DOSSIER COMPLET

Introduction

Randonnée en liberté en Alaska

Vous avez toujours rêvé de saisir l'aventure à bras le corps, sur les traces des chercheurs d'or ou de Jack London ? Voici une occasion unique, grâce à ce circuit de randonnée en liberté, d'entreprendre un voyage extraordinaire dans cette sublime région qu'est l'Alaska, et que les Amérindiens ont baptisé «Le Grand Pays»...

Pour les passionnés des grands espaces, l'Alaska, «ultime frontière» de l'Amérique du Nord, offre aux visiteurs la chance d'explorer un pays encore intact, couvert de forêts et d'immenses toundras habitées d'ours, élans, caribous, loups et autres huards. Terre de liberté et d'osmose avec la nature, l'Alaska vous envoûtera. Des réserves nationales à perte de vue où les paysages grandioses de glaciers, de vallées riantes, de montagnes gigantesques, et d'innombrables lacs se bousculent, toujours plus majestueux. Ce séjour de randonnée en liberté vous mènera jusqu'au bout du monde, de la péninsule de Seward, ancienne terre Inuit, jusqu'au majestueux parc national de Denali qui abrite le colossal Mont McKinley, point culminant d'Amérique du Nord, en passant par la baie de Kachemak où les levers de soleil explosent en milliers de nuances, et quantité de réserves naturelles comme Chugach ou Kenai. Partout les glaciers (Grewingk, Worthington entre autres) semblent avoir été sculptés par des géants aux doigts de fée, et la démesure de cette nature qui ne s'est refusé aucune limite n'aura d'égale que votre émerveillement devant ces trésors.

Enfin, vous découvrirez la riche histoire de cette contrée méconnue au travers de villes comme Anchorage, la plus grande agglomération de l'état et plaque tournante de la région, ou encore Fairbanks, l'un des fiefs des tenaces chercheurs d'or d'antan. L’Alaska est un véritable paradis terrestre, et ce séjour vous en donne la clé.

N'hésitez pas à consulter notre conseiller Uniktour spécialiste des régions polaires pour obtenir de plus amples renseignements sur ce circuit unique de randonnée en liberté en Alaska !

Itinéraire

Jour 1| Vol international
Arrivée à l'aéroport et prise en charge à l'aéroport de votre véhicule. Transfert à votre hôtel, au centre ville d'Anchorage. Nuit à l'hôtel. Les repas ne sont pas inclus.

Jour 2| Anchorage - Cooper Landing
Matinée libre à Anchorage, balade en ville et déjeuner. En début d'après midi, départ pour rejoindre Cooper Landing en longeant la côte escarpée de Turnagain Arm. Les 2 prochains jours seront destinés à la découverte de la péninsule de Seward. Terre émergée qui fut habitée par une population Inuit. Installation à votre chalet en bord de rivière. Dîner et organisation des journées suivantes avec le personnel de guide (anglophone).

Jour 3| Réserve naturelle nationale de Kenai
Selon les choix effectués la veille avec les guides lors du dîner, vous passerez la journée au grand air. Les activités proposées sont variées :
Journée complète dans la réserve naturelle de Kenai ou au Parc Naturel de Chugach grâce à une randonnée guidée. Vous pourrez beaucoup apprendre sur les premiers usages des nombreuses plantes et fleurs que vous croiserez sur les sentiers, mais aussi observer la faune. Il existe de nombreux sentiers, du niveau modéré à difficile. Il est également possible de profiter d'une journée de rafting dans le Kenai Canyon de la réserve naturelle de Kenai. Le refuge a été créé pour conserver les espèces animales du territoire. Belle opportunité de voir des aigles, orignaux, saumons... et d'écouter les histoires et connaissances de votre guide. Tous les repas sont inclus lors de votre séjour en chalet.

Jour 4| Cooper Landing - Homer
Route pour atteindre le petit village charmant et coloré de Homer, au sud de la Péninsule de Kenai. Le matin vous prendrez la route jusqu'à la Sterling Highway afin de vous rendre à un point de vue sur le lac Skilak. Petite randonnée dans les environs du lac. Arrivée à Homer en fin d'après-midi et installation à votre hébergement.

Jour 5| Homer et les glaciers
Si vous le souhaitez, vous pouvez vous balader dans les environs du petit village afin d'observer les glaciers. Autrement, vous pouvez prendre part à une petite expédition (non inclus, à réserver à l'avance : 105 $ / personne). Vous embarquerez alors à bord d'un bateau qui vous dépose à 13 km de Homer, de l'autre côté de la baie de Kachemak. De là, vous vous engagerez sur la Grewingk Glacier Trail jusqu'au lac du même nom avec son décor idyllique de glaciers et de sommets enneigés. Vous monterez ensuite au sommet de l'Alpine Ridge Trail pour prendre toute l'ampleur de ce paysage fantastique. Retour à Homer en bateau en fin de journée.

Jour 6| Homer - Seward
Vous quittez la pointe de la péninsule pour rejoindre Seward. Vous côtoyez toujours le parc de Kenai et de nombreuses activités s'offrent à vous. C'est l'occasion d'effectuer une belle marche si vous avez profité des eaux la veille. Installation à votre hébergement en fin de journée à Seward.
Randonnée : Sentier Exit Glacier Overlook : 4 km et peu de dénivelé, 1h
Sentier Harding Icefield Trail : 12 km (aller retour), 600 à 700 mètres d'altitude, 6 à 8 heures
Sentier Mount Marathon, 5 km et 900 mètres de dénivelé, 4h
Ou Sentier Coastal Trail (aller-retour), 12 km, peu de dénivelé, 4h

Jour 7| Seward - Valdez
Route panoramique jusqu'à Whittier. Embarquement sur le ferry pour Valdez. Croisière de 5h30 dans les eaux du Prince William Sound. Dans un fabuleux décor de montagnes vous apercevrez des glaciers qui vêlent dans la mer ainsi qu'une faune extraordinaire dont baleines et loutres de mer. Installation en hôtel à Valdez.

Jour 8| Valdez - Copper Center
En quittant les paysages de sommets enneigés et de glaciers, vous prenez le temps d'arrêter au glacier Worthington, aux chutes Horse Tail, Bridal Veil et à la passe à saumons à l'entrée de Valdez. Puis vous quittez les eaux pour rejoindre des paysages de montagnes de l'Alaska Range. Installation en hôtel à Copper Center.

Jour 9| Copper Center - Fairbanks
Route jusqu'à Delta Junction, vous traverserez l'Alaska Range et suivrez le fameux pipeline qui véhicule le pétrole jusqu'à Valdez sur 1250 Km franchissant rivières et lacs où l'on peut voir huards et échassiers et parfois des cygnes sauvages. En chemin, quelques vieilles «roadhouses» témoignent du passé des chercheurs d'or. Arrivée à Fairbanks par la route panoramique Richardson. Prenez le temps de visiter la ville, puis installation à votre hébergement pour 2 nuitées.

Jour 10| Fairbanks
La région de Fairbanks se situe au centre de l'Alaska. La ville est la seconde en superficie après Anchorage et est la capitale du traîneau à chien. En effet, plusieurs compétitions s'y déroulent chaque année, comme le North America Sled Dog Championships, l'Iditarod et le Yukon Quest. Bien que moins développée touristiquement, elle offre plusieurs attraits plus ou moins inusités, comme le St. Matthew's Episcopal Church, une petite église en bois rond construite en 1905, le Fairbanks Ice Museum et bien sûr, le Pioneer Park où l'on peut découvrir le passé de la ville au travers de reconstitutions historiques. Enfin, non loin du centre de Fairbanks se trouve la Chena River où il est possible de pratiquer le canot ou encore se baigner dans les Hot Springs (en option).

Jours 11 à 13| Denali National Park
C'est dans ce parc gigantesque (+ de 24 000 km²) que se trouve le sommet le plus élevé d'Amérique du Nord : le mont McKinley (6189 m). Visible quelques jours par mois seulement, -La Montagne- domine la vallée de près de 5500 m, dénivelé plus important que l'Everest. Les populations animales repérées dans le parc sont importantes : 500 ours, 3000 caribous, 2000 élans, 160 loups. L'accès au parc est très limité, vous obligeant à utiliser un système de navette fort efficace pour se déplacer dans le parc. Le programme de randonnées est variable selon la saison et le climat. Nuits en hôtel standard.

Jour 11| Randonnée : Nombreux sentiers au départ du Visitor Center (à l'entrée) : sentier Horseshoe Trail (2,5 km), peu de dénivelé, 1h30 ou sur le sentier Mount Healy Overlook trail (7 km), dénivelé 518 m, 3 à 4h.

Jour 12| Randonnée : Vous prenez la navette, très tôt le matin, afin d'avoir le plus de chance d'observer les animaux dans le parc. (navette incluse pour cette journée). Descendez où bon vous semble, le principe des randonnées dans le parc de Denali est le hors piste !

Jour 13| Activité : activités optionnelles non inclues (hydravion, randonnées à cheval...)

Jour 14| Denali - Anchorage
Route vers le sud, arrivée à Anchorage et la boucle est terminée ! La capitale administrative de l'Alaska s'étend entre deux fjords sur 195 km2. Découverte d'Anchorage, le «Downtown», là où sont concentrés les hôtels, restaurants, boutiques et musées sur l'art ou les cultures autochtones de l'Alaska. Ne manquez pas le spectacle à l'Alaska Experience Theatre ou en soirée, spectacle multimédia sur les aurores boréales.

Jour 15| Fin du circuit - vol international
Remise du véhicule à l'aéroport et vol de retour vers Montréal

Note : Les dates de départ possibles de ce circuit dépendent de l'horaire du traversier entre Valdez et Whittier

Budget

**Les budgets présentés sur ce site web ne sont qu’à titre indicatif et non aucune valeur contractuelle (notamment car il n’y a pas de date de départ indiquée). Les prix sont amenés à changer très régulièrement sur ce site en fonction du cours des devises et des nombreuses fluctuations des prestations hôtelières. Pour obtenir un tarif ferme, nous vous invitons à cliquer ici pour obtenir un devis

Autres frais

Départ libre entre Mai et Septembre.

Nombre de jours de marche : Circuit itinérant en liberté, sans portage. Randonnées réparties sur 8 jours.

Activités autres que la marche : Activités optionnelles possibles : randonnée à cheval, visite de la mine, balade à vélo, excursion en canot, Hot Springs, tour d'hélicoptère, excursion en kayak de mer...

Commentaires sur le niveau du programme : Ce circuit offre des randonnées et balades de niveau facile à intermédiaire avec la possibilité de les adapter à votre niveau de condition physique. Choisissez bien vos randonnées selon vos forces. Ce voyage réunit une grande variété de terrains : sommets majestueux de l'Alaska Range et des monts Wrangell – St. Elias, forêts, rivières et toundra arctique, fjords et glaciers immenses se jetant dans la mer dans le golfe d'Alaska.

Écosystèmes :
La faune et la flore sont protégées dans des parcs et réserves naturels. Il existe sept grands parcs nationaux : Denali National Park, Gates of the Arctic National Park and Preserve, Katmai National Park,Kenai Fjords National Park, Kobuk Valley National Park, Lake Clark National Park et Wrangell-St. Elias National Park, inscrit également sur la liste du patrimoine mondial de l'Humanité depuis 1979. Les spécialistes estiment à un millier le nombre d'espèces animales en Alaska dont 115 de mammifères et 400 d'oiseaux. Les animaux emblématiques de l'État sont appelés les « Big Five » : cette catégorie comprend le grizzly, le caribou, l'élan, le loup et le mouflon de Dall. De nombreux autres mammifères, adaptés aux conditions naturelles difficiles, vivent aussi en Alaska : renard roux, lemmings, castor, boeuf musqué, lièvre de l'Arctique, marte, loutre, morse. Une partie de ces mammifères hiberne ou migrent pendant l'hiver. L'ours blanc chasse au nord de la région : un quart des 20 à 25 000 ours polaires du monde vivent en Alaska. Il ne reste plus que 35 000 à 45 000 ours bruns, dont 3 000 se concentrent dans l'archipel Kodiak.