DOSSIER COMPLET

Introduction

Voyage sur mesure en Thaïlande et au Laos

Voici un superbe voyage qui combine deux pays à découvrir absolument pour tout amoureux de l’Asie du sud-est. Ce séjour combiné avec guide privé vous présentera mille splendeurs cachées qui ne figurent habituellement pas sur les parcours touristiques traditionnels, avec la promesse d’autant de découvertes superbes. Bien entendu, vous visiterez Bangkok qui fascine autant par ses temples et palais recouverts d’or que par le fourmillement de ses artères.
À vous aussi les excursions hors des sentiers battus, les rencontres avec des gens qui ont su préserver un mode de vie authentique à travers la course des siècles et les paysages que le tourisme de masse n’a pas encore défloré. Les grands parcs naturels de Pha Team et de Prasat Hin Phimai regorgent de curiosités et possèdent un patrimoine historique faramineux : peintures rupestres millénaires, temples khmers sont autant de vestiges préservés à découvrir. En outre, les marchés animés et les rues pittoresques des villes que vous visiterez vous amèneront à la rencontre de peuples chaleureux et paisibles. Les différentes ethnies brahmanes, hindoues ou bouddhistes vivent en harmonie et vous apprécierez cette paix de l’esprit si loin du chaos de la civilisation. C’est aussi l’occasion de découvrir, durant la partie Laos du séjour, comment des gestes simples et intemporels sont toujours de mise aujourd’hui et permettent aux tisserands (à Houey Houme), aux potiers (à Ko Kret) et pêcheurs de vivre avec humilité tout en vendant leurs produits. Un des fils rouge de ce voyage avec guide privé, c’est également le majestueux Mékong, véritable Nil de l’Orient, dont les eaux assurent fertilité et prospérité, en plus d’offrir de sublimes paysages où le mystère le dispute à la grâce pure. Un voyage pour vous éblouir, et qui vous rendra amoureux de cette région du monde!
N’hésitez pas à contacter notre expert Uniktour spécialiste de l’Asie du Sud-Est pour davantage d’informations sur ce voyage unique en Thaïlande et au Laos!

Itinéraire

Jour 1| Vol international

Jour 2| Arrivée à Bangkok
Accueil à l’aéroport à l’arrivée de votre vol puis transfert à votre hôtel. Le matin, promenade authentique au marché aux fleurs puis dans les ruelles étroites et commerçantes du quartier chinois. Visite du palais royal et du temple du Bouddha d’Emeraude. Repas dans un restaurant au bord du fleuve.
En après-midi, promenade en bateau à longue queue dans le vieux Bangkok, le Wat Arun et les barges royales. Vous poursuivrez par une balade le long des ports de Ta Tian, Ta Chang et ta Prachan et à travers un marché proposant essentiellement des reliques bouddhistes.
Dîner croisière sur le fleuve royal puis retour à l’hôtel.

Jour 3| Plateau de Khorat - Parc de Khao Yai
Départ de Bangkok vers 10h en direction du plateau de Khorat qui s’étend sur une large partie des Provinces du Nord Est Thaïlandais. Placé telle une sentinelle, nous découvrons aux abords de cette vaste région notre premier temple, le War Thep Pitak avec sa grande statue d’un Bouddha de 30 ans qui avec ses 50 mètres et 3 millions de tonnes surplombe le plateau. Après cette première halte, nous déjeunerons dans un restaurant typique avec une vue panoramique sur le grand lac de Lamtaklong. Ensuite, nous pénétrons dans le grand parc naturel de Khao Yai abritant l’une des plus vastes forêts d’Asie du Sud-Est. On s’engage dans une jungle, seulement pénétrée par les sentiers et petites routes entretenues par les autorités du parc national. Nous admirons pour commencer les superbes Chutes d’eau de Nam Tok Hew Suwat. Sur notre route, gibbons et macaques se partagent les lieux.
La fin de la journée approche et nous nous préparons pour notre safari photo. La nuit est tombée, nous embarquons sur un véhicule du parc pour débusquer quelques « habitants » qui profitent de la nuit pour s’alimenter et boire. Ainsi nous pourrons admirer des dizaines de biches et avec un peu de chance, nous apercevrons peut-être des éléphants sauvages, des sangliers ou le tigre et le léopard. Le parc héberge également une population très importante de plusieurs variétés de calaos. Après notre équipée nocturne, dîner à l'hôtel avant de profiter d’une bonne nuit.

Jour 4| Découverte des temples Khmers
Petit déjeuner et nous prenons le chemin de la découverte des temples Khmers.
A 20 km au nord de Khorat, nous faisons un premier arrêt au Prasat Hin Phamon Wan, temple d’origine hindoue (fin 9ème siècle) mais tel qu’on le voit aujourd’hui, est une structure de grès qui date probablement des 13ème et 14ème siècles. Nous poursuivons notre chemin, environ 25 km au nord-est et nous parvenons à Ban Prasat, le plus ancien site archéologique de la région. Ce site témoigne d’une société agricole vieille d’environ trois mille ans avec ses vestiges de poteries et de céramiques. Après la pause du repas de midi, nous entrons dans le parc national historique de Prasat Hin Phimai. Ce temple offre son contexte en plus de sa beauté. C’est en fait le seul temple Khmer (période d’Angkor) de cette importance qui se présente dans le cadre d’une vie urbaine. Phimai continue à vivre entouré de sa ville dont le plan est resté identique depuis des siècles. Après cette journée très culturelle, nous passons la soirée et la nuit à Nakhon Ratchasima (de son ancien nom Khorat). Installation à votre hôtel. Fin d’après midi libre, vous pourrez en profiter par exemple pour faire une petite visite du centre ville en cyclo-pousse. Dîner en ville et petite promenade au bazar de nuit de Thanon Manat.

Jour 5| Dan Kwian - Ubon
Petit déjeuner à l’hôtel puis départ. Notre première étape nous amène au village de potiers de Dan Kwian. Nous observons avec intérêt les techniques ancestrales des artisans potiers. Puis en poursuivant notre route, nous atteignons un autre petit village : Pak Thong Cha. Ce village est très célèbre en Thaïlande pour le tissage de la soie. Nous entrerons dans l’un des ateliers pour en savoir plus. Après le repas de midi, nous parvenons, à près de 70 km de la ville de Buri Ram au célèbre temple de style Angkor bâti du début 10ème jusqu’à la fin du 12ème siècle : Phanom Rung. Ce temple émouvant possède deux atouts: il domine la plaine environnante et donne l’impression d’atteindre le ciel mais nous y trouvons une décoration du plus haut niveau. A quelques kilomètres, nous visitons un nouvel édifice le Prasat Meuang Tam, construit au 11ème siècle. Ce temple entouré d’eau se nomme « la cité d’en bas », en comparaison du Prasat Phanom Rung perché sur ces deux collines.
Après cette visite, nous reprenons la route de l’Est, longeant la frontière avec le Cambodge et traversant petits villages et cultures. Nous ferons un arrêt aux « gîtes d’étapes » de Ta Meuen. Ces trois petites bâtisses sont situées en pleine jungle à la frontière entre la Thaïlande et le Cambodge. L’escalier d’accès du dernier gîte qui regarde au sud-est mêne déjà en territoire cambodgi. Ces bâtiments construits fin 12ème - début 13ème sur les grands axes du Royaume étaient édifiés tous les 15 à 20 km. Nous parviendrons à Ubon pour passer la nuit. Installation à votre hôtel et dîner en ville pour déguster la cuisine traditionnelle isan. Ubon est la plus grande province du Nord-Est et sa capitale l’une des plus importantes villes de Thaïlande. Vous pourrez, si vous le souhaitez, déambuler dans le grand marché de nuit qui se tient près du fleuve, ouvert du crépuscule à l’aube.

Jour 6| Ubon - Parc National de Pha Team
Après un bon petit déjeuner, nous reprenons notre circuit, toujours en direction de l’Est. Bientôt dans le petit village de Pibun, nous nous arrêtons pour voir la spécialité locale : la fabrication artisanale de gongs. Toujours plus à l’est, nous arrivons au confluent de la rivière Mun et du célèbre Mékong. Si les touristes étrangers font exception, les thaïlandais aiment venir admirer le « fleuve aux deux couleurs » à l’endroit où le Mun et le Mékong s’enlacent en deux courants de couleurs contrastées.
Nous embarquons ensuite dans une pirogue au gré de l’eau pour nous mêler aux couleurs des deux fleuves. Nous remontons la rivière Mun sur quelques kilomètres où nous rencontrons l’intense activité des pêcheurs de la région. Ils utilisent en particulier ici les immenses nasses coniques pour piéger leurs proies.
Installation à votre hôtel et repas de midi sur les bords du fleuve majestueux du Mékong. Après le repas et une petite pose, nous partons au parc national de Pha Team. La haute falaise surplombant le Mékong est la principale curiosité de ce lieu. Cette falaise longue de plusieurs centaines de mètres présente des peintures rupestres de plus de 3000 ans. Les fresques reproduisent des nasses à poissons, des poissons-chats géants, des éléphants... Sur le plateau, au-dessus de la falaise un centre d’informations héberge une exposition sur la géologie locale.
Retour, dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 7| Transfert vers le Laos - Pakse
Petit déjeuner et départ pour la frontière du Laos très proche. Formalités de douanes côté thaïlandais puis laotien. Un épisode administratif certes ! Mais aussi l’occasion de se mêler au bouillonnement humain de ce type d’endroit. Après une bonne demi-heure de route nous franchirons le Mékong avant d’arriver à Pakse, capitale provinciale.
Installation à votre hôtel pour le lunch ou vous découvrirez les premières spécialités locales.
Après un petit moment de détente nous entreprenons le tour de cette ville du bord du Mékong et de son affluent; la Saïdone. Cette grande bourgade, constituée de maisons traditionnelles et plus modernes, est quadrillée de rues très larges. Nous ferons une halte au Temple Wat Luang avec son école Pali du 19ème siècle avant d’arriver au marché local très animé et haut en couleurs et odeurs de toutes sortes. Vous découvrirez en particulier de nombreuses étals de poissons du Mékong et quelques marchands plus discrets qui essaient de vendre « sous le manteau » du gibier de forêt comme le cerf. La chasse de ce type d’animaux est interdite depuis quelques années déjà! Les habitants trouvent en tout cas toutes les victuailles nécessaires, de la viande aux légumes et fruits en passant par les grenouilles, escargots ou crabes du fleuve. Le soir nous allons dîner sur un des nombreux bateaux restaurants qui bordent la rive du fleuve. Nous en profitons bien entendu pour déguster quelques produits qu’offre le très généreux Mékong.

Jour 8| Plateau des Bolovens - Villages et ethnies
Petit déjeuner et départ vers 8H30 pour un circuit sur le grand plateau des Bolovens. Nous débutons par un arrêt dégustation dans une petite ferme qui cultive le thé et le café du plateau souvent de très bonne qualité. Nous entrons ensuite dans un secteur plus forestier et nous découvrons bientôt les plus belles et les plus hautes chutes d’eau du plateau ; les chutes de Tapfane hautes d’environ 120 m. Nous poursuivons notre chemin à la rencontre de plusieurs villages d’ethnies ancestrales. Nous nous arrêtons au village des Alak de religion brahmane et hindoue puis des Katou. Ces derniers sont restés polygames. Près d’une plantation de teck la piste Hô-Chi-Minh nous rappelle l’histoire plus récente. Nous déjeunons et prenons un moment de détente dans un resort très écologique en bordure de torrent. Puis nous repartons à la rencontre de nouvelles ethnies; les Tatsung, les montagnards tisserands du village Houey Houme jusqu’aux chutes de Pasuam qui se sont rendues célèbres au Laos grâce à un prince du 7ème siècle. Votre guide local se fera un plaisir de vous narrer histoires ou légendes.
Retour à l’hôtel en fin d’après midi. Dîner.

Jour 9| Champassak - Paksé
Après le petit déjeuner, départ en direction de Champassak. A mi-chemin nous faisons une petite halte pour apercevoir quelques très vieilles ruines du 4ème siècle de l’époque brahmaniste. Bientôt nous arrivons au célèbre et exceptionnel temple de l’époque préangkorienne; le Wat Phou classé patrimoine mondial en 2001 par l’UNESCO. Nous approchons pour distinguer le témoignage du passé. Les plus anciennes structures restantes dateraient du royaume de Chenla au 6ème et 7ème siècles et terminées à la fin de l’époque khmer d’Angkor (9ème-13ème siècles).L’ancien sanctuaire comprend trois niveaux que l’on atteint l’un après l’autre en s’engageant sur une allée puis des marches bordées de statues de lions et de nâgas. Au niveau supérieur nous retrouvons le thème de l’histoire de Krishna déjà rencontré sur les linteaux de deux temples vus en Thaïlande. Ce qui montre que ces trois sanctuaires sont probablement liés.
Près du dernier sanctuaire, le « rocher du crocodile » témoigne de l’existence probable de sacrifices humains à l’époque Chenla! Retour à la civilisation actuelle. Dîner et nuit à Paksé.

Jour 10| Paksé - Île de khon
Petit déjeuner et départ vers 8h00 en direction du sud.
Nous quittons sur quelques kilomètres cette direction pour nous enfoncer vers les profondeurs du pays pour une balade à dos d’éléphant d’environ deux heures en pleine forêt coupée de quelques haltes dans les villages. Reprise de notre périple vers le sud. Nous passons un bac en voiture sur le Mékong pour parvenir à l’île majeure de la région (dite à raison des 4000 îles) ; l’île de Khong. Nous déjeunons dans un restaurant très convivial en bordure du fleuve. Après le repas nous sillonnons cette île fluviale, traversant plusieurs villages typiques et nous arrêtant quelques instants pour comprendre la fabrication artisanale du sucre de palme. Après un nouveau passage du bac nous retrouvons notre route du sud en direction du Cambodge. Quelques kilomètres avant la frontière, nous laissons notre véhicule. Nous montons à bord d’une petite embarcation à moteur pour nous rendre -après une demi-heure de navigation sur les multiples bras du grand fleuve– sur l’île de Khon. Installation dans un petit hôtel construit avec beaucoup de goût. Dîner et nuit*.
**Il faut savoir que l’électricité sera coupée vers 22H.

Jour 11| Île de Khon - Paksé
Après le petit déjeuner – à la française; la France a légué au Laos son goût et sa technique pour la bonne baguette chaude du matin !- nous partons à pied ou à vélo (au choix) à la découverte de cette petite île paradisiaque. Nous passons le pont français qui reliait sur 23km de voie ferrée l’île de Khon à sa voisine l’île de Dhet. Une ancienne locomotive à l’abandon témoigne encore de ce passé colonial. A moins de 2 km en longeant le fleuve, nous arrivons aux chutes de Li Phi, une série de rapides vraiment très impressionnants.
Entre décembre et mai si vous êtes très matinaux, vous aurez peut-être la chance de voir à l’extrémité sud-est de l’île, des dauphins Irrawaddy... En fin de matinée nous reprenons notre pirogue à longue queue pour rejoindre notre véhicule qui nous amène quelques kilomètres plus loin surprendre les splendides cascades de Khon Pha Pheng; « les chutes du Niagara de l’Est ». Repas dans une petite guinguette avant de reprendre le chemin du retour pour Paksé. Dîner en ville dans un restaurant typique et populaire et retour à l'hôtel.

Jour 12| Paksé - Bangkok
Après un petit déjeuner au restaurant, transfert à l’aéroport de Paksé pour votre vol retour vers Bangkok. Accueil à l’aéroport de Bangkok puis transfert à votre hôtel. Après le repas de midi vous partez à la découverte du Bangkok hors sentier battus. Vous vous dirigerez vers l’île de Ko Kret, l’île des poteries où habitent les Mohn depuis 300 ans (tribu d’origine hindoue, ils ont tout d’abord émigré en Birmanie pour se réfugier ensuite en Thaïlande). Vous visiterez l’île où vous pourrez admirer son temple et son marché de produits artisanaux, et selon la programmation vous pourrez également regarder un groupe de musique traditionnel thaï. Un lieu agréable loin de l’agitation de Bangkok; pas encore touristique, donnant l’impression d’un petit village. Dîner dans un restaurant typique de la capitale puis retour à l’hôtel.

Jour 13| Parc national de Kaeng Krachan - Bang Saphan
Départ de Bangkok vers 9h en direction du Sud. Après une heure de route vous pourrez découvrir les vastes étendues de salines. Ensuite nous quitterons la voie principale pour nous diriger vers le Parc National de Kaeng Krachan - le plus vaste de Thaïlande et certainement celui où la forêt est la plus dense et la plus luxuriante. Au dessus du barrage de Kaeng Krachan nous parvenons à un grand et poissonneux lac de retenue. Nous prendrons notre repas composé essentiellement de poissons du lac - ils sont délicieux - dans un petit restaurant sympathique en bordure du lac. Après le repas, une petite virée en bateau sur ce lac nous rapprochera de cette immense nature vierge. Environ deux cent kilomètres plus au Sud, nous ferons une petite halte à la pointe Sud d’un autre parc national : le Parc National de Khao Sam Roti Yot au relief tourmenté comme son nom l’indique (les trois cent cimes). Nous irons à la découverte de la faune des marécages à l’heure du coucher du soleil. Un spectacle inoubliable !
Nous reprendrons ensuite notre route pour Bang Saphan.
Installation a l'hôtel Coral, puis dîner offert dans le restaurant traditionnel et gastronomique Le Lotus.

Jours 14 à 16| Hôtel Coral
Séjour libre en ½ pension durant lequel vous pourrez vous détendre ou prpfiter des nombreuses activités proposées dans l'encironnement immédiat de l'hôtel. Possibilité de choisir en supplément une excursion à la ½ journée ou journée"

Jour 17| Transfert Bangkok - Vol retour
Transfert à l’aéroport de Bangkok pour votre vol retour vers le Canada.

Budget

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