DOSSIER COMPLET

Introduction

Voyage au cœur des oasis et du désert égyptien

Explorez le Désert occidental d'Égypte; le Sahara qui s'étend sur près de 5000 km vers l'Atlantique. À pied, vous explorerez les sites historiques, en prenant le temps d'observer la faune et la flore. En voiture, vous pourrez vous aventurer dans les régions les plus reculées du désert. À dos de chameau, vous apprécierez les traditions et la vie quotidienne des peuples nomades, les Bédouins. Ne manquez jamais l'occasion de contempler un lever ou un coucher de soleil, ni de camper sous un ciel étoilé.

Le Désert occidental – sable et oasis
Cette vaste région s'étend du Nil jusqu'à la frontière libyenne. Pour la traverser, l'idéal est de suivre les pistes des caravanes, en faisant un arrêt aux diverses oasis où vous serez surpris de voir vivre des gens, au beau milieu du désert. En voyageant d'un village à l'autre, vous serez captivés par les immenses étendues de sable blanc ou noir et les impressionnants paysages rocailleux.

Bahariya et ses sources chaudes
Au coeur d'un paysage de sable, de roche volcanique noire et de sources chaudes, c'est l'oasis la plus près du Caire. Méditez sur le mystère des momies en or et plongez-vous dans l'atmosphère délicieuse de l'oasis, où règnent les orangers et les palmiers.

Farafra - à la frontière du désert Blanc
L'oasis de Farafra s'étend à perte de vue et c'est la plus petite de toutes les oasis. Elle se confond avec la mer de dunes et les splendides formations calcaires qui caractérisent le Désert blanc. Les villages de l'oasis, avec leurs ruelles pittoresques, sont entourés de palmiers et de magnifiques jardins, lieu de promenade idéal.

Désert et oasis de Bahariya, un voyage de deux semaines, vous permettant de saisir toute l'atmosphère rude et l'immensité du Désert occidental; désert à la fois minéral et ponctué de dunes de sable. Les incontournables du Caire, d'Abu Simbel et de la croisière sur le Nil sont toujours au programme. Un circuit accessible, regroupant les essentiels d'Égypte, pour nos voyageurs aussi amoureux des déserts du monde, offert en très bons hébergements 4 étoiles et incluant 1 nuit en bivouac ainsi qu'une croisière classique en bateau 5 étoiles sur le Nil.

N'hésitez pas à contacter notre conseiller Uniktour spécialiste de l'Égypte pour de plus amples informations au sujet de ce voyage au cœur des oasis et du désert égyptien!

Itinéraire

Jour 1| Départ du Canada et vol international
Vol international

Jour 2| Arrivée au Caire
Arrivée à l'aéroport international du Caire. Rencontre avec notre représentant. Récupération de vos bagages et transfert privé à votre hôtel. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 3| Le Caire - Les Pyramides - Memphis
Petit-déjeuner et départ, avec votre chauffeur et guide privés, pour une journée complète de découvertes. D'abord le plateau de Gizèh et les grandes pyramides. Gardées par le célèbre Sphinx solitaire au corps de lion, se dressent fièrement les trois grandes pyramides de Gizeh ; Kheops, Khephren et Mykerinos. Entrée à l'intérieur de l'une des pyramides incluse et excursion facultative à dos de chameau sur le site du plateau de Gizèh. Lunch inclus dans un restaurant local. En après-midi, excursion à Memphis et Saqqarah, à l'extérieur du Caire. Le site funéraire de Memphis a été excavé et exhumé du sable du désert, faisant apparaître la vaste nécropole de Saqqarah. Ses onze pyramides, ses innombrables mastabas et son monastère copte isolé s'étendent sur plus de 7 km du nord au sud, et embrassent trois mille cinq cents ans de civilisation égyptienne. Au centre du site se dresse la pyramide à degrés du roi Djoser, la toute première pyramide et le premier grand monument en pierre érigé par l'homme. Retour à votre hôtel et dîner libre. Nuit à l'hôtel. (B, L)

Jour 4| Le Caire - La Grande Métropole
Petit-déjeuner et départ, avec votre guide privé, pour une autre journée complète de découvertes de la ville du Caire. Au musée national des antiquités du Caire, les galeries du rez-de-chaussée vous entraînent dans un fabuleux voyage à travers le temps, chaque salle étant dédiée aux splendeurs d'une époque donnée. Les galeries de Toutankhamon y abritent en effet plus de 1,700 objets provenant de son célèbre tombeau, découvert dans la Vallée des Rois à l'ouest de Thèbes, en face de l'actuelle ville de Louxor. Lunch inclus dans un restaurant local et poursuite de notre visite de la ville. À la fois palais et forteresse inaccessible, la Citadelle est subdivisée en trois sections au sein de ses murs immenses. Bien qu'entièrement islamique, elle comprend une myriade de mosquées et de palais édifiés par différentes dynasties. Poursuite de la visite dans le bazar le plus célèbre du Caire : Khan el-Khalili. C'est le domaine des commerçants et des touristes. Dans ses ruelles étroites se vendent et s'achètent bijoux, objets de cuivre, boîtes de marqueterie, imitations pharaoniques, pierres semi-précieuses, tapis, vaisselle de verre soufflé et autres souvenirs. Les boutiques se regroupent encore par corporation. On y flâne, on y marchande, on s'y perd. Vous pourrez vous arrêter déguster un thé ou un karkadé au café Fichawi, lieu incontournable du khan. Dîner libre et nuit au Caire. En soirée, possibilité de spectacle son et lumières aux pyramides de Gizeh. (B, L)

Jour 5| Le Caire - Bahariya - Bivouac
Départ matinal pour le Désert blanc (340km, environ 4 heures de route). Bahariya est l'oasis la plus près du Caire, mais tout de même perdue au milieu de collines noires composées de quartz et dolerites. Cette oasis est très populaire pour ses 398 minéraux et plusieurs sources sulfureuses qui peuvent atteindre jusqu'à 45 degrés Celsius, prisées pour leurs effets thérapeuthiques. Lorsque la route se rétrécit apparaissent les premiers inselbergs énormes, avant d'entrevoir les dunes de sable et la dépression de Bahariya, le Désert blanc et le Désert noir. C'est après s'être posé à Bawati, et suite à un lunch dans un restaurant local que nous partirons en excursion en jeep 4x4 dans le Désert blanc. Bahariya doit son nom à la couleur des pierres et de ses collines ; le paysage est composé de basalte qui alterne avec de belles dunes de sable lorsque l'on se dirige vers le Désert blanc et l'oasis de Farafra. Nous passerons par la Montagne de Cristal et la vallée d'Agabat, l'ancien Désert blanc et le nouveau Désert blanc qui nous présente de gigantesques concrétions de calcaire d'un blanc immaculé qui prennent parfois des formes fantasmagoriques. Dîner et nuit à la belle étoile en bivouac au désert. (B, L, D)

Jour 6| Bahariya - Désert Blanc
En début de matinée, retour sur Bahariya et visite d'un village bédouin. Installation en hôtel à Bahariya et lunch à l'hôtel. En après-midi nous visiterons le Musée des Momies Dorées, et nous nous offrirons la vue panoramique de la Montagne anglaise (Grande Montagne). Au programme également, le Lac Sault, l'Ancienne oasis, les sources froides et chaudes. Vous pourrez, si vous le souhaitez, nager dans une de ces sources chaudes ! Dîner libre et nuit à l'hôtel à Bahariya. (B, L)

Jour 7| Bahariya - Le Caire - Abu Simbel
Le matin, après le petit-déjeuner, nous prendrons la route de retour vers Le Caire en repassant par Bawiti et El Qasr. Lunch inclus en route et arrivée au Caire, 4 à 5 heures plus tard. Transfert vers l'aéroport du Caire et envol vers Abu Simbel via Assouan. Arrivée sur le site, accueil et installation à l'hôtel. Visite du temple d'Abu Simbel (Service regroupé) avec guide local francophone ou anglophone. Les deux temples d'Abu Simbel furent construits par le pharaon Ramsès II. Il est dédié à son propre culte, aux trois grands dieux égyptiens Amon, Rê et Ptah, et à son épouse Néfertari. De tous les monuments érigés par Ramsès II, le grand temple est considéré comme le plus beau et le plus imposant. Lors de sa découverte, en 1817 par l'archéologue italien Giovanni Battista Belzoni, le site était presque complètement recouvert par les sables. En soirée, possibilité de spectacle son et lumières au temple d'Abu Simbel. Lunch et dîner libre, nuit à Abu Simbel. (B)
Note: Pour les amoureux des déserts et ceux qui désirent s'aventurer sur la boucle complète des 4 oasis du Désert occidental, nous pouvons, à la suite de Bahariya, vous offrir de poursuivre notre route vers Farafra, Dakhla et Kharga jusqu'à Louxor (Extension de 2, 3 ou 4 nuits sans revenir sur Le Caire).

Jour 8| Assouan - Embarquement Croisière
Petit déjeuner et route de retour d'Abu Simbel à Assouan (environ 3h30 de route). Possibilité d'ajouter un vol intérieur d'Abu Simbel à Assouan (selon les disponibilités). Arrivée à Assouan peu avant le lunch et votre chauffeur privé vous prendra en charge jusqu'à l'embarquement de votre croisière sur le Nil, le plus long fleuve d'Afrique. Installation dans vos cabines et lunch à bord du bateau. Selon le programme de la croisière choisi, excursion facultative en felouque autour de l'ile Éléphantine d'où vous apercevrez le mausolée de l'Agha Khan. En fin de journée, temps libre dans la ville d'Assouan dont le souk est touristique mais aussi populaire et haut en couleurs. Dîner à bord et nuit à Assouan. (B, L, D)

Jour 9| Croisière sur le Nil - Assouan - Kom Ombo - Edfou
Petit déjeuner à bord. En avant-midi, visite (Service regroupé) du Haut-Barrage et du temple de Philae, "Perle de l'Égypte" dédié depuis 24 siècles au culte de la déesse Isis en Nubie. Ce temple fut construit au crépuscule de la civilisation égyptienne au IVe siècle avant JC, comme les autres bâtiments de l'île : le kiosque et la porte d'Hadrien, le temple de Maât-Hathor, le mammisi. Navigation vers Kom Ombo, au nord d'Assouan. Lunch à bord pendant la navigation. Visite en après-midi, avec votre guide francophone (service regroupé), du temple de Kom Ombo érigé sur les rives du Nil, dans l'un des plus séduisants paysages de Haute Égypte ; ce temple insolite était dédié à deux divinités: Horus et Sobek. En effet, la partie sud du temple est consacrée au dieu crocodile Sobek, dieu de la fertilité et créateur du monde, l'autre partie est consacrée au dieu faucon Haroéris, également connu sous le nom d'Horus l'aîné ou Horus le Grand. Tous les murs du temple, les couloirs et les enceintes sont encore couverts de reliefs dont certains gardent des traces de couleur. Retour à bord, dîner et navigation de soir vers Edfou, où le bateau passera la nuit. (B, L, D)

Jour 10| Croisière sur le Nil - Edfou - Esna - Louxor
Petit-déjeuner à bord. Visite, en avant-midi, du temple d'Edfou ; temple le mieux conservé de l'époque ptolémaïque ; ses édifices constituent des exemples parfaits de l'architecture sacrée de l'Égypte antique. Il est situé sur la rive gauche du Nil, à environ 180 km au nord d'Assouan et 105 km au sud de Louxor. Consacré au Dieu faucon Horus, le Dieu de la cité d'Edfou, il est le plus grand du genre après celui de Karnak, avec 137 mètres de longueur et dont les colonnes s'élèvent à 36 mètres. Construit en grès, ses proportions parfaites donnent le corps à son plan harmonieux. Le site était déjà important à la haute antiquité, comme l'indique la nécropole archaïque qui y fut retrouvée. Retour à bord et lunch avant de reprendre notre navigation vers Esna. Après le passage de l'écluse d'Esna, navigation vers Louxor, l'ancienne Thèbes. Dîner et nuit à bord à Louxor. (B, L, D)

Jour 11| Croisière sur le Nil - Edfou - Esna - Louxor - Débarquement croisière
Petit déjeuner et débarquement de votre croisière. Départ pour un programme de visites très chargé, à la découverte de la nécropole thébaine sur la rive ouest du Nil. Terre de mystères et domaine du dieu Osiris sous le Nouvel Empire. Visite de la Vallée des Rois pharaons, dont les tombes magnifiquement décorées nous racontent le voyage du défunt dans l'au-delà. Cette Vallée des Rois qui garde scrupuleusement ses secrets... Les grandes pyramides édifiées par les pharaons des dynasties antérieures s'étant avérées trop tentantes pour les pilleurs de tombeaux, 26 souverains de la XVIIIème à la XXème dynastie décidèrent de faire construire leurs tombeaux dans cette vallée isolée (Les tombeaux ouverts au public peuvent varier). Nous visiterons également le Temple de la reine Hatchepsout. Ce très étonnant temple à terrasses de la reine Hatchepsout se blottit au pied d'une haute falaise de calcaire. Hatchepsout fut la plus grande souveraine d'Égypte, elle sut notamment repousser les prétendants masculins à son trône, pendant les vingt années de paix et de prospérité qui marquèrent son règne. Partiellement enchâssé dans la montagne, son temple s'étend sur près de 40m de large. Ses rangées de colonnades en nid d'abeille s'adaptent harmonieusement aux lignes naturelles et aux replis de sa toile de fond montagneuse. Le temple de Hatchepsout représente avant tout une extension du temple de Mentouhotep II, bien que ses dimensions soient nettement supérieures. De loin, les deux temples composent un ensemble si homogène qu'il est impossible de les distinguer l'un de l'autre. Sur la route, un arrêt nous permettra de contempler les Colosses de Memnon; deux sculptures de pierre monumentales situées sur la route de la nécropole thébaine. Ils sont les derniers vestiges du gigantesque palais des millions d'années d'Amenhotep III, construit durant la XVIIIe dynastie, qui n'existe plus de nos jours. Au retour de cette matinée de visites importantes, lunch libre à Louxor. Ensuite, rencontre avec votre guide privé francophone pour visiter, en après-midi, le majestueux site de Karnak, dédié au dieu Amon, protecteur des pharaons du Nouvel Empire. Le Temple de Karnak : lieu de culte le plus important de toute l'Égypte pendant le règne de Thèbes. Les édifices qui le composent furent bâtis, démolis, restaurés, agrandis et décorés par de nombreux Pharaons. Le site consiste en un complexe de sanctuaires, d'obélisques et de pylônes, dédiés à la gloire des pharaons d'Égypte. Les dimensions du site sont gigantesques : 1,5 km par 800 m. Impossible à décrire, cet immense monument doit être visité, ressenti. De l'entrée à l'enceinte du temple d'Amon, vous traversez l'avenue processionnelle des sphinx à tête de bélier qui longeait, à l'origine, un canal reliant le temple au Nil. En fin de journée, découverte du temple de Louxor dont la visite le soir met particulièrement en valeur la perfection des colonnes d'Aménophis III. Chaque année on y célébrait la fertilité du Nil, à l'occasion de la fête d'Opet. Le Temple de Louxor : Bien que les statues triomphantes de Ramsès II montent fièrement la garde à son entrée, le majestueux temple de Louxor fut bâti par Aménophis III. Au fil des ans, plusieurs des souverains légendaires de l'Égypte, de Toutankhamon à Alexandre le Grand, s'attachèrent à accroître encore la splendeur du monument. De l'entrée à l'enceinte du temple d'Amon, vous traversez l'avenue processionnelle des sphinx à tête de bélier qui longeait, à l'origine, un canal reliant le temple au Nil. Après le souper, spectacle facultatif de son et lumière au temple de Karnak (non inclus). Dîner libre et nuit à Louxor. (B)

Jour 12| Louxor - Denderah - Abydos
Le matin, après le petit-déjeuner, direction le nord de Louxor avec votre chauffeur et guide privé francophone, vers le site de Denderah qui fut le siège du culte d'Hathor à l'époque prédynastique. Hathor, déesse associée à l'amour, la joie, à la musique, à la protection des morts et surtout à la maternité. Le temple d'Hathor fut le dernier temple bati sur le site du complexe de Denderah qui comprend nombre de bâtiments plus petits; le Temple de la naissance d'Isis, la basilique copte, etc. Lunch pique-nique en route. Vous continuerez ensuite votre route jusqu'à Abydos, une des villes les plus anciennes de haute Égypte, située à une dizaine de kilomètres à l'ouest du Nil. Elle est connue par ses richesses archéologiques, qui sont parmi les plus importantes d'Égypte. La ville sacrée d'Abydos était l'emplacement de beaucoup de temples antiques, dont une nécropole royale où certains des premiers pharaons furent ensevelis. Route de retour vers Louxor, dîner libre et nuit à l'hôtel. (B, L)

Jour 13| Louxor - Le Caire
Petit déjeuner et, transfert à l'aéroport de Louxor pour votre vol de retour vers Le Caire. Arrivée au Caire, accueil et transfert avec votre chauffeur et guide privé francophone vers votre hôtel. En fonction de votre horaire de vol entre Louxor et Le Caire, possibilité de visites libres, à Louxor ou au Caire. Dîner libre (à Louxor ou au Caire). Nuit au Caire. (B)

Jour 14| Départ du Caire
Petit-déjeuner et, selon votre horaire de vol, transfert à l'aéroport international puis, embarquement pour votre vol de retour vers Montréal. (B)

Légende: (B) Petit-déjeuner (L) Dîner (D) Souper

Budget

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Autres frais

Hébergement

Présentation

Un lieu d'enchantement, tant par son histoire millénaire que par ses plages et stations balnéaires exceptionnelles, sa nature et ses déserts, ainsi que par la qualité de ses hôtels et services touristiques. L'Egypte est en même temps un pays moderne, dont vous pouvez palper le dynamisme dès votre arrivée au Caire, cette métropole gigantesque riche de toutes les couleurs et qui ne dort jamais, été comme hiver.

Plus que 1000 Km de côtes sur la Méditerranée, et environ 1500 Km de plages de sable sur la mer Rouge (une mer chaude, très riche en faune et flore et dont la température en hiver est entre 22 et 24 centigrade). Ces côtes offrent en longueur d'année, un parc hôtelier impressionnant avec des dizaines de milliers de chambres dans les centres balnéaires désormais de renommée internationale tels, Sharm el-Sheikh, Hurghada, Elgouna, Taba, Noueiba, Mersa Alam, Dahab.

Berceau de la civilisation, l'Egypte a connu sa première écriture (les Hiéroglyphes) et la création d'un premier état sur sa terre il y a plus de 5000 ans. Les anciens Égyptiens s'y sont installés, vu la fertilité de ses terres agricoles et l'abondance de l'eau grâce au Nil. Le mot Pharaon désigne les Rois de l'Egypte ancienne, et signifie la « Grande Maison ». Pour désigner le peuple de cette Egypte le terme correct est les anciens Egyptiens.

Les Gens: Un mélange étonnant, polyphonique en pleine harmonie. Les traits évoquent le passé millénaire de ce pays : les anciens Égyptiens, les arabes, le teint plus foncé des habitants du Sud, dans la région de la Nubie – tête de pont africain de l'Egypte depuis l'antiquité- mais aussi les blonds et blancs de descendances diverses: Circassiens, Italiens, Arméniens, Grecques, Français..

Le peuple de l'Egypte est connu pour son sourire légendaire son sens de l'hospitalité. Des dizaines de milliers d'européens vivent en Egypte, surtout dans les grandes villes. L'Egypte étant la plus grande capitale africaine et la plaque tournante du Moyen orient.

Tourisme

Au Nord-est de l'Afrique, baignée par les eaux de la Méditerranée et de la mer Rouge, l'Égypte est terre de nombreux vestiges d'une des plus anciennes civilisations du monde. En s'installant sur les rives fertiles du Nil, les Égyptiens ont créé une civilisation qui allait marquer l'histoire et fasciner le monde entier. Heureusement, l'Égypte a su conserver au fil des millénaires l'héritage laissé par cette civilisation ayant fleuri sous le règne d'une trentaine de dynasties. La combinaison de ses monuments anciens à la culture moderne et l'hospitalité de ses habitants font du séjour en Égypte une expérience inoubliable.

Données générales
L'Égypte compte 74 718 797 habitants, soit plus de deux fois la population du Canada. Bien que concentrée aux abords du Nil, cette population jouie d'un territoire dont la superficie équivaut à environ un dixième de la superficie canadienne.

Langues
La langue officielle de l'Égypte est l'arabe. L'anglais et le français sont également largement compris dans les régions touristiques ainsi que dans les grandes villes.

Religions
La grande majorité des habitants de l'Égypte sont musulmans (94 %). La fraction restante correspond au christianisme et aux autres religions.

Monnaie
La devise égyptienne est la livre ou guinée qui s'abrège sous la forme «LE » ou « £E ». Au moment de la rédaction, un dollar canadien équi-valait à 4,45 LE.

Passeport et visa
Un passeport valable 6 mois après la date de retour est requis et il est recommandé de le garder sur soi en tout temps. Les touristes canadiens doivent obtenir un visa auprès du consulat égyptien.

Décalage horaire
L'heure de l'Égypte se calcule en ajoutant 8 heures à l'heure du Québec en hiver et 7 heures en été. Quand il est midi à Montréal, il est donc 19h00 au Caire (été).

Santé et vaccination
Bien qu'aucun vaccin ne soit obliga-toire, informez-vous auprès de votre clinique voyages afin de déterminer les précautions nécessaires. Puisque la rage est présente dans le pays, il est recommandé d'éviter de toucher les animaux errants ou sauvages.

Items utiles à apporter
En été, il faut prévoir suffisamment de protection solaire, un chapeau ainsi qu'une gourde afin de pouvoir s'hydrater régulièrement. Dans les grandes villes, on peut généralement trouver tous les articles que l'on aurait malencontreusement oubliés.

Électricité
Le courant est en 220 V, 50 Hz. Les prises sont rondes à deux branches. Il est donc nécessaire de se procurer un adaptateur si vous voyagez avec vos propres appareils électriques.

Pourboire
Dans les restaurants, il est d'usage d'arrondir la note ou de laisser 10 % de plus, directement au serveur. Il faut également laisser un pourboire, ou bakchich, aux gens qui rendent un service (guides, gardiens, porteurs, chauffeurs, etc.).

Achats intéressants
Les souks et les bazars sont des endroits parfaits pour effectuer des achats. On y marchande beaucoup. Le plus grand et le plus connu des marchés est le Khan el-Khalili au Caire. Quelques suggestions : épices et aromates, bijoux bédouins, objets en cuivre ou en nacre, papyrus.

Photos et vidéos
Les musées et certains sites touris-tiques vendent des autorisations pour filmer ou photographier. Et comme partout, il est de mise de demander la permission avant de photographier quelqu'un.

Géographie

Le territoire égyptien couvre une superficie d'environ 1 million de kilomètres carré et possède un climat de type semi-désertique. Seul le territoire du Nil, du Delta et de quelques oasis sont propices à l'établissement des humains. Tout le reste de l'Égypte est recouvert par le désert : Désert Libyque (désert occidental) – Désert Arabique (désert oriental) à l'est – Le Sinaï (au Nord-Est de l'Égypte). Tout comme les autres régions désertiques de la planète (Sud marocain, sud de la Mongolie) les regroupements humains qui ont eut lieux en Égypte sont en lien direct avec les extrêmes du paysage égyptien.

Il y a plusieurs siècles, on avait usage de découper l'Égypte en deux partie que l'on dénomme aujourd'hui la Basse-Égypte et la Haute-Égypte. Les termes Hauts et Bas réfèrent davantage au flux du Nil qu'à notre conception du Nord et du Sud. La Haute-Égypte correspond à la partie sud du pays alors que la Basse-Égypte correspond à la partie nord. À notre époque, on parle également de la Moyenne-Égypte, en référant à la section d'Assiout.

Au point de vue de la physionomie du pays, les points culminants de l'Égypte sont le Mont Sinaï (2285m) et Gebel Chayeb (2880m). Le fleuve principal d'Égypte, le Nil a une longueur est de 6671 km. Les villes principales de l'Égypte sont Le Caire (+25 millions d'habitants), Alexandrie (6 millions d'habitants), Port Saïd (470 000 habitants) et Assouan (240 000 habitants)

Culture

La richesse de l'Égypte est loin de se limiter aux richesses pharaoniques qui cependant feront toujours de l'Egypte une destination culturelle unique au monde. Ce qui fascine les touristes en Egypte est que cette histoire pharaonique n'est pas seulement racontée dans les livres et par les guides égyptiens hautement qualifiés, mais c'est surtout qu'une bonne partie des lieux physiques de cette histoire est toujours là, bien préservée, voire intacte, pour témoigner de la richesse et la gloire de cette civilisation.

Les pyramides de Snefrou, Kheops, Khefren, Mykerinus sont excellemment conservées. Ils datent d'il y a 4500 ans! Les oeuvres du nouvel empire dont Karnak, Louxor, les fameuses tombes des Vallées des rois, des reines, des nobles et des artisans remontent à plus que 3000 ans. Les temples de la période gréco-romaine comme les temples d'Edfou et Dendérah sont presque intacts. En Egypte on n'a même pas besoin d'imagination pour voir. Il suffit de regarder.

À part cette civilisation unique, les monuments du pays permettent d'avoir une idée nette de ce que étaient les civilisations de la Méditerranée. Des temples grecs, des théâtres romains, des catacombes, des sculptures de pure facture grecque représentant le Panthéon de divinités grecques, puisque Alexandrie était avec sa fameuse bibliothèque et son Phare, la Capitale de l'Hellénisme.

Aussi et pendant la même période ce fut la naissance du christianisme, grâce auquel l'Egypte a légué au monde la tradition copte et le christianisme d'orient dont les traces sont abondantes dans tout le pays.

Après l'arrivée des Arabes en Egypte au 7ème siècle, l'Egypte compose avec la civilisation islamique ou elle a connu divers règnes et ou la ville du Caire a vu le jour en l'an 969. Cette ville royale, fortifiée à l'origine, connaîtra des moments de gloires illustrés par ses mosquées, bibliothèques, forteresses, maisons et palais, que vous pouvez toujours apprécier en visitant les fameux « Souks », les marchés traditionnels du Caire.

Climat

Tout dépend de votre destination. La période allant de juin à août est très chaude en haute Égypte, où les températures avoisinent 40°C. Seule solution, adopter le rythme locale. Les sites se visitent à l'aube et au couché du soleil pour profiter d'un thermomètre moins élevé et d'une lumière inoubliable. Au Caire, la chaleur torride, la poussière, la pollution, le bruit et les risques d'écrasement par la foule font de la saison estivale, par ailleurs très agréable pour une semaine ou deux de farniente sur les plages du Sinaï, un véritable test d'endurance. Si l'hiver est la meilleure saison pour explorer la Haute Égypte (excepté pour les tarifs hôteliers), il est souvent marqué au Caire par un ciel couvert et des nuits très fraîches ; à Alexandrie, les averses, parfois fréquentes à cette période, rendent les rues souvent boueuses.