraná,
Intérêts touristiques : Les ruines jésuites de San Ignacio, les mines de Wanda, les Chutes d’Iguazú (Misiones) ; pêche (Corrientes), carnaval (février) dans la région de Paraná ; thermes (littoral). Patrimoines naturel et culturel de l’humanité : les Chutes d’Iguazú et les ruines Jésuites de San Ignacio (Misiones).