DOSSIER COMPLET

Introduction

Auto tour de luxe au Costa Rica

Découvrez à votre rythme le Costa Rica, joyau vert de l’Amérique centrale, avec ce nouveau programme en auto tour version luxe..
Imaginez tout d’abord un volcan d’une forme conique parfaite, à ses pieds un lac immense.. Les tribus précolombiennes voyaient dans le volcan Arenal la maison du dieu du Feu. Le soir, vous pourrez même peut-être écouter ses grondements et le voir cracher une lave incandescente!
Petits villages pittoresques, vastes forêts, grands vallons, la région de Monteverde est l’une des plus vertes du Costa Rica. Vous pourrez observer ces paysages de haut en faisant un circuit aventurier dans la canopée. Paradis ornithologique et botanique, promenez-vous aussi sur ses sentiers à la recherche du fameux Quetzal.
Que vous soyez randonneurs, surfeurs ou n’avez d’autre envie que d’aller vous prélasser sur des plages paradisiaques, la côte Pacifique est idéale. Le parc national de Manuel Antonio est un bijou de paysages et de faune et flore abondantes. Plus au nord, le parc national Carara est l’un des derniers où l’on peut encore apercevoir des aras rouges. Les surfeurs ne manqueront pas d’aller défier les vagues de Playa Hermosa ou de Dominical.
Certains jours, à certaines heures, Manuel Antonio a tout d’un paradis planté de cocotiers. A ce cadre idyllique s’ajoute en outre une faune abondante d’iguanes, de singes hurleurs, de capucins, de paresseux et de singes-écureuils. Le parc est également doté de quatre plages, les unes particulièrement propices à la baignade, d’autres à l’exploration des fonds marins avec masques et tubas, et d’autres à de belles ballades sur le sable blanc. 12 hectares de mangrove viennent compléter la biodiversité du parc.
Au travers d’un itinéraire complet, dont vous pourrez profiter à votre rythme au volant de votre véhicule, cet auto tour version luxe présente tous les attraits du Costa Rica. Les hébergements de grand confort, dotés de toutes les commodités pour un séjour exquis, vous assureront de paisibles haltes après ces journées riches en découvertes !

EXTENSION : Nous avons agrémenté ce circuit de quelques jours dans la péninsule d’Osa pour une expérience de voyage encore plus intense : visions incroyables de jaguars alanguis sur la plage ou coraux multicolores, ce paradis perdu est à ne pas manquer !

N’hésitez pas à consulter notre expert du Costa Rica pour plus d’informations sur cet auto tour de luxe au pays émeraude !



Nous pouvons aussi, sur simple demande, vous concocter un programme alternatif en hébergement 2 ou 3* pour correspondre à votre budget.

Itinéraire

Jour 1| Vol international – Arrivée à San José – Transfert à Arenal
Accueil à l’aéroport international Juan Santamaria, près de San José, à 1 150 mètres d'altitude au cœur de la Vallée centrale. Premier contact avec le Costa Rica et réception de vos documents de voyage, puis départ en direction de La Fortuna et du majestueux volcan Arenal.
Installation à l’hôtel à proximité du volcan Arenal. En soirée, à la tombée de la nuit, vous aurez peut-être l’occasion d’observer le spectacle des coulées de lave orangées.
Repas libres.
Note 1 : lieu et modalité de prise en main du véhicule de location communiqués ultérieurement.
Note 2 : 4 heures de route environ
IMPORTANT : en fonction de vos horaires d’arrivée, prévoir une nuit à San José.

Jour 2| Volcan Arenal - Ponts Suspendus & Thermes
Temps libre au cours duquel vous pourrez découvrir le Parc National du Volcan Arenal ou parcourir la région selon vos envies.
Vous accèderez ensuite à un sentier de 3 kilomètres traversant la forêt primaire en empruntant des ponts suspendus au dessus de la canopée. Vous profiterez en toute sécurité d’un vue imprenable sur la végétation tropicale et sur le Volcan Arenal, tout en franchissant 8 ponts fixes et 6 suspendus !
En fin d’après-midi, rendez-vous aux Thermes de l’hôtel pour un moment de détente dans les eaux chaudes qui proviennent directement des sources d’eaux chaudes du volcan Arenal.
Nuit à l’hôtel.
Repas libres.
Note : 2 heures de marche environ sur les ponts suspendus ; niveau facile

Activités suggérées – nous consulter :
- Parc National Volcan Arenal avec guide anglophone/hispanophone
- Observation des coulées de lave en soirée
- Observation des oiseaux
- Tour sur Lac Arenal (bateau, kayak, pêche)
- Randonnées pédestres et équestres
- Visite de projets communautaires et/ou agricoles
- Rencontre avec les Indiens Maleku (culture, traditions, nature)

Jour 3| Lac Arenal - Monteverde
Le matin, départ en direction de la région de Monteverde, dont la réserve offre des paysages de pâturages alpins au cœur de la cordillère de Tilarán.
Connue dans le monde entier pour sa forêt tropicale de nuages qui contribua à promouvoir la réputation du Costa Rica dans l’écotourisme, Monteverde abrite une végétation et une faune extraordinaires. En chemin, vous profiterez des belles perspectives donnant sur le Lac Arenal, véritable petite mer d’eau douce. Vous passerez successivement Tilarán, Santa Helena, Quebrada Grande et Cabaceras avant de rejoindre les forêts humides.
Installation à l’hôtel au cœur de cette réserve naturelle située entre 800 et 1800 mètres d’altitude.
Repas libres.
Note : 3 heures de route environ

Jour 4| Monteverde – Tyrolienne et Parc Selvatura
Matinée aux sensations fortes garanties en toute sécurité … Vous explorerez la cime des arbres en vous glissant le long de câbles d’une plateforme à l’autre. Il s’agit d’un réseau de 14 plateformes (d’une longueur totale de 3 km) construites au sommet des arbres.
Après-midi au parc Selvatura, pour une « immersion » dans la faune et la flore costaricienne. La serre aux papillons vous permettra d’observer une cinquantaine d’espèces de papillons issus des divers habitats du pays ; puis vous découvrirez l’exposition des Joyaux de la forêt tropicale humide qui comprend la plus grande collection privée d’insectes du monde réunie par le Dr R. Whitten, entomologiste. Des milliers de phasmes, araignées, abeilles, scarabées et autres insectes aux couleurs éclatantes sont épinglés et classés par régions et thèmes. Enfin, vous aurez l’occasion d’observer plus de 20 espèces de serpents et grenouilles colorées.
Retour à l’hôtel.
Repas libres.

Activités suggérées – nous consulter :
- Réserve naturelles : Monteverde, Santa Elena, Bosque de los ñinos
- Observation des oiseaux
- Jardin des orchidées
- Tours « agricoles » : plantation de café, canne à sucre, fromagerie
- Randonnées pédestres et équestres
- Canyoning

Jour 5| Monteverde – Carara – Manuel Antonio - Safari photos sur le Rio Tarcoles
Tôt le matin, départ pour la côte Pacifique costaricienne.
A Tarcoles, vous embarquerez sur un bateau à moteur pour une excursion parmi les mangroves du fleuve Tarcoles et du canal de Guacalillo, au cours de laquelle vous observerez de nombreux oiseaux (aigrettes, spatules roses…) mais surtout d’énormes crocodiles. Ils sont ici très nombreux avec plus de 130 crocodiles au kilomètre dont certains peuvent atteindre 5 mètres de long !
Puis reprise de la route le long du Pacifique.
Installation à l’hôtel à Manuel Antonio, très beau parc du nom d’un conquistador espagnol.
Repas libres.
Note 1 : 5 heures de route environ
Note 2 : Parc National Manuel Antonio fermé le lundi

Jour 6| Parc national Manuel Antonio
Journée dédiée à la découverte libre du Parc National Manuel Antonio qui allie de magnifiques plages avec un récif de corail et une faune et flore très variées : baignade dans les eaux cristallines, détente sur les plages de sable fin, promenade dans la végétation tropicale… Le site est idéal pour l’observation de nombreux animaux comme les paresseux et les singes écureuils.
Nuit à l’hôtel.
Repas libres.
Note : Parc National Manuel Antonio fermé le lundi

Jour 7| Pacifique Central – Parc national Carara - Dominical
Journée libre pour profiter de la région selon vos envies, point de départ idéal pour de nombreuses excursions.
Vous pourrez par exemple visiter le Parc National Carara qui, bien qu’assez petit (52 km2), offre l’une des plus grandes biodiversités du pays. La population d’oiseaux y est spectaculaire, en particulier celle des aras rouges qui migrent deux fois par jour entre la forêt et les mangroves côtières voisines.
Enfin, dans les environs de Dominical, vous pourrez par exemple profiter du Refuge National de Vie Sylvestre Barú, une forêt tropicale humide située le long d’une belle plage à l’embouchure du Rio Barú.
Nuit à l’hôtel.
Repas libres.
Note : Parc National Manuel Antonio fermé le lundi

Activités suggérées – nous consulter :
- Parc National Manuel Antonio (faune, flore, baignade)
- Parc national Carara
- Croisière dans la baie de Manuel Antonio
- Rafting, pêche, kayak (mer ou mangrove), plongée
- Exploration de la canopée (ponts suspendus, tyrolienne)
- Refuge Barú (faune, flore, randonnée…)
- Observation des dauphins et cétacés
- Cascades de Nauyaca (randonnée pédestre et équestre)
- Réserve Los Campesinos (randonnée, nature, cascades et vie rurale typique)
- Plantation de vanille et d’épices
- Coopérative de palme africaine et centre de protection d’animaux sauvages

Jour 8| Manuel Antonio – Jaco – Orotina – San Mateo – Alajuela – San José
Temps libre pour profiter de la région de Manuel Antonio. Puis route de retour pour rejoindre la capitale costaricienne.
En chemin, vous traverserez Orotina et San Mateo avant d’atteindre Alajuela, la ville des mangues, par une jolie route de montagne.
Installation à l’hôtel.
Repas libres.
Note 1 : Parc National Manuel Antonio fermé le lundi
Note 2 : 185 km ; 3 à 4 heures de route.
Note 3 : lieu de restitution du véhicule de location communiqué ultérieurement

Activités suggérées – nous consulter :
- Parc National Carara (randonnée, nombreux oiseaux)

Jour 9| San José - Départ
Temps libre dans la capitale du Costa Rica en fonction des horaires de votre vol.
Trois heures avant le départ, transfert à l’aéroport Juan Santamaria pour votre vol international retour.
Repas libres.


EXTENSION PENINSULE D’OSA / PARC NATIONAL CORCOVADO

Jour 8| Manuel Antonio – Sierpe – Bahia Drake
Tôt le matin, départ à destination de la Péninsule d’Osa.
Accueil à Sierpe et poursuite du trajet, en bateau cette fois-ci, sur le Rio Sierpe, qui naît sur le versant sud de Talamanca pour se jeter dans le Pacifique. Au cours du périple, il n’est pas rare d’observer des caïmans, hérons et paresseux. Continuation jusqu'à Bahia Drake, du nom de Sir Francis Drake, explorateur anglais qui aurait ancré ici son Golden Hind en mars 1579.
Installation au lodge.
Déjeuner libre. Dîner compris.
Note 1 : 3 heures de route environ ; 1 heure de navigation environ
Note 2 : lieu de restitution du véhicule de location communiqué ultérieurement

Jour 9| Parc national Corcovado - Secteur San Pedrillo
Départ matinal pour une journée consacrée à l’exploration du Parc National Corcovado, considéré comme le joyau des réserves tropicales humides. C’est en bateau et à pied que vous sillonnerez la plus grande forêt tropicale humide du littoral pacifique d’Amérique entre cascades et piscines cristallines sur les sentiers de San Pedrillo.
Vous aurez l’occasion d’observer une large variété d’oiseaux, dont la harpie féroce et les aras rouges. C’est aussi ici que l’on a le plus de chances de voir des jaguars et des tapirs, notamment sur les plages, au crépuscule.
Nuit au lodge.
Repas compris (déjeuner sous forme de panier-repas ; dîner au lodge).

Jour 10| Isla del Cano
Journée dédiée à la découverte de l’Isla del Caño, un lieu jadis sacré pour les Indiens précolombiens Diquis.
Les plages couleur corail invitent au farniente et à la plongée avec masque et tuba. Dans les eaux chaudes du large, dauphins, baleines et raies-mantas se côtoient. Vous pourrez également profiter des sentiers qui traversent l’île pour explorer la nature environnante.
Dans l’après-midi, retour à l’hôtel en bateau.
Repas compris (déjeuner sous forme de panier repas, Dîner au lodge).

Jour 11| Bahia Drake (ou Palmar) – San José
Temps libre et transfert à l’aéroport de Drake ou de Palmar, pour un vol à destination de San José. Accueil à l’aéroport et transfert à l’hôtel.
Fin de journée libre.
Repas libres.

Jour 12| San José - Départ
Temps libre dans la capitale du Costa Rica en fonction des horaires de votre vol.
Trois heures avant le départ, transfert à l’aéroport Juan Santamaria pour votre vol international retour.
Repas libres.

Budget

**Les budgets présentés sur ce site web ne le sont qu’à titre indicatif et n’ont aucune valeur contractuelle (notamment car il n’y a pas de date de départ indiquée). Les prix sont amenés à changer très régulièrement sur ce site en fonction du cours des devises et des fluctuations des prestations hôtelières. Pour obtenir un devis, nous vous invitons à cliquer ici.

Autres frais

Hébergement

Présentation

Le Costa Rica, un des derniers paradis de la nature ! Pont de rencontre entre l'Amérique du Nord et de l’Amérique du Sud, jardin luxuriant entre les Caraïbes et le Pacifique, le Costa Rica est une oasis de nature envoûtante coincée entre le Nicaragua et le Panama. De part son relief contrasté et sa situation géographique privilégiée, le Costa Rica bénéficie d'une biodiversité des plus riches du monde. Près de 1/3 du territoire est consacré "réserve naturelle & parc national".

Le Costa Rica, « Côte Riche »
«Côte» dans un premier temps parce que cette parcelle de l'isthme américain est bordée par deux côtes longues et sinueuses qui plongent dans les eaux des Caraïbes et du Pacifique. « Riche » ensuite pour sa flore et sa faune uniques (10% des papillons de la planète vivent au Costa Rica, de même que 1 200 sortes d'orchidées, plus de 1 000 sortes d'oiseaux et 12 000 variétés de plantes). Sans oublier bien entendu ses plages de rêve et finalement ses parcs et réserves naturels très bien protégées.

Le Costa Rica, une terre d'aventure ...
On le sait, le Costa Rica est une terre d'aventure avec ses volcans, ses forêts humides et nuageuses, ses majestueuses cascades et ses innombrables rivières. Cette nature généreuse crée un cadre idéal au voyage d’aventure. Randonnée et équitation dans la jungle, ascension de volcan, kayak sur les lagunes, rafting, vélo de montagne et canopée dans les arbres attendent le voyageur intrépide à la recherche de sensations fortes !

Nos voyages d'aventure au Costa Rica accompagnés d'un chauffeur guide local, privilégient le confort des hébergements de charme en pleine nature. Nous concluons habituellement nos voyages au Costa Rica en bordure de mer qui déroulent des kilomètres de plages idylliques.

La situation géographique privilégiée du Costa Rica en fait le voyage nature par excellence. Vous l'aurez compris; voyager au Costa Rica avec un guide local, c'est prendre un grand bol d'air pur, c'est vivre une aventure inoubliable au coeur d'une végétation luxuriante. C'est comme le disent les Ticos, la Pura Vida !

Tourisme

Population : 4.6 millions d'hab.
Capitale : San José, (agglomération 1.7 million d'hab.)
Superficie : 51 100 km2
Monnaie : Le Colon
Langue officielle : espagnol
Fête nationale : 15 septembre (1821 - Indépendance)
Régime politique : République du Costa Rica; démocratie présidentielle

Le Costa Rica est un pays d'Amérique centrale bordé au nord par le Nicaragua, au sud par le Panamá, à l'est par la mer des Caraïbes, et à l'ouest par l'océan Pacifique. Le Costa Rica constitue une république unitaire formée de sept provinces: Alajuela, Guanacaste, Heredia, Limón, San José, Cartago et Puntarenas.

Outre San José (400 000 habitants), les principales villes sont Alajuela (150 000 habitants), centre de production de café et de sucre, Cartago (100 000 habitants) et Puntaneras (90 000 habitants), port sur l'océan Pacifique.

Courant électrique
110 V et prise américaine à 2 fiches plates. Un adaptateur au Costa Rica est souvent nécessaire.

Santé au Costa Rica
Aucune vaccination n'est à ce jour exigée par les autorités costariciennes. Vaccination recommandée : hépatite A et B. De même, les vaccinations habituelles telles que anti-polio, antitétanique sont fortement recommandées. Pour des informations à jour sur la santé, consultez http://www.travelvacs.ca/

Formalités & Visas
Certains ressortissants ont besoin d'un visa de tourisme pour entrer au Costa Rica. Il est donc impératif de vérifier avec votre ambassade. Passeport en cours de validité dont la date d'expiration est postérieure à 6 mois après votre retour d'Afrique du Sud. Bureau des passeports : http://www.ppt.gc.ca/

Carte Bancaire
Presque toutes les cartes internationales de crédit sont acceptées dans les grands hôtels du pays, notamment Visa, Mastercard et American Express. Elle est indispensable si vous louez une voiture, pour en assurer la caution. Les grandes banques disposent de distributeurs automatiques de billets en colons (sauf pour Mastercard). Avertissement : nous vous déconseillons fortement l'utilisation de votre carte bancaire chez les "petits commerçants", de nombreux cas de débits frauduleux sont à déplorer.

Moustiques
Prévoir un produit antimoustique lors des promenades en forêt au Costa Rica, des pantalons en toile légère et des hauts à manches longues pour le soir dans les zones de basse altitude proche de la forêt.

Production
- Café
Vers la fin du XVIII° siècle, l'état costaricien met en place une réforme agraire qui va convertir le pays en spécialiste du café. Avec une production de très haute qualité due à ses volcans en altitude, ce minuscule pays et l'un des plus gros producteurs de café Arabica au monde. C'est la vallée centrale qui abrite les principales exploitations, sur les flancs des volcans Poas et Irazu.
- Bananes
Le Costa Rica fut la typique république bananière, avec cependant plus de succès que ses voisins. Pendant un siècle la United Fruit Company a eu la main mise sur ce marché laissant peu de profit au pays. Aujourd'hui, une multitude de propriétés privées organisées en coopératives agricoles produisent et exportent dans le monde entier.

Géographie

Le Costa Rica s'étend depuis l'océan Pacifique jusqu'à la mer des Caraïbes sur 320 km de large seulement. Sa portion terrestre n'occupe que 52.000 km2 environ. Il suffit de parcourir les provinces du pays pour se rendre compte d'une immense grande diversité de paysages et de climats.

Le pays possède des régions élevées, d'une altitude de 1.000 à 2.000 mètres. La Cordillère de Guanacaste, la Cordillère Centrale et la Cordillère de Talamanca sont les régions montagneuses principales. Il existe aussi plusieurs volcans (Volcan Arenal, Volcan Irazú, Volcan Rincón de la Vieja et Volcan Turrialba); la montagne la plus haute est le Cerro Chirripó, avec 3819 mètres. Le Costa Rica possède aussi de longues côtes sur deux océans, l'Atlantique et le Pacifique, ainsi qu'un grand nombre de rivières qui attirent les spécialistes du kayak et des rapides du monde entier.

La présence d'un relief montagneux jeune avec une activité sismique et volcanique visible explique la diversité du pays et la richesse de ses sols. Ce fait a contribué au développement de la culture de café, de cacao, de canne à sucre, de banane et la production de lait.

Dominent, dans la géographie costaricienne, la Cordillère du Guanacaste, la Cordillère Volcanique Centrale et la Cordillère de Talamanca, remarquables pour leurs volcans en activité tels que l'Arenal, le Poás ou l'Irazu. Ces cordillères forment le Plateau Central où se regroupe la majorité de la population costaricienne.

Culture

La richesse du Costa Rica réside résolument dans la diversité culturelle de sa population. Tout au long de son histoire, des vagues d'immigrants venus s'installer sur le sol costaricien se sont ajoutées à la population indienne d'origine préhispanique. Une population venue d'Europe (principalement d’Espagne) mais aussi d'Afrique, d'Asie et de diverses régions du continent américain s’est peu à peu mélangée, enrichissant son patrimoine culturel par le métissage. Actuellement, outre la composante majoritaire de métisses, il existe plusieurs groupes ethnico-nationaux: parmi elles on compte les peuples indiens Bribri, Cabécar, Maleku, Teribe, Boruca, Ngöbe, Huetar et Chorotega.

La culture costaricienne est le reflet du mélange d’influences issues de son histoire. L'influence principale est européenne, présente dans la langue officielle -l'espagnol- et dans l'architecture des églises et autres bâtiments historiques. L'influence indigène est moins visible, mais elle est présente entre autres dans les tortillas qui font partie de la nourriture typique costaricienne et dans les céramiques artisanales vendues au long des routes.

Un des aspects importants de l'héritage culturel costaricien est l'amour de la paix et de la démocratie. Les Ticos, comme les costariciens aiment à s’appeler, soulignent fièrement que leur nation est l'exception de l'Amérique Latine, puisque depuis longtemps le système démocratique domine la politique, et non la dictature. Ce petit pays qu’est le Costa Rica est effectivement une démocratie sans armée depuis 1948! Depuis l’abolition de cette institution, l'argent épargné est investi dans l'amélioration du niveau de vie des citoyens, ce qui favorise une paix sociale qui fait du Costa Rica un endroit particulièrement agréable à visiter.

Les Ticos sont connus pour être des gens accueillants, et ils tiennent à conserver cette réputation! Ils sont courtois, travailleurs, chérissent leur terre et acceptent volontiers de guider les visiteurs égarés, offrant spontanément des explications avec une amabilité qui surprend les étrangers, tout en rendant leur séjour le plus plaisant possible. On dit que les Ticos sont le plus grand atout de cette nation, et on n’a aucune difficulté à le croire !

Artisanat
Le travail du bois, depuis des charrettes bariolées aux bijoux en bois précieux, représente le principal artisanat du Costa Rica, on trouve une grande partie des ateliers dans le village de Sarchis dans la vallée centrale.
De belles utilisations de la nature avec les plumes de perroquets peintes, de remarquables designs orientés sur la biodiversité, sur poster ou tee-shirt. De la céramique indienne, reproductions de figurines précolombiennes, fabriquées principalement dans le Guanacaste, à Guaitil.

Climat

La géographie montagneuse du Costa Rica joue un rôle très important dans le climat agréable du pays. On note deux saisons particulièrement marquées : la saison sèche, ou l’été, qui va du mois de novembre aux premiers jours de mai et la saison des pluies, ou hiver, qui débute au mois de mai et qui se prolonge jusqu'à la fin du mois d'octobre.

Dans toute la zone Pacifique et le Guanacaste, la saison des pluies a lieu entre mars et la fin du mois d'octobre/début du mois de novembre. Dans les Caraïbes, les pluies fraîches arrivent de mai à décembre, à l'exception des mois de septembre et octobre durant lesquels s'installe un court et agréable été.

Même pendant les mois les plus pluvieux, les matinées ont tendance à être ensoleillées et agréables. Les températures atteignent une moyenne de 25°C sur les côtes et les plages, 16°C dans les zones montagneuses et entre 20 et 22°C dans la Vallée Centrale.

Dans toutes les régions du pays, le mois le plus froid peut être novembre, décembre ou janvier ; le plus chaud avril ou mai.