DOSSIER COMPLET

Introduction

Voyage sur mesure au Costa Rica

Avez-vous déjà observé l'éclat du quetzal en vol ? écouté le concert des singes hurleurs ou le raffut du tatou ? assisté au débarquement nocturne des tortues de la Caraïbe ? relevé la trace du tapir et du jaguar ? admiré mille espèces d'orchidées ? Situé au centre des Amériques, le Costa Rica a le privilège d'accueillir une bonne partie de la faune et de la flore de la planète. La randonnée est le moyen idéal pour s'immerger dans cette vie aussi multiple que la nature le permet !

Ce paradis tropical, où la nature règne en maîtresse, vous offre tout à la fois des plages de rêve et un relief montagneux, une jungle luxuriante et un volcanisme encore actif, une forêt tropicale mystérieuse et deux océans, aux vagues parfois impressionnantes... La richesse envoûtante de ces beautés naturelles n'a d'égale que la gentillesse et la chaleur des habitants, les Ticos. Alors, prêts à vivre une grande aventure dans ce véritable paradis sauvage ? Suivez-nous...

N'hésitez pas à consulter notre conseiller spécialiste pour de plus amples renseignements sur ce voyage sur mesure au Costa Rica!

Itinéraire

Jour 1| San José
Accueil à l'aéroport international Juan Santamaria, près de San José, à 1 150 mètres d'altitude au coeur de la Vallée centrale.
Premier contact avec le Costa Rica et réception de vos documents de voyage. Transfert à l'hôtel. Repas libres.

Jour 2| San José - Alajuela - Vara Blanca (Volcan Poas)
Le matin, départ à destination du Volcan Poas, qui, avec 1,6 km de diamètre et 300 mètres de profondeur, est réputé pour posséder le plus grand cratère actif du monde. Installation à l'hôtel à Vara Blanca, à proximité du Poas. Repas libres.
Note 1 : trajet de 80 km environ ; 2 à 3 heures de route
Note 2 : visite de la plantation de café possible du lundi au samedi

Jour 3| Vara Blanca - Volcan Arenal
Début de matinée consacrée à la découverte du Parc National Volcan Poas et du petit centre de vulcanologie. Une vaste terrasse offre un point de vue époustouflant sur une caldeira (cratère effondré) d'où s'échappent des fumeroles sulfureuses. Par temps clair, la vue sur la mer des Caraïbes et l'océan Pacifique est magnifique. Puis reprise de la route pour La Fortuna et du majestueux Volcan Arenal (1 650 mètres). Installation à l'hôtel à proximité de l'Arenal, de forme parfaitement conique. Ce dernier produit chaque jour des éruptions mineures. En soirée, à la tombée de la nuit, vous aurez peut-être l'occasion d'observer le spectacle des coulées de lave orangées. Repas libres.
Note: 4 heures de route environ; 150 km

Jour 4| Volcan Arenal
Nous vous suggérons de dédier votre matinée à la découverte du Parc National Arenal au cours d'une randonnée pédestre à proximité du volcan du même nom, sur les sentiers recouverts de cendres volcaniques. L'après-midi, vous pourrez, par exemple, accéder à un sentier de 3 kilomètres traversant la forêt primaire en empruntant des ponts suspendus au dessus de la canopée. Pour les amateurs de marche, une belle promenade conduit jusqu'à la Catarata de La Fortuna, une cascade de 70 mètres de haut qui se déverse dans un canyon à pic, dans un décor des plus exotiques. En fin de journée, vous pourrez vous accorder un moment de détente dans les eaux thermales d'Ecotermales, ou celles de Tabacon aménagées entre cascades et bassins thérapeutiques. Nuit à l'hôtel. Repas libres.

Jour 5| Volcan Arenal - Tarcoles - Parrita (Playa Palo Seco)
Temps libre pour découvrir le Volcan Arenal, puis départ pour la cote pacifique costaricienne. Vous longerez la Lagune Arenal, idéale pour la pratique de la planche à voile avant d'atteindre Cañas où il est possible de faire étape au parc animalier de Las Pumas de Cañas, un centre privé de protection des félins (jaguars, pumas, jaguarundis, margays, ocelots...). En chemin, si le temps le permet, possibilité d'observer les crocodiles se prélasser sur le Rio Tarcoles. Installation à l'hôtel idéalement situé sur une presqu'île entre Jacó et Manuel Antonio. Repas libres.
Note 1: 250 km ; 5 à 6 heures de route
Note 2: Parc National Manuel Antonio fermé le lundi

Jour 6| Parrita - Le Parc Carara & la Côte Pacifique Centrale
Journée libre pour profiter à votre gré la côte pacifique centrale du Costa Rica. Parrita est le point de départ idéal pour de nombreuses excursions telles que la visite du Parc National Carara qui, bien qu'assez petit (52 km2), offre l'une des plus grandes biodiversités du pays. La population d'oiseaux y est spectaculaire, en particulier celle des aras rouges qui migrent deux fois par jour entre la forêt et les mangroves côtières voisines. Nous suggérons également une balade parmi les plantations de palmes et mangroves d'Isla Damas. Une autre possibilité est de passer la journée au coeur du Parc National Manuel Antonio, entre jungle et plages idylliques. Nuit à l'hôtel à Parrita. Repas libres.

Jour 7| Parrita - Manuel Antonio - Dominical
Le matin, départ pour rejoindre Dominical, dans le sud de la côte Pacifique. Vous atteindrez Quepos haut lieu de pêche sportive et de production d'huile de palme, puis Manuel Antonio, très beau parc du nom d'un conquistador espagnol. Découverte du Parc National propice aussi bien à la baignade dans les eaux cristallines, qu'à la détente sur les plages de sable fin, ou encore aux promenades dans la végétation tropicale...En milieu d'après midi, trajet le long de la côte Pacifique et installation à l'hôtel dans les environs de Dominical, petite station balnéaire prisée des surfeurs, située le long de la plage de sable brun, à l'embouchure du Río Barú. Repas libres.
Note 1: 70 km ; 2 heures de route.
Note 2: Parc National Manuel Antonio fermé le lundi

Jour 8| Dominical - San Gerardo de Dota
Temps libre dans les environs de Dominical, avec de nombreuses activités possibles. Puis départ pour San Gerardo de Dota (2 200 mètres d'altitude), le pays du Quetzal. En chemin, vous franchirez le Cerro de la Muerte (3 400 mètres d'altitude), baptisé ainsi en mémoire des paysans morts de froid en transportant leur récolte à San José avant la construction de la Panaméricaine. Installation à l'hôtel au fond de la vallée escarpée du Rio Savegre. Repas libres.
Note: 100 km ; 3 à 4 heures de route

Jour 9| San Gerardo de Dota - Cartago - Turrialba
Matinée libre à proximité du Parc National de Los Quetzales (Réserve de Los Santos), pour profiter à votre gré des nombreuses possibilités de randonnée hors des sentiers battus. Cette région montagneuse ravira autant les ornithologues que les amateurs de nature et de tranquillité. Vous découvrirez de la végétation luxuriante et des nombreux oiseaux dont l'emblématique et mystique Quetzal ainsi que des colibris, trogonidés et piverts. La région est également la terre des tapirs, en cours de réintroduction. Puis départ pour la vallée de Turrialba dont les environs sont réputés pour son air pur et ses descentes de rafting. Vous atteindrez Cartago, la première ville et capitale coloniale du Costa Rica, fondée en 1563 par le conquistador espagnol Juan Vasquez de Coronado qui lui donna le nom de Carthage. Possibilité de visiter la Basilique Nuestra Señora de Los Ángeles baptisée ainsi en l'honneur de La Negrita, la sainte patronne du pays. Installation à l'hôtel près du volcan Turrialba.
Repas libres.
Note: 110 km ; 3 heures de route environ

Jour 10| Turrialba - Limon - Puerto Viejo de Talamanca
Le matin, départ en véhicule en direction de la côte Caraïbe.
En chemin, vous pourrez faire étape à Puerto Limón, capitale de la province de Limón, pour y découvrir son port très animé et aller à la rencontre des afro-caribéens le tout dans une ambiance très décontractée. Installation à l'hôtel dans les environs de Puerto Viejo de Talamanca, village haut en couleur coincé entre mer et montagne, qui doit son charme à ses habitants qui vivent dans des maisons en bois bariolées, dont certaines perchées sur pilotis. Repas libres.
Note: 4 heures de route environ.

Jours 11 et 12| Puerto Viejo & la Côte Caraïbe
Séjour libre pour découvrir la région selon vos envies. Les activités ne manquent pas, que vous ayez envie de farniente et de baignade, d'échanges culturels avec les Afro-caribéens ou les Indiens de Talamanca, de parcourir les réserves naturelles protégées d'Hitoy Cerrere, Cahuita et Gandoca Manzanillo, d'observer la faune locale comme les tortues luth ou les dauphins tucuxi, de pratiquer des activités sportives (surf, équitation, plongée)...Nuit à l'hôtel. Repas libres.

Jour 13| Puerto Viejo de Talamanca - Alajuela
Temps libre pour profiter des plages de l'Atlantique et route de retour pour rejoindre la capitale. Installation à l'hôtel. Repas libres.
Note 1: 4 heures de route environ
Note 2: lieu et modalité de restitution du véhicule de location précisés ultérieurement

Jour 14| San José - Départ
Temps libre dans la capitale du Costa Rica en fonction des horaires de votre vol. Trois heures avant le départ, transfert à l'aéroport Juan Santamaria pour votre vol international retour.
Repas libres.

Budget

**Les budgets présentés sur ce site web ne le sont qu’à titre indicatif et n’ont aucune valeur contractuelle (notamment car il n’y a pas de date de départ indiquée). Les prix sont amenés à changer très régulièrement sur ce site en fonction du cours des devises et des fluctuations des prestations hôtelières. Pour obtenir un devis, nous vous invitons à cliquer ici.

Autres frais

Hébergement

Etablissements hôteliers
Les hôtels sont donnés à titre indicatif sous réserve de disponibilité au moment de la réservation du circuit. En cas d'indisponibilité, un hôtel de même catégorie sera proposé.
Généralement :
.Le jour de l'arrivée dans un hôtel, chambre mise à disposition à partir de 14:00
.Le jour de la sortie de l'hôtel, libération de la chambre à midi
.Il y a un supplément pour disposer d'une chambre hors de ces horaires, nous consulter

Programme
Le programme est donné à titre indicatif. Il est susceptible d'être modifié, sur décision de l'agence, des lodges ou des guides et en fonction du climat, des conditions de navigation et des impératifs des communautés locales entre autres. Pour des raisons d'organisation et de respect de l'environnement et d'économie d'énergie dans les régions les plus reculées, certaines activités et transferts peuvent être organisés en service regroupé (excursions en bateau, repas à heures fixes...).

Location de voiture
L'âge minimum requis est de 25 ans. Le client devra présenter à la location ainsi qu'à chaque contrôle un document d'identité ainsi que son permis de conduire. L'état des routes au Costa Rica laisse à désirer, surtout en saison des pluies. Nous recommandons la plus grande prudence et rappelons que le client ne sera pas couvert par son assurance en cas de franchissement de rivière ou de conduite sur la plage.

Important
Par mesure de précaution, chaque voyageur pensera à se munir de photocopies de son passeport et de sa police d'assurance (à nous remettre à l'arrivée). Un certificat de fièvre jaune peut être exigé en fonction des derniers pays visités, renseignez-vous auprès des autorités compétentes.

Présentation

Le Costa Rica, un des derniers paradis de la nature ! Pont de rencontre entre l'Amérique du Nord et de l’Amérique du Sud, jardin luxuriant entre les Caraïbes et le Pacifique, le Costa Rica est une oasis de nature envoûtante coincée entre le Nicaragua et le Panama. De part son relief contrasté et sa situation géographique privilégiée, le Costa Rica bénéficie d'une biodiversité des plus riches du monde. Près de 1/3 du territoire est consacré "réserve naturelle & parc national".

Le Costa Rica, « Côte Riche »
«Côte» dans un premier temps parce que cette parcelle de l'isthme américain est bordée par deux côtes longues et sinueuses qui plongent dans les eaux des Caraïbes et du Pacifique. « Riche » ensuite pour sa flore et sa faune uniques (10% des papillons de la planète vivent au Costa Rica, de même que 1 200 sortes d'orchidées, plus de 1 000 sortes d'oiseaux et 12 000 variétés de plantes). Sans oublier bien entendu ses plages de rêve et finalement ses parcs et réserves naturels très bien protégées.

Le Costa Rica, une terre d'aventure ...
On le sait, le Costa Rica est une terre d'aventure avec ses volcans, ses forêts humides et nuageuses, ses majestueuses cascades et ses innombrables rivières. Cette nature généreuse crée un cadre idéal au voyage d’aventure. Randonnée et équitation dans la jungle, ascension de volcan, kayak sur les lagunes, rafting, vélo de montagne et canopée dans les arbres attendent le voyageur intrépide à la recherche de sensations fortes !

Nos voyages d'aventure au Costa Rica accompagnés d'un chauffeur guide local, privilégient le confort des hébergements de charme en pleine nature. Nous concluons habituellement nos voyages au Costa Rica en bordure de mer qui déroulent des kilomètres de plages idylliques.

La situation géographique privilégiée du Costa Rica en fait le voyage nature par excellence. Vous l'aurez compris; voyager au Costa Rica avec un guide local, c'est prendre un grand bol d'air pur, c'est vivre une aventure inoubliable au coeur d'une végétation luxuriante. C'est comme le disent les Ticos, la Pura Vida !

Tourisme

Population : 4.6 millions d'hab.
Capitale : San José, (agglomération 1.7 million d'hab.)
Superficie : 51 100 km2
Monnaie : Le Colon
Langue officielle : espagnol
Fête nationale : 15 septembre (1821 - Indépendance)
Régime politique : République du Costa Rica; démocratie présidentielle

Le Costa Rica est un pays d'Amérique centrale bordé au nord par le Nicaragua, au sud par le Panamá, à l'est par la mer des Caraïbes, et à l'ouest par l'océan Pacifique. Le Costa Rica constitue une république unitaire formée de sept provinces: Alajuela, Guanacaste, Heredia, Limón, San José, Cartago et Puntarenas.

Outre San José (400 000 habitants), les principales villes sont Alajuela (150 000 habitants), centre de production de café et de sucre, Cartago (100 000 habitants) et Puntaneras (90 000 habitants), port sur l'océan Pacifique.

Courant électrique
110 V et prise américaine à 2 fiches plates. Un adaptateur au Costa Rica est souvent nécessaire.

Santé au Costa Rica
Aucune vaccination n'est à ce jour exigée par les autorités costariciennes. Vaccination recommandée : hépatite A et B. De même, les vaccinations habituelles telles que anti-polio, antitétanique sont fortement recommandées. Pour des informations à jour sur la santé, consultez http://www.travelvacs.ca/

Formalités & Visas
Certains ressortissants ont besoin d'un visa de tourisme pour entrer au Costa Rica. Il est donc impératif de vérifier avec votre ambassade. Passeport en cours de validité dont la date d'expiration est postérieure à 6 mois après votre retour d'Afrique du Sud. Bureau des passeports : http://www.ppt.gc.ca/

Carte Bancaire
Presque toutes les cartes internationales de crédit sont acceptées dans les grands hôtels du pays, notamment Visa, Mastercard et American Express. Elle est indispensable si vous louez une voiture, pour en assurer la caution. Les grandes banques disposent de distributeurs automatiques de billets en colons (sauf pour Mastercard). Avertissement : nous vous déconseillons fortement l'utilisation de votre carte bancaire chez les "petits commerçants", de nombreux cas de débits frauduleux sont à déplorer.

Moustiques
Prévoir un produit antimoustique lors des promenades en forêt au Costa Rica, des pantalons en toile légère et des hauts à manches longues pour le soir dans les zones de basse altitude proche de la forêt.

Production
- Café
Vers la fin du XVIII° siècle, l'état costaricien met en place une réforme agraire qui va convertir le pays en spécialiste du café. Avec une production de très haute qualité due à ses volcans en altitude, ce minuscule pays et l'un des plus gros producteurs de café Arabica au monde. C'est la vallée centrale qui abrite les principales exploitations, sur les flancs des volcans Poas et Irazu.
- Bananes
Le Costa Rica fut la typique république bananière, avec cependant plus de succès que ses voisins. Pendant un siècle la United Fruit Company a eu la main mise sur ce marché laissant peu de profit au pays. Aujourd'hui, une multitude de propriétés privées organisées en coopératives agricoles produisent et exportent dans le monde entier.

Géographie

Le Costa Rica s'étend depuis l'océan Pacifique jusqu'à la mer des Caraïbes sur 320 km de large seulement. Sa portion terrestre n'occupe que 52.000 km2 environ. Il suffit de parcourir les provinces du pays pour se rendre compte d'une immense grande diversité de paysages et de climats.

Le pays possède des régions élevées, d'une altitude de 1.000 à 2.000 mètres. La Cordillère de Guanacaste, la Cordillère Centrale et la Cordillère de Talamanca sont les régions montagneuses principales. Il existe aussi plusieurs volcans (Volcan Arenal, Volcan Irazú, Volcan Rincón de la Vieja et Volcan Turrialba); la montagne la plus haute est le Cerro Chirripó, avec 3819 mètres. Le Costa Rica possède aussi de longues côtes sur deux océans, l'Atlantique et le Pacifique, ainsi qu'un grand nombre de rivières qui attirent les spécialistes du kayak et des rapides du monde entier.

La présence d'un relief montagneux jeune avec une activité sismique et volcanique visible explique la diversité du pays et la richesse de ses sols. Ce fait a contribué au développement de la culture de café, de cacao, de canne à sucre, de banane et la production de lait.

Dominent, dans la géographie costaricienne, la Cordillère du Guanacaste, la Cordillère Volcanique Centrale et la Cordillère de Talamanca, remarquables pour leurs volcans en activité tels que l'Arenal, le Poás ou l'Irazu. Ces cordillères forment le Plateau Central où se regroupe la majorité de la population costaricienne.

Culture

La richesse du Costa Rica réside résolument dans la diversité culturelle de sa population. Tout au long de son histoire, des vagues d'immigrants venus s'installer sur le sol costaricien se sont ajoutées à la population indienne d'origine préhispanique. Une population venue d'Europe (principalement d’Espagne) mais aussi d'Afrique, d'Asie et de diverses régions du continent américain s’est peu à peu mélangée, enrichissant son patrimoine culturel par le métissage. Actuellement, outre la composante majoritaire de métisses, il existe plusieurs groupes ethnico-nationaux: parmi elles on compte les peuples indiens Bribri, Cabécar, Maleku, Teribe, Boruca, Ngöbe, Huetar et Chorotega.

La culture costaricienne est le reflet du mélange d’influences issues de son histoire. L'influence principale est européenne, présente dans la langue officielle -l'espagnol- et dans l'architecture des églises et autres bâtiments historiques. L'influence indigène est moins visible, mais elle est présente entre autres dans les tortillas qui font partie de la nourriture typique costaricienne et dans les céramiques artisanales vendues au long des routes.

Un des aspects importants de l'héritage culturel costaricien est l'amour de la paix et de la démocratie. Les Ticos, comme les costariciens aiment à s’appeler, soulignent fièrement que leur nation est l'exception de l'Amérique Latine, puisque depuis longtemps le système démocratique domine la politique, et non la dictature. Ce petit pays qu’est le Costa Rica est effectivement une démocratie sans armée depuis 1948! Depuis l’abolition de cette institution, l'argent épargné est investi dans l'amélioration du niveau de vie des citoyens, ce qui favorise une paix sociale qui fait du Costa Rica un endroit particulièrement agréable à visiter.

Les Ticos sont connus pour être des gens accueillants, et ils tiennent à conserver cette réputation! Ils sont courtois, travailleurs, chérissent leur terre et acceptent volontiers de guider les visiteurs égarés, offrant spontanément des explications avec une amabilité qui surprend les étrangers, tout en rendant leur séjour le plus plaisant possible. On dit que les Ticos sont le plus grand atout de cette nation, et on n’a aucune difficulté à le croire !

Artisanat
Le travail du bois, depuis des charrettes bariolées aux bijoux en bois précieux, représente le principal artisanat du Costa Rica, on trouve une grande partie des ateliers dans le village de Sarchis dans la vallée centrale.
De belles utilisations de la nature avec les plumes de perroquets peintes, de remarquables designs orientés sur la biodiversité, sur poster ou tee-shirt. De la céramique indienne, reproductions de figurines précolombiennes, fabriquées principalement dans le Guanacaste, à Guaitil.

Climat

La géographie montagneuse du Costa Rica joue un rôle très important dans le climat agréable du pays. On note deux saisons particulièrement marquées : la saison sèche, ou l’été, qui va du mois de novembre aux premiers jours de mai et la saison des pluies, ou hiver, qui débute au mois de mai et qui se prolonge jusqu'à la fin du mois d'octobre.

Dans toute la zone Pacifique et le Guanacaste, la saison des pluies a lieu entre mars et la fin du mois d'octobre/début du mois de novembre. Dans les Caraïbes, les pluies fraîches arrivent de mai à décembre, à l'exception des mois de septembre et octobre durant lesquels s'installe un court et agréable été.

Même pendant les mois les plus pluvieux, les matinées ont tendance à être ensoleillées et agréables. Les températures atteignent une moyenne de 25°C sur les côtes et les plages, 16°C dans les zones montagneuses et entre 20 et 22°C dans la Vallée Centrale.

Dans toutes les régions du pays, le mois le plus froid peut être novembre, décembre ou janvier ; le plus chaud avril ou mai.