DOSSIER COMPLET

Introduction

Auto tour sur mesure en Californie

La Californie, un nom si évocateur, pour ses plages et ses coins de surf. Une terre de soleil dont les beautés ne se limitent pas à ses étendues de plages dorées. De par sa situation, sur la côte ouest des États-Unis, la Californie possède une variété insoupçonnée de trésors naturelles : falaises rouge et baies avec vues panoramiques, vallées fertiles parsemées de fermes, vergers et vignobles, chaîne de montagnes élevées, déserts brûlants, forêts de conifères géants… Autant de paysages qui s’offriront à vous lorsque vous traverserez les parcs nationaux de Yosemite et Sequoia, ou le long du littoral de Big Sur.

Tout au long de cet auto tour en Californie, tous vos sens seront sollicités sur les routes et les sentiers empruntés. Laissez-vous saisir par l’air pur et frais de la Californie au sommet du parc Yosemite ou au cœur des majestueux arbres Séquoias, régaler par un vin de la Napa Vallée et subjuguer par l’écho de l’océan sur les rives de l’île de Santa Cruz.

Exploration des villes culturellement riches et pétillantes de San Francisco et de Los Angeles, à l’architecture et à l’atmosphère si différentes. Un auto tour en Californie à l’échelle de vos rêves les plus démesurés.

Les points forts de notre auto tour en Californie:
1.Découvertes à pied des plus beaux parcs nationaux de la Californie : Yosemite et Sequoia National Park
2.Big Sur, route panoramique de Monterey à Ventura
3.Possibilité d’ajouter une excursion en bateau sur les îles Channel à partir de Ventura, dégustation et visite de vignobles dans Napa Valley
4.Visite des villes de San Francisco et Los Angeles

N'hésitez pas à consulter notre conseiller spécialiste des États-Unis pour obtenir plus d'information sur cet auto tour sur mesure en Californie!

Itinéraire

Jour 1 | Vol Montréal - San Francisco
Prise en charge du véhicule de location à l’aéroport et transfert au centre-ville de San Francisco. Récupération du carnet de voyage à l’hôtel comprenant toutes les informations, cartes routières et des sentiers, passe de parcs et vouchers nécessaires au bon déroulement du voyage. Installation à l’hôtel à San Francisco.

Jour 2 | San Francisco
Située au bord d'une grande baie qui forme un vaste port naturel partiellement abrité par la chaîne montagneuse côtière, la ville est connue pour ses rues en pente abrupte, ses panoramas de la baie de San Francisco et ses montagnes avoisinantes. Pour découvrir cette attachante cité : découverte de San Francisco, en voiture et à pied : le quartier très tendance de Fisherman’s Wharf, China Town, la célèbre rue Lombard avec ses rues en lacets bordées d`hortensias, le mythique Golden Bridge d’où l’on jouit d’une vue extraordinaire sur Alcatraz, Alamo Square, les célèbres maisons victoriennes excentrées et dominant la colline. Retour à l’hôtel en fin de journée. Possibilité d’ajouter une ou 2 nuits dans les environs de Napa Valley (dégustations et visites de vignobles disponible sur place) entre San Francisco et Yosemite NP.

Jours 3 et 4 | Yosemite National Park
En route vers le parc national de Yosemite. Ce parc fut découvert en 1868 et tire son nom de la tribu indienne Uzumatis (qui veut dire "Grizzly"). Il est situé en plein cœur de la Sierra Nevada, à une altitude qui oscille entre 600 et 3960 mètres Il semble que dame Nature est œuvrée pour offrir ce décor d’une rare beauté aux randonneurs où, cascades imposantes (dont la deuxième plus haute chute d'eau du monde), vallées encaissées, montagnes de granite, forêts de séquoias se mêlent harmonieusement.

Une journée et demie dans cet impressionnant parc, afin d’explorer la vallée de Yosemite et le secteur de Glacier Point. Sans parler de la riche faune qui se laissera observer au cours des randonnées : daims, loups, ours et un grand nombre d'oiseaux. Pour découvrir la vallée, rien de tel que d’arpenter ses sentiers. La vallée de Yosemite est longue de 13 km et large d’à peine 1600 mètres et présente des parois abruptes en granite, d'une hauteur de 1000 m qui se dressent de part et d'autre. Un véritable enchantement aussi devant ces nombreuses chutes d'eau, dont celle de Yosemite (plus hautes des USA), qui s’écrasent sur les rochers. Parcours, à pied, du secteur surplombant le parc à 980 mètres d’altitude : Glacier Point. Il offre l’un des plus beaux panoramas à 360 degrés sur la vallée et ses cascades. Nuits en bordure du parc. Distance en voiture : 300 km, 3h30 (jour 3).

Jours 5 et 6 | Sequoia National Park
En matinée, départ pour Sequoia National Park, célèbre pour ses nombreux séquoias géants. On y trouve notamment le General Sherman, un séquoia mesurant 83 mètres de hauteur : il est parfois considéré comme l'être vivant le plus volumineux de la planète (1487 mètres cubes en 2002) ! Le nombre de séquoias géants que l'on trouve dans ce parc est aussi impressionnant que leurs tailles. De nombreux sentiers permettent de s'approcher des ces grands arbres et d'apprendre leur histoire. Début de l’aventure sur le sentier de Redwood Canyon, tout en explorant ce merveilleux canyon où un univers magique se crée au milieu des séquoias les plus anciens du parc.

Le deuxième jour, l’exploration du parc se poursuit par le biais de promenades tout au long de cette traversée du parc. Une randonnée sur la Sequoia Trail permet de pénétrer au cœur de la forêt. Une partie de la piste est richement imprégnée de l’histoire du parc. Le Séquoia Trail est tout aussi riche d'étonnantes zones naturelles et ses divers habitats comprenant séquoias matures, prairie, ruisseaux, et une superbe cascade ne manqueront pas de nous surprendre. Si le temps nous le permet, découverte de la Giant Forest et le colossal General Sherman Tree, un des arbres les plus élevés et les plus ancien du parc. Nuits en bordure du parc. Distance en voiture : 300 km, 3h30 (jour 5).

Jour 7 | Monterey
Aujourd’hui, cap sur l’océan pacifique. Traversée de la Californie d’est en ouest jusqu’à Monterey. Changement d’atmosphère absolu en atteignant cette ville. Les embruns marins nous saisissent de nouveau…Pour se remettre des émotions et des efforts des derniers jours : temps libre pour visiter les lieux. Monterey a une âme espagnole et mexicaine et pour cause, au 18ème siècle elle fut la capitale de l’Alta California et de la Baja California avant de devenir une capitale provinciale à l’indépendance du Mexique, en 1821. En se promenant, on découvre ces nombreux attraits : aquarium mondialement réputé, musée maritime, souvenirs littéraires de la contrée de Steinbeck et puis le quartier ancien où vous admirerez des demeures en adobe (brique rudimentaire de paille et séchée au soleil) d’un autre temps. Nuit à Monterey. Distance en voiture : 375 km, 4h.

Jour 8 | Ventura
Départ à la première heure. Le long de la superbe Highway 1, de magnifiques paysages se profileront : des hautes falaises dorées tombant à pic dans l’océan et des eaux qui passent en quelques secondes du bleu vif au violet profond. Et puis la partie du littoral «Big Sur» se dessine. Historiquement, le nom Big Sur fut dérivé de cette étendue sauvage non explorée appelée El Sur Grande situé le long de la côte au sud de Monterey. Aujourd'hui, Big Sur se réfère à la partie accidentée et impressionnante de beauté de la côte. La route N°1 serpente le long de cette côte, flanquée d'un côté par les majestueuses montagnes Santa Lucia et, de l'autre, par la côte rocheuse du Pacifique. Le caractère spectaculaire, la grandeur naturelle de la côte, ses riches compositions botaniques et ses dramatiques rencontres entre la mer et la terre en font un endroit magique. Les arrêts effectués en route seront l’occasion d’approcher les trésors recelés par cette route au cours de promenades où la beauté sauvage du site s’impose. Nuit à Ventura. Distance en voiture : 430 km, 4h30.

Jour 9 | Los Angeles
En matinée, possibilité de participer à une excursion en bateau pour l’une des îles de l’archipel Channels : Anacapa, Santa Cruz, Santa Rosa, San Miguel, Santa Barbara. Son environnement océanique a permis de préserver ses ressources naturelles et son isolement du continent a développé un écosystème unique et ses restes archéologiques en font un site unique au monde. C’est également l’endroit idéal pour randonner le long de plages sauvages, prolongées par des canyons et des collines verdoyantes au milieu d’animaux et de plantes jamais vus précédemment. Voici donc le paradis de l’île de Santa Cruz, une miniature de ce à quoi l’est de la Californie ressemblait il y plus de cent ans. Randonnées et balade sur l’île.
Sinon, transfert à Los Angeles en matinée et visites des nombreuses attractions de cette ville.
Los Angeles, plus grande ville de Californie et la seconde des États-Unis. Elle s’étend au travers de la plaine côtière et couvre plus de 2500 kilomètres carrés avec des douzaines de communautés interconnectées, un véritable patchwork urbain. Los Angeles est souvent désignée comme la capitale mondiale du divertissement à travers son imposante industrie cinématographique et télévisuelle, ainsi que musicale et artistique. Selon les horaires de vol, visite et temps libre pour découvrir ses célèbres quartiers, de Beverly Hills à Hollywood (Walk Of Fame), en passant par Pasadena et pour faire des achats. Nuit à Los Angeles. Distance en voiture : 110 km, 1h. Possibilité d’ajouter une excursion sur Channel Island à partir de Ventura.

Jour 10 | Vol de retour
Dernier moment sur Los Angeles et transfert à l’aéroport. Remise de la voiture de location et vol de retour.

Budget

**Les budgets présentés sur ce site web ne le sont qu’à titre indicatif et n’ont aucune valeur contractuelle (notamment car il n’y a pas de date de départ indiquée). Les prix sont amenés à changer très régulièrement sur ce site en fonction du cours des devises et des fluctuations des prestations hôtelières. Pour obtenir un devis, nous vous invitons à cliquer ici.

Autres frais

Climat
Ce circuit découverte traverse des régions très différentes et ceci est du à l’immensité du territoire. Les amplitudes thermiques sont donc très importantes et varient en fonction des saisons et de l’altitude.

Mai et début Juin : à cette saison les chutes d’eau de la Sierra Nevada à leur maximum. Cette période peu fréquentée est, sans aucun doute, la meilleure époque. Frais la nuit et neige possible.

Fin Juin, Juillet et Août : possibilités de grosses chaleurs en milieu de journée, les soirées sont elles, très douces et agréables.

Septembre et Octobre : mêmes conditions climatiques que début juin. Nuits plus froides.

Eau
L’eau dans les différents hébergements est potable et vous aurez accès à des douches dans tous les hébergements où vous vous trouverez.

Pharmacie :
Emportez une trousse de premiers soins avec vos médicaments personnels ainsi que du petit matériel d’urgence : vitamines, aspirine, pansements (Compeed), alcool iodé, antiseptique intestinal, petits ciseaux, désinfectant, antibiotiques…

Hébergement :
Hôtel / motel : les hébergements sont standards, choisis pour leur lieux afin de faciliter la visite des parcs et des points d’intérêt. Possible de dormir dans le parc national de Séquoias selon les disponibilités.

Alimentation
Repas : aucun repas n’est inclus sur ce circuit, excepté quelques déjeuners continentaux dans certains hôtels.

Présentation

9,4 millions de km², 5 500 km d'est en ouest et 3 000 km du nord au sud font des États-Unis un territoire immense et contrasté où tous les paysages et les types de climats existants sur notre planète semblent se retrouver! Des glaciers de l’Alaska au désert d’Arizona en passant par les charmantes régions de la Nouvelle-Angleterre et les états de la « Sun Belt », tout est à portée de main. Tout le monde s’y retrouve, amateur de cultures et de découvertes de toutes sorte ou passionnés d’aventure en plein désert, ce pays aux mille et une richesses vous émerveillera et vous en mettra plein la vue!

Tourisme

Les lieux à visiter sont innombrables! Des centaines de kilomètres de plages et quelques uns des plus vastes parcs d’attraction de la planète, comme le "Walt Disney World Resort", les Universal Studios d’Hollywood, le Kennedy Space Center Visitor Complex de Cap Canaveral. Une myriade de parcs naturels et protégés comme le " Dry Tortugas " sur l'archipel des Keys à l'extrême sud de la Floride, ou dans le parc national des Everglades, à proximité de Miami, inscrit au patrimoine de l'Humanité par l'UNESCO. Les déserts de Mojaves et de Sonora, le Grand Canyon, Monument Valley, la Death Valley National Park, le Sequoia National Park, le Mono Lake et le Yosemite National Park valent vraiment le détour. Une balade à vélo pour découvrir les coins charmants et l’architecture typique de la Nouvelle-Angleterre, faire du ski dans le Connecticut, une randonnée dans les forêts du Vermont ou surfer sur les plages californiennes avant de faire un détour par l’incontournable baie de San Fransisco, vous avez l’embarras du choix!
Des sites historiques et naturels très riches, des paysages tout aussi variés; plages de sable, falaises le long du littoral et forêts denses, sans oublier New York, qui ne se résume pas qu’à Time Square, Wall Street, Ellis Island et la Statue de la Liberté, l’Empire State Building, le pont de Brooklyn, la cinquième Avenue ou encore Central Park. À New York, chaque coin de rue est une découverte. Théâtres, commerces ou lieux de divertissement, parmi lesquels les salles de spectacles les plus célèbres tels que le Radio City Music Hall, le Carnegie Hall, le Madison Square Garden ou les hauts lieux du jazz à Harlem au nord de Manhattan, on trouve de tout dans ce « paradis » de la consommation et du divertissement et avec 113 km² d'espaces verts et environ 22 km de plages publiques, New York n’est pas seulement réservé aux citadins. Peu importe la région que vous visiterez, le choix est aussi vaste que ce territoire où tout est décuplé!

Géographie

Les États-Unis offre un panel de paysages et de reliefs très variés. De nombreuses bourgades à l’urbanisme de style européen, immenses forêts denses, paysages côtiers verdoyants et Grands Lacs. Tout au sud, en Floride, les marécages du parc national des Everglades rappellent un lointain passé de terres envahies par les eaux. De l’autre côté de la « Sun Belt », chaînes côtières, crêtes, petites vallées et rivières dessinent le paysage de la Californie. Située sur la faille de San Andreas, fracture de l'écorce terrestre, la Californie reste toutefois une région tectonique instable. La vallée centrale (Central Valley), qui s'étend des chaînes côtières de l'ouest à la Sierra Nevada à l'est, compte parmi les zones agricoles les plus riches et variées du pays.
À l'est de la vallée centrale, la Sierra Nevada offre des canyons formés par l'érosion.
Encore plus au sud s'étire une multitude de déserts, de la Californie jusqu'au Nouveau-Mexique, avec des forêts de cactus près de la frontière mexicaine, dont le désert le plus aride, la fameuse vallée de la Mort (Death Valley). C’est précisément, dans cette région que se trouvent quelques uns des plus beaux parcs nationaux de l’Ouest des États-Unis, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ils s'étendent sur une zone géographique complexe, principalement sur le versant ouest des montagnes Rocheuses, partie intégrante de la vaste cordillère nord-américaine qui s'étire depuis l'Alaska jusqu'au Mexique.
On distingue les montagnes Rocheuses, le domaine des plateaux intérieurs, de grandes étendues désertiques et arides au sud-ouest, et la Sierra Nevada, qui s'élève dans l'est de la Californie.

Culture

Cuisine
À l’image de sa population et de ses paysages, la cuisine américaine est riche et inspirée. Une cuisine loin des clichés de la junk-food et de ses fast-food. L’Histoire et les différentes vagues de migration de cette terre d’accueil ont inspiré la gastronomie de chaque région. En Nouvelle-Angleterre, elle fait partie des richesses de la région et se caractérise par des plats à base de produits de la mer et de produits laitiers. Elle remonte à l’époque des 13 colonies et reflète l’histoire et l’environnement de la région ; la plupart des plats incluent des produits régionaux tels que le sirop d’érable, les airelles, des pommes de terre et de la crème. En Floride, elle est largement inspirée de la mer et des marais; des plats étonnants et savoureux à base de viande d’alligator et d’une kyrielle de poissons, qui finissent souvent en beignets ou filet mariné. Les floridiens raffolent également de salades composées ou de fruits sans oublier l’incontournable Key lime pie, cette tarte au citron meringuée. C’est également le cas en Californie où presque toutes les combinaisons sont possibles, une « cuisine fusion » tout aussi cosmopolite que sa population. De part son climat et sa situation géographique, elle se compose essentiellement de fruits, légumes, poissons et fruits de mer. Elle mise essentiellement sur la fraîcheur des produits et la conservation des saveurs. Bien que le sud soit plus influencé par la cuisine latino-américaine (le tex-mex) et le nord par la cuisine asiatique et italienne, la viande est reine partout, notamment au Texas, premier producteur de bovins au monde. Accompagnées de sauce ranch ou BBQ, les rations de steak sont toujours pantagruéliques! Aussi, comment oublier enfin que la Californie est devenu l’un des premiers producteurs de vin de la planète avec près de 100 régions viticoles dont les célèbres vallées de Napa et Sonoma qui produisent d’excellents Pinot, Chardonnay et Merlot, entre autres.
Quant à New York, toutes les cuisines y sont représentées et on trouve partout de tout à tous les prix, de la cuisine de rue (street food) vendue par les marchands ambulants aux tables de grands chefs, en passant par les delis, qui servent des spécialités juives d'Europe centrale et les salad bars dans les grandes surfaces. Les brunchs sont également très appréciés.

Culture
Fortement influencée par la culture des différents groupes de migrants au cours de son Histoire, les États-Unis sont la vitrine du monde par excellence : cinéma, musique, divertissement, mode, culture, politique, économie et innovations technologiques, cet esprit pionnier se retrouve un peu partout dans la société américaine. Véritable carrefour international, la culture américaine s’exporte et est connue dans le monde entier à travers l’industrie cinématographique d’Hollywood, la production musicale et le divertissement. Elle dispose également de nombreux musées de renommée internationale, comme le Musée d’Art Moderne (MoMA) et le Metropolitan Museum of Art (MET) à New York qui compte à elle seule plus de 150 musées, ou encore le Musée d'art contemporain (MOCA), le J. Paul Getty Museum et la Villa Getty à Los Angeles, le Salvador Dali Museum en Floride ou des universités mondialement reconnues comme Harvard ou Yale entre autres. La production artistique et la créativité occupent une place importante dans des états comme la Californie ou des villes comme Boston et New York. Il suffit de faire un tour à Broadway ou dans les plus grandes universités du pays pour s’en rendre compte. Si vous voulez en apprendre un peu plus sur l’Histoire des États-Unis, la Nouvelle-Angleterre est une région riche en sites et monuments historiques.

Climat

Avec des étés chauds et humides, marqué par de courtes et fortes pluies et des hivers chauds et secs, même s’il faut se méfier des cyclones, la Floride est le seul État, avec son climat océanique tropical qui peut se targuer d'avoir du soleil et des plages où la baignade est possible toute l'année. Tout comme la Californie, qui possède un climat de type méditerranéen au sud et plutôt continental à l’intérieur des terres. En été, les brouillards sont fréquents sur la côte et le vent est froid. Le brouillard matinal est présent tout au long de l’année à San Francisco qui connaît de faibles écarts de température d'une saison à l'autre et un bon ensoleillement d'avril à septembre. Toutefois les pluies sont fréquentes en hiver.
Dans les parcs de l’Ouest, le climat est globalement continental. Les hivers sont froids, particulièrement dans les Rocheuses. Les étés sont chauds et souvent orageux. En revanche, en hiver, les températures sont très fraîches, avec de fréquentes chutes de neige. Les hivers y sont très rudes, et le printemps ne fait véritablement son apparition qu'à partir de juin.
Un climat à peu près similaire à celui de la Nouvelle-Angleterre, où des vents glacés soufflent sur le nord en hiver, accompagnés d’importantes chutes de neige. Les blizzards y sont donc fréquents et couplent à intervalles réguliers les voies de communication. Dans le cœur du pays, le fameux « MidWest », on assiste l’été à des vagues de tornades destructices qui emportent tout sur leur passage : Kansas, Missouri, Iowa et Oklahoma en font régulièrement les frais. Au Texas enfin, le climat est littéralement désertique et la chaleur insupportable en été, notamment dans les grandes métropoles polluées.