DOSSIER COMPLET

Introduction

Voyage sur mesure en Inde

Avec ce voyage de découverte sur mesure, c'est un autre visage de l'Inde qui se dévoile. Ce pays si fascinant a en effet bien plus que le Taj Mahal ou des palais de maharajas à offrir. Après une visite de Kolkata, qui bruisse au rythme du souvenir victorien tout en préservant ses particularismes ethniques, vous prendrez la route pour un périple enchanteur. Au nord-est du pays, Le Bengale occidental et le Sikkim s'apparentent à des paradis presque vierges, avec leurs paysages de forêts luxuriantes où les orchidées les plus délicates illuminent les lieux de mille couleurs dans la région de Kurseong. Les villes provinciales recèlent aussi un patrimoine éblouissant de monastères bouddhistes, bazars, plantations et jardins et à Gangtok, vous admirerez des panoramas spectaculaires et inoubliables.
Offrez-vous du même coup une randonnée à travers l'histoire du thé de Darjeeling, débutant il y a 150 ans. Perchés en haut des Himalayas indiens, les 87 jardins de thé de la région produisent les thés noirs les plus sophistiqués et les plus parfumés que le monde peut offrir, d'où son appellation du « champagne des thé noirs ». En jeep ou avec guide privé, vous profiterez de l'Inde à son meilleur: une Inde secrète et pleine de mystères.

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Itinéraire

Jour 1| Vol international

Jour 2| Kolkata (Calcutta)
Arrivée en soirée à Kolkata. Accueil par votre guide local et transfert vers votre hôtel. Malgré tous les stéréotypes que l'on puisse avoir sur la misère se retrouvant dans ses rues, la vibrante Calcutta est devenue une ville des plus modernes, loin de se que l'on décrit dans le roman de la "Cité de la joie". Terre de passion, de poésie et d'art de toutes sortes, influencée entre autres par l'arrivée des Européens, Calcutta est bien la capitale intellectuelle et culturelle du pays. Plusieurs artistes et penseurs y ont fait leurs débuts. L'architecture coloniale démontre encore les traces du Raj britannique. Ses habitants se caractérisent par un fort caractère mais un bon sens de l'humour. Nuit à l’hôtel.

Jour 3| Kolkata - Tour de ville
Petit déjeuner à l’hôtel. Partez à la découverte de la ville, accompagné par votre guide historique afin de découvrir certains lieux importants dans l'histoire des débuts du thé en Inde. Le Jardin botanique, créé en 1786, est un havre de paix comprenant de nombreuses espèces, entre autres, un banian âgé de plus de 250 ans. Le jardin constitue une bonne introduction à l'apprentissage de la culture du thé. Parcourez le carré Dalhousie et vivez l'ambiance coloniale anglaise. Ne manquez pas de faire un arrêt matinal au marché Chandni OU au marché aux fleurs près du lac ainsi qu'au bazar chinois selon votre envie du moment. Faites un saut au Belur Math: cet immense centre religieux, fondé au 19e siècle, est le siège de la mission Ramakrishna. Celle-ci prône la fusion de l'Hindouisme, du Christianisme et de l'Islam. Le temple Kali Mandir, bâti en 1809, représente un important site de pèlerinage dédié à la déesse de la destruction, Kali. L'impressionnant musée de l'Inde constitue en fait le plus vieux musée du pays. Une collection archéologique très rare y prend place, de l'histoire naturelle à l'art moderne. Visitez le mémorial Victoria, cet immense structure de marbre blanc brillant, rappelant le Raj britannique, et maintenant converti en musée. Plusieurs figures ayant joué un rôle important durant cette période s'y retrouvent. Construite en 1839, la cathédrale Saint-Paul représente le centre chrétien le plus actif de la ville. On y admire d'impressionnants vitraux. Terminez la journée dans le vaste parc du Maidan, composé aussi du fort William. Le monument Shahid Minar se compose d'un curieux mélange d'architecture égyptienne, syrienne et turque. Du haut de ses 48 mètres, il offre une captivante vue panoramique. En fin de journée, le planétarium Birla, se plaçant au deuxième rang mondial, vous permettra entre autres de profiter d'une vue spectaculaire sur les étoiles que malheureusement le ciel de Calcutta ne peut guère offrir. Nuit à l'hôtel.

Jour 4| Kolkata - Bagdogra - Kalimpong (78 Km – 1200m alt)
Après le petit déjeuner, transfert à l’aéroport et envol vers Bangdogra. A l’arrivée, transfert par la route pour Kalimpong puis installation à l’hôtel. Nuit à l’hôtel.

Jour 5| Kalimpong
Une des plus jolies stations climatiques du pays, à 1250 mètres d’altitude, Kalimpong se situe tout près de la rivière Testa réputée pour la descente en rafting. C'est au 18e siècle, selon la première version, que la bourgade prit possession de son nom actuel et ce sous le contrôle du Bouthan. C'est un havre de paix aux profondes vallées et aux nombreux jardins fleuris. Important lieu dans l'histoire de la région, la maison du Docteur Graham fut fondée en 1900 par un praticien du même nom et ce dans le but d'éduquer les enfants des travailleurs du thé. Aujourd'hui, l’établissement compte plus de 1300 élèves. Visite du petit musée ainsi que de la chapelle datant de 1925. Une agréable randonnée de 30 minutes vous mènera au monastère Tharpa Choling abritant les trois statues de Bouddha, soit celle de Bhaisajya (passé), celle de Sakyamuni (présent) ainsi que celle de Maitreya (futur). Situé au sommet du spectaculaire Durpin, le monastère Zong Dog Palri Fo-Brang est le plus imposant de Kalimpong. Inauguré par le Dalai Lama en 1976, on y retrouve d'impressionnantes peintures murales. Le coucher de soleil sur les Himalayas vu de l'observatoire Durpin Dara vous inspirera avant de faire un tour au bazar. Vivez l'expérience unique de rencontrer les villageois vêtus de leurs costumes traditionnels vendant des produits de la ferme. Nuit à l'hôtel.

Jour 6| Kalimpong - Rafting - Kalimpong (85 Km)
Déplacement en jeep de Gangtok vers la rivière Testa afin de faire une exaltante descente en rafting.
Continuation vers Gangtok. A l’arrivée installation à l’hôtel. Nuit à l’hôtel.

Jour 7| Gangtok
Capitale des plus modernes, Gangtok dévoile tout de même une architecture décorée de symboles traditionnels bouddhistes. Littéralement « sommet de la colline », le lieu est entouré de panoramas spectaculaires. Construit dans un style traditionnel tibétain, l'unique institut de tibétologie promeut la recherche sur le bouddhisme Mahayana ainsi que sur la culture tibétaine en général. Il contient une des plus importantes collections de manuscrits et d'objets sacrés sur le bouddhisme. Le monastère Enchey est des plus attrayants avec ses peintures murales et statues de divinités. La pagode tibétaine Do-Drul est immense, entourée des dortoirs de jeunes moines. Bouclez la boucle par un arrêt à l'observatoire Ganesh Tok afin de profiter d'une vue magnifique sur le mont Khangchendzonga et sur les pics environnants. Retour au bazar local. Traversant la vallée, le centre et monastère Rumtek Drama Chakra représente le siège officiel de Gyalwa Karmapa, soit le 17e chef sprirituel de la secte bouddhiste des chapeaux noirs, les Kagyu. Ayant fui le Tibet en 2000 afin de rejoindre Dharamsala, le gouvernement indien n'autorise toujours pas le jeune lama à prendre son siège. Probablement par peur des autorités chinoises. Derrière le superbe monastère se trouve l'institut d'études bouddhistes Karma Shri Naland. Le stupa doré à l'intérieur contiendrait les cendres du 16e Karmapa. Nuit à l'hôtel (option : Orange Village ou Sidlon Residency).

Jour 8| Gangtok - Pelling (116 Km - 1860m alt)
Après le petit déjeuner départ par la route vers Pelling. Installation à l’arrivée. L’après midi, première visite de la ville de Pamayangste. Nuit à l’hôtel.

Jour 9| Pelling - Darjeeling (125 Km - 2250m alt)
Après le petit déjeuner, poursuite de la visite de la ville. Ensuite départ par la route vers Darjeeling. A l’arrivée installation à l’hôtel. Chaîne des Himalayas à l'horizon, la région se dévoile sous d'immenses plantations de thé aux couleurs vives des habits des travailleurs. Darjeeling est connu mondialement pour son fameux thé noir de grande qualité. Sûrement la région la plus biologique et un peu achalandée de l'Inde. Débutez votre découverte de la ville par une promenade traditionnelle au coeur du Chow Rasta et de son bazar. Vivez le calme du monastère Bhutia Busty, datant du 19e siècle, contenant la copie originale du Livre tibétain de la Mort. Faites votre bonne action en visitant le centre d'aide aux Réfugiés tibétains, mis sur pied suite à l'exil du Dalai Lama en 1959. On y offre un accueil pour tous. Une belle occasion de voir les artisans au travail (tapis, sculpture sur bois, travail sur le cuir, tissage en laine...). Ne manquez pas l'institut d'alpinisme Tenzing Norge, constitué de deux musées, il fut établi en 1954 suite à la conquête de l'Everest. Nuit à l’hôtel.

Jour 10| Darjeeling - Mirik - Dargeeling (100 Km A/R)
Déplacement en jeep de Darjeeling vers Mirik. Du haut de ses 1 767 mètres, la petite vallée de Mirik jouit d'un climat très agréable. Entourée de forêts de pins, de plantations de cardamone et d'oranges, c'est un havre de tranquillité. On y retrouve aussi les meilleures plantations de thé de la région. Mirik est aussi reconnue pour son superbe lac artificiel Sumendu reflètant l'est des Himalayas. Situé sur le rive ouest du lac, le temple indou Devi Stan est dissimulé parmi les bananiers et les bambous. Profitez ensuite d'une vue sur la région du sommet du monastère très coloré de Bokar. Déplacement en jeep afin de visiter une plantation de thé. Retour en jeep de Mirik vers Darjeeling. Nuit à l'hôtel

Jour 11| Darjeeling
Partez en jeep très tôt le matin afin de profiter du superbe lever du soleil du haut de « Tiger Hill ». Buvez un bon chai en admirant les changements de couleurs, passant d'un magenta au doré ainsi qu'au fuschsia... Déplacement en jeep vers Darjeeling en passant vers Goom. Prenez le temps de rencontrer les villageois des alentours.
De nombreux monastères valent la peine de prendre le temps de s'y arrêter, tel le Sakya Choling, cet imposant monastère de style forteresse. Appartenant à la secte des bonnets jaunes, le monastère Yiga Choling est le plus prestigieux de la région. Une importante collection d'anciens manuscrits en feuilles de palmier et rédigés en tibétain s'y retrouve ainsi que 15 images du Boddha Maitreya. Le monastère Samten Choling est orné de son garuad le protégeant. Inauguré par le Dalai Lama en 1993, le monastère Drug Sangay Choling est reconnu pour ses vibrantes fresques. Si le temps le permet, un autre lieu intéressant à découvrir est la pagode japonaise de la paix, construite par l'organisation mondiale bouddhiste Nipponzan Myohoji. De plus, une randonnée intéressante d'environ 45 minutes vous mènera au monastère Mak Drong, situé de l'autre côté de la rive de Darjeeling. Profitez d'une vue splendide du haut du vivant temple indou Dhirdham mandir. Option : Au départ de Goom, sur le retour vers Darjeeling, vivez l'expérience unique d'embarquer à bord du « Toy train ». Ce fascinant train à vapeur est considéré comme une petite merveille du monde. Les zizags empruntés sur le chemin sont impressionnants. Déplacement en jeep afin de visiter une plantation de thé dans les environs. Nuitée à l'hôtel

Jour 12| Darjeeling - Kurseong (45 Km)
Déplacement en jeep de Darjeeling vers Kurseong. Kurseong dévoile des scènes époustouflantes, des forêts luxuriantes aux plus hauts sommets. En language lepcha, c'est la petite orchidée du coin. De splendides randonnées sont accessibles. Déplacement en jeep afin de visiter une plantation de thé. Echangez de beaux moments avec les travailleurs en dégustant un repas typique. Vivez une expérience unique de dormir dans les petites maisons destinées aux planteurs. Que de moments magiques! Nuit à l’hôtel.

Jour 13| Kurseong - Bangdogra – Kolkata – Vol international
Après le petit déjeuner départ par la route pour Bangdogra. A l’arrivée, transfert à l’aéroport et envol vers Kolkata. Puis continuation vers Montréal.

Budget

**Les budgets présentés sur ce site web ne le sont qu’à titre indicatif et n’ont aucune valeur contractuelle (notamment car il n’y a pas de date de départ indiquée). Les prix sont amenés à changer très régulièrement sur ce site en fonction du cours des devises et des fluctuations des prestations hôtelières. Pour obtenir un devis, nous vous invitons à cliquer ici.

Autres frais

Hébergement

Présentation

Des montagnes de l'Himalaya aux splendeurs du Rajasthan médiéval, l'Inde suscite toujours le ravissement en l'envoûtement. Terre de contraste où histoire et tradition côtoient les industries de haute technologie, l'Inde fascine et ne peut laisser vous laisser indifférent !

Votre voyage sur mesure en Inde sera un ravissement permanent pour vos sens. Imaginez vous laisser bercer par les rythmes apaisants de la musique sacrée, contempler le désert à dos de chameau ou encore les montagnes himalayennes, goûter à une infinité de saveurs et d'arômes incomparables, sentir sous ses pieds nus les pierres chaudes de temple à l'architecture époustouflante. L'Inde exerce toujours le même émerveillement, la même envoûtante fascination.

Géographie

L'Inde a une superficie de 3 165 596 km², ce qui la place au septième rang mondial. La péninsule indienne forme à elle seule un sous-continent, bien distinct de l'Asie, dont elle était d'ailleurs séparée jusqu'à l'ère tertiaire.

La géographie de l'Inde est très variée, avec des paysages enneigés, des déserts, des collines, des plaines et des plateaux. Les différentes régions de l'Inde possèdent chacune leur climat : équatorial à la pointe sud, rigoureux près de l'Himalaya. L'Inde occupant la majeure partie du sous-continent indien, ses côtes mesurent plus de 7 000 kilomètres. L'Inde est bordée à l'ouest par la mer d'Oman (aussi nommée la mer d'Arabie) et à l'est par le golfe du Bengale.

Les plaines fertiles traversées par le Gange et l'Indus occupent les territoires au nord, au centre et à l'est de l'Inde, tandis que le plateau du Dekkan s'étend au sud. À l'ouest de l'Inde se trouve un désert de roche et de sable, le désert du Thar. La frontière à l'est et au nord-est suit l'Himalaya. Le point culminant de l'Inde est controversé suite aux conflits avec le Pakistan. D'après les autorités indiennes, il s'agit du K2 dans le Jammu-et-Cachemire (8 611 mètres). En dehors de ce territoire, le Kangchenjunga qui culmine à 8 598 mètres est le sommet le plus élevé.

L'Inde a des frontières communes avec le Pakistan, la Chine, le Bangladesh, la Birmanie (Myanmar), le Népal, le Bhoutan et l'Afghanistan. Le Sri Lanka et les Maldives sont des états insulaires situés au sud de la péninsule indienne. Politiquement, l'Inde est divisée en 28 états, 6 territoires fédéraux et le territoire de New Delhi. Ces divisions suivent les différences linguistiques et ethniques plutôt que géographiques.

Culture

Patrimoine
D’Agra à Delhi en passant par le Rajasthan, vous pourrez admirer des monuments d’une beauté et d’une richesse incomparables. De nombreux sites, gardiens d’un héritage culturel et historique important parmi lesquels, le Taj Mahal à Agra, deuxième monument le plus visité au monde, le fort d’Agra, le Qutb Minar ainsi que la fierté de l’Inde indépendant, le Red Fort à Delhi, ou encore le Kajuraho, deuxième site le plus visité en Inde. Nulle par ailleurs vous ne verrez une telle abondance de forts aux architectures diverses. On trouve au Rajasthan quelques uns des plus beaux forts et palais du pays: le Hawal Mahal et le City Palace à Jaipur, le Jaisalmer Fort, sans oublier le Havelis à Delhi.

En plus des nombreux sites à visiter, l’Inde offre un grand nombre de festivals de différentes origines. Dans le calendrier indien, il existe en effet des festivités nationales, locales, régionales, religieuses, saisonnières et sociales. Toutes sont caractérisées par la couleur, la gaieté et l'enthousiasme. On peut entre autres citer le festival des moissons (Pongal Festival), le festival de Ganesh à Bombay, et la fête des Lampes en l'honneur de Lakshmi. L'une des plus populaires fêtes hindoues est certainement Holî, la fête du printemps.
Les studios de cinémas sont aussi une étape intéressante, le cinéma étant certainement l'une des formes de distraction les plus populaires en Inde. Chaque année environ 900 longs-métrages sont tournés à Bollywood, ce qui place l'Inde en première position mondiale des pays producteurs de films.

Savoir-vivre et coutumes
L'Inde possède de nombreuses us et coutumes qui différent selon les religions et les régions. Le végétarisme, la manière de se vêtir, laisser déambuler les vaches dans les villes, ou envisager la vie sous son aspect transitoire relèvent du sacré, qui occupe une grande place dans les gestes du quotidien en Inde. La manière de se vêtir ou le tilak en sont de bons exemples, cette marque sur le front représente « le troisième œil » de Shiva ou « œil de la vérité ». C’est un porte bonheur qui a également une signification, rouge pour les femmes mariées, noir pour les filles célibataires.

Le sari, vêtement traditionnel, a aussi plusieurs significations, et la couleur ou la manière de le porter peut exprimer l’humeur, un événement, une occasion, l’ethnie ou la religion : le blanc pour le deuil, le pourpre pour la nouvelle mariée. La manière de se draper révélera l’ethnie ou la religion. Pour saluer, joignez les mains sous le menton et en baissant la tête, certains considèrent que serrer la main est un acte impur. Shorts, bermudas, débardeurs et jupe courtes sont également à proscrire.

Évitez aussi de vous embrasser en public ou de faire trop de compliments, on pense que cela amène le mauvais œil. Autres marques de respect, ne dirigez pas la plante de vos pieds vers votre interlocuteur, c’est aussi valable pour les représentations de divinités et évitez d’enjamber une personne dans un lieu public.

Cuisine
Il existe plusieurs cuisines en Inde, selon la religion, la caste, la région,… Une variété que l’on retrouve également au niveau des épices, créant ainsi une variété infinie de goûts. Toutefois il y a deux grandes sortes de cuisine: la cuisine végétarienne et la cuisine non végétarienne. Parmi les nombreuses spécialités de cette cuisine riche et métissée, on trouve le dhal, une préparation à base de lentilles, qui est le plat de base dans tout le pays mais également le biryani et le pulao (du riz pilaf parfumé au safran et cuisiné avec ou sans viande, en version végétarienne ou aux œufs), les tandooris, kebab, kofta ou korma (différentes préparation de viandes ou poissons), sans oublier les rotis (pains), les naans et les dosaï (galettes de farine blanche et crêpe de farine de lentilles et de riz). Les pâtisseries et sucreries également sont très variées, n’hésitez pas à goûter au halwa, ou encore au kulfi, une glace à base de pistaches ou d'amandes. Mais la meilleure façon d’apprécier la diversité des saveurs de la cuisine indienne c’est de manger chez l’habitant; les recettes se transmettent de génération en génération, des secrets de famille qui font la particularité d’une cuisine déjà très riche. Outre la boisson nationale, le thé servi avec du lait, le masala tea bouilli avec du lait, du sucre, de la cardamome et plein d'autres épices et le lassi (nature, sucré ou salé) sont très appréciés tout comme les jus de fruits frais, le nimbu pani, un jus de citron vert servi salé ou sucré ou le jus de coco que l’on boit à même la noix.

Climat

De par l'immensité de son territoire et de sa topographie, L'inde connaît toute une variété de climats, allant des milieux alpins dans l'Himalaya jusqu'aux températures tropicales du sud.
L'Inde a trois saisons principales: l'hiver, l'été et la mousson. Les mois d'hiver - de novembre à mars - sont agréables à travers toute l'Inde. La température baisse de manière abrupte dans les montagnes où il y a des chutes de neîge. De manière générale, c'est le mois d'avril qui est le plus clément. Les mois d'été - d'avril à juin - sont chauds dans presque tout le pays, dépassant les 30 degrés, voire les 40 dans les terres. Arpenter les grandes métropoles polluées devient alors une épreuve sous cette chape de plomb.
La mousson du Sud-Ouest s'arrête habituellement vers le début du mois de juin sur la côte Ouest, et à l'exception des zones Sud-Est, l'Inde reçoit la majeure partie de ses pluies entre juin et septembre. Certaines zones peuvent recevoir jusqu'à 10.000 mm de précipitations annuels.