DOSSIER COMPLET

Introduction

Voyage sur mesure en Ethiopie du Nord

L'image que l'on se fait de l'Éthiopie se réduit souvent à celle d'un pays pauvre et désertique, ravagé par la famine et la guerre. Pourtant, cette nation d'Afrique orientale possède une Histoire et une culture des plus fascinantes. Seul État d'Afrique à n'avoir jamais connu la colonisation, l'Éthiopie est forte d'une fière tradition de lutte pour l'indépendance. Elle se distingue également par une variété de paysages insoupçonnée et un riche héritage chrétien orthodoxe, qu'elle a su préserver malgré la conversion des pays voisins à l'islam.

Uniktour vous propose un voyage sur mesure, vous permettant de découvrir tous les sites principaux de la route historique en Ethiopie. Prenez la route des hauts-plateaux pour rejoindre les marchés les plus hauts en couleur du pays. Visitez les incroyables églises creusées dans le roc de Lalibela et du Tigré, inscrites au patrimoine de l'humanité. Rendez-vous à Axoum (site également listé au Patrimoine de l'Humanité) pour admirer les vestiges de la dernière des grandes civilisations de l'antiquité révélée à la connaissance contemporaine. Courte randonnée dans le Parc National du Simien, considéré comme « l'un des paysages les plus spectaculaires au monde » par l'UNESCO. Explorez Gonder, où l'empereur Fasilidas fit construire une myriade de châteaux de contes de fées au XVIIème siècle. Enfin, faites une croisière sur le plus grand lac du pays pour explorer ses antiques monastères avant de rejoindre les hauts-plateaux où Addis Abeba est perchée.

L'Ethiopie c'est également les routes difficiles, les contretemps courants et les conditions d'hébergement souvent spartiates. À certaines étapes, nul autre choix que de recourir au camping. Toutefois, toujours à la recherche des plus beaux endroits du pays, nous avons créé un itinéraire particulier et à chaque fois, nous avons sélectionné la meilleur qualité d'hébergement.

N'hésitez pas à contacter notre spécialiste de l'Ethiopie pour de plus amples renseignements sur ce magnifique voyage en Abyssinie.

Itinéraire

Jour 1: Départ de Montréal / Vol international

Jour 2: Addis Abeba
Arrivée à l'aéroport de Bole. Transfert à votre hôtel à Addis Abeba. Fin de matinée libre pour se remettre du vol. Après déjeuner, découverte de la capitale, dont le nom signifie « la nouvelle fleur » en amharique. Visite de la cathédrale de la Sainte Trinité, l'une des plus grandes églises Orthodoxes du pays où repose le dernier empereur, Haile Selassie, le «Roi des Rois». Puis, courte visite au Musée National, mondialement célèbre pour abriter les restes de Lucy, vieille de 3,2 millions d'années. Flânez sur Mercato, le plus grand marché à ciel ouvert d'Afrique. Enfin, excursion vers le mont Entoto, situé à 3.000 m d'altitude d'où l'on a un panorama superbe de la ville en contrebas. Pour dîner, initiation à la gastronomie éthiopienne. Nuit à Addis Abeba

Jour 3: Kombolcha
Départ plein nord. On passe Debre Berhan, petite ville célèbre pour sa production de tapis de laine puis traversée du tunnel de Termaber. Le climat change rapidement dans la vaste plaine qui s'offre à l'oeil et l'on peut apercevoir de chaque côté de la route de nombreuses plantations de bananes et de mangues. Arrêt à Senbete où Afars, Oromos et Amharas échangent toutes sortes de produits lors du marché du dimanche. Arrivée en fin d'après midi dans la petite ville de Kombolcha. Dîner et nuit à Kombolcha.

Jour 4: Woldiya
Excursion vers l'est pour visiter le marché du lundi de Bati, sans doute l'un des plus haut couleur du pays. C'est le lieu de rencontre entre les Afars venus du Danakil avec leurs chameaux chargés de sel, les Oromos avec leurs bétail et les Amharas qui vendent leurs céréales. Puis la route se poursuit vers le nord à travers un magnifique paysage de montagne. Arrivée dans la petite ville de Woldiya en fin d'après-midi. Diner et nuit à Woldiya.

Jour 5: Lalibela
Départ pour Lalibela par un superbe paysage de montagnes arides. Un peu avant l'arrivée à cette petite bourgade médiévale, arrêt à l'église de Genete Maryam aux superbes peintures murales qui datent du XIIIème siècle. En fin d'après-midi, arrivée à Lalibela, la « Jérusalem Noire ». Dîner et nuit à Lalibela.

Jour 6: Hawzien
Après le petit-déjeuner, découverte du village médiéval de Lalibela, situé à une altitude de 2,600 m qui abrite ce qui est sans doute le plus impressionnant des 8 sites éthiopiens listés au Patrimoine de l'Humanité de l'UNESCO. Les 11 églises de Lalibela ne sont connues du monde extérieur que depuis les années 1960. Ce sont des lieux de cultes vivants et chacune d'entre-elles présente un style différent. La plupart de ces églises ont été excavées de la montagne et sont reliées par un mystérieux réseau de tranchées et de tunnels.

On distingue deux groupes d'églises séparés par la rivière Jourdain. Tout d'abord, exploration du groupe Nord. Bet Medhane Alem est une des plus vastes églises monolithiques creusées dans le roc au monde. Elle mesure 11.5 m de hauteur, a une superficie de 800 m 2 et elle est soutenue par 36 colonnes à l'intérieur et 36 colonnes à l'extérieur. Un tunnel mène à une seconde cour autour de laquelle s'organisent trois églises. L'une d'entre elles, Bete Maryam est vraisemblablement la plus ancienne du site et arbore de remarquables sculptures. Découvrez également la minuscule église de Bete Maskal et celle de Bete Danaghel construite en mémoire des 50 vierges martyrisées par l'empereur romain Julien au IVème siècle. Dans la troisième cour se trouvent les églises jumelles de
de Bete Debre Sina et celle de Bete Golgotha (dont l'accès est interdit aux femmes) qui abrite la chapelle Selassie, considérée comme le lieu le plus sacré de Lalibela. Non loin se trouve la tombe d'Adam, une curieuse cellule d'ermite cruciforme. Dans l'après-midi, découverte des églises du groupement Est avec Bete Gabriel-Rufael depuis laquelle on peut accéder par un tunnel à la chapelle de Bete Lelehem où l'on préparait le pain bénit du roi Lalibela. Puis, exploration de Bete Mercurios, qui servait à l'origine de tribunal voir de prison avant d'être reconvertie en lieu de culte. Puis, découvrez Bete Emmanuel, un monolithe de 12 m de haut, considéré par les historiens de l'art comme l'église la plus ouvragée du site, puis l'église de Bet Abba Libanos, qui selon la tradition orale aurait été construite en une nuit par l'épouse du roi Lalibela, assistée en cela par des anges.

Après avoir passé la journée avec prêtres et fidèles, rendez-vous chez Torpedo pour goûter au « Tej » (un type d'hydromel pour lequel le village de Lalibela est particulièrement réputé). Puis, retour à l'hôtel pour dîner. Nuit à Lalibela.

Jour 7 : Mekele
Long trajet dans les montagnes pour rallier Mekele. En route, si le temps le permet, halte à l'église de Yimrehane Christos à l'architecture datant de la fin de la période Axoumite. Arrivée dans la capitale du Tigré en fin d'après-midi. Dîner et nuit à Mekele.

Jour 8: Hawzien
Dans la matinée, exploration de l'une des plus belles, mais aussi des plus reculées églises du Tigré Oriental, Abreha we Atsbeha. Puis route pour le Gheralta et Visite de l'église de Maryam Korkor dont les peintures murales datent vraisemblablement du XVIIème siècle. La randonnée, passablement raide est au moins aussi belle que l'église elle-même. Au retour, halte chez un paysan du Tigré pour prendre un café. Dîner et nuit à Hawzien.

Jour 9: Axoum
Départ pour Axoum. La route qui mène à Adoua serpente entre les collines cultivées en terrasse. Arrêt près du village de Nebelet situé au pied d'un mont qui ressemble étrangement à certaines mesas de la Monument Valley. Visite d'une église rupestre peu connue, celle de Maryam Wukro dont les voûte mesurent plus de 10 m de haut et qui présente des traits caractéristiques de l'architecture Axoumite. Enfin, visite du temple de Yeha. On suppose que Yeha fut la première capitale de l'Abyssinie et le temple de la Lune qui s'y trouve est vraisemblablement vieux de 25 siècles et est le plus ancien monument découvert en Ethiopie. L'église récente qui se trouve sur le site (et qui fut construite à l'emplacement d'une église du VIe siècle) est dédiée à Abba Aftse, l'un des neufs saints qui, dit-on propagèrent le Chrisitianisme au Royaume d'Abyssinie. Diner et nuit à Axoum.

Jour 10: Axoum
Découverte des sites principaux d'Axoum, qui est la dernière des grandes civilisations de l'antiquité à avoir été découverte. La ville a été inscrite en 1980 au patrimoine de l'humanité de l'UNESCO. Les archéologues estiment que la ville a plus de 2.000 ans d'histoire et la tradition orale en fait la capitale de la Reine de Saba. Découvrez le parc des stèles, véritables merveilles architecturales. Les archéologues estiment que la plus haute de ces stèles est le plus grand monolithe jamais érigé dans l'histoire de l'humanité. Certains d'entre eux pensent que cet obélisque s'est effondré alors que les architectes essayaient de l'amener en position verticale. La seconde plus haute stèle, un monolithe de 26 m fut pillée lors de l'occupation italienne et restituée en 2005. A proximité, on peut visiter la tombe du roi Remhai. Puis visite du complexe de la cathédrale Sainte Marie de Sion. La plus ancienne église fut construite fin du XVIIème siècle par l'Empereur Fasilidas, le fondateur de la ville de Gonder (mais son accès est interdit aux femmes). La cathédrale fut commanditée par le dernier empereur, Haile Selassie et construite dans les années 1960. Une petite chapelle avoisinante héberge prétendument l'arche d'alliance, volée du temple de Salomon par l'empereur Menelik Ier. L'accès au saint des saints est interdit à quiconque.

Un petit musée permet d'admirer quelques remarquables couronnes ayant appartenu à différents rois Abyssins.
Puis, rendez vous sur le site des thermes de la reine de Saba (maintenant utilisées comme réservoir d'eau potable par les riverains) avant de gagner les ruines du palais du roi Khaleb qui régna sur l'empire au VIème siècle. Le musée archéologique arbore d'antiques panneaux en pierre gravés en grec, guèze et en Sabéen.On y voit également divers objets découverts dans les tombes des rois d'Axoum. A quelques kilomètres du centre se trouvent les ruines du palais de la Reine de Saba que l'on considère comme le plus important vestige architectural mis à jour du royaume d'Axoum. Puis, faites une promenade dans le parc du roi Ezana où se trouve l'équivalent éthiopien de la pierre de rosette, avec des inscriptions en grec ancien, guèze et Sabéen. Dîner en ville et hébergement à l'hôtel à Axoum.

Jour 11: Debark
Départ tôt le matin pour la traversée des montagnes du Simien sur une route en montagnes russes, l'une des plus impressionnantes en Ethiopie. D'Axoum, situé à 2.300 m d'altitude, la route descend jusqu'à la rivière Tekeze à 800 m. De part et d'autre de la route se trouvent des plantations d'arbres à encens. Puis la route reprend de l'altitude, passant le col de Wilkafit à 2.900 m d'altitude. Enfin, arrivée à Debark, aux portes du parc national du Simien. Dîner et nuit à Debark.

Jour 12: Parc National du Simien / Gonder
Dans la matinée, départ pour Sankaber et randonnée dans le parc national du Simien, classé au Patrimoine de l'humanité et considéré par l'UNESCO comme « l'un des paysages les plus spectaculaires au monde ». Puis, on rejoint Gonder, ancienne capitale de la dynastie Salomonique. Dîner et nuit à Gonder.

Jour 13: Bahar Dar
Matinée de découverte des sites de la ville médiévale de Gonder. Classée au patrimoine de l'humanité en 1979, Gonder est devenu la capitale du royaume d'Abyssinie sous le règne de l'empereur Fasilidas, qui fit construire maints châteaux d'inspiration médiévale au XVIIe siècle. Explorez le complexe du palais de Fasilidas, celui d'Iyasu I et le bassin de Fasilidas, à l'origine
construit pour les ébats de la famille royale mais utilisé de nos jours pour des cérémonies religieuses. On le remplit traditionnellement pour les fêtes de Timket. Admirez enfin les superbes peintures murales de l'église de Debre Berhan Selassie, la plus célèbre d'Ethiopie, au plafond couvert de chérubins. Dans l'après midi, départ pour Bahar Dar par une jolie route qui contourne le lac Tana par sa rive orientale. Dîner et nuit à Bahar Dar.

Jour 14: Bahar Dar
Journée de balade sur le lac Tana. Découverte de l'église Gondarienne de Narga Selassie, située sur l'île de Dek, aux superbes peintures du XVIIIe siècle. L'escale suivante permet de découvrir le monastère d'Ura Kidane Mehret, perdu dans la végétation tropicale, fondé par Saint Betre Maryam au XIVe
siècle. Puis visite des monastères d'Azwa et de Kibran. En milieu d'après midi, retour à Bahar Dar. Après le dîner en ville, rendez-vous dans un « azmari bet », sorte de cabaret Ethiopien. Nuit à Bahar Dar.

Jour 15 : Addis Abeba
Vol pour Addis Abeba. Dernière balade dans la capitale éthiopienne. Dernier dîner en terre d'Ethiopie. Vous pourrez bénéficier de votre chambre d'hôtel sans aucune contrainte jusqu'à votre transfert en début de soirée pour l'aéroport.

Jour 16: Vol de nuit. Arrivée à Montréal en matinée.

Budget

**Les budgets présentés sur ce site web ne le sont qu’à titre indicatif et n’ont aucune valeur contractuelle (notamment car il n’y a pas de date de départ indiquée). Les prix sont amenés à changer très régulièrement sur ce site en fonction du cours des devises et des fluctuations des prestations hôtelières. Pour obtenir un devis, nous vous invitons à cliquer ici.

Autres frais

Hébergement

Tourisme

Habillement

D'une manière générale, habillez-vous de façon passe partout. C'est la clé pour bien se faire accepter et respecter.
Dans les lieux religieux, jambes et épaules couvertes sont de rigueur. En toutes circonstances, de bonnes chaussures sont recommandées. Prévoyez également des habits chauds, Addis Ababa est à 2400 mètres d'altitude.

Nourriture

On trouve des restaurants de tout horizons à Addis Abeba. Italien, grec, indien, koréen, libanais, français, il y a l'embarras du choix. En dehors de la capitale, place à la nourriture indigène. Tips, shiro, injera, kitfo, gored sont quelques exemples de plats à découvrir. Le mercredi et vendredi sont des jours dits "fasting", ce qui signifie qu'une grand partie des éthiopiens mangent végétalien. Ne manquez pas de déguster un café préparé selon la tradition éthiopienne. Heure et dateL'Ethiopie vit au rythme du calendrier Julien et ce dernier compte 13 mois. Alors que l'Europe vit en 2009, les éthiopiens sont en 2001.

Ferenji

Ne vous étonnez pas lors de vos escapades dans le pays si on vous interpelle par des "ferenji, ferenji". C'est l'expression du coin pour nommer les étrangers.

Géographie

Située au coeur de la corne de l'Afrique de l'est, l'Éthiopie possède la dixième plus grande superficie de l'Afrique avec un territoire de 1 127 127 km2. l'Éthiopie est encadrée au nord par l'Érythrée et le Soudan, à l'ouest par le Soudan, à l'est par Djibouti et la Somalie, et au sud par la Somalie et le Kenya.

Le pays est composé de hauts plateaux en son centre dont l'altitude varie entre 1800 et 3000 mètres, et dont la plus haute montagne atteint 4533 mètres. Un grand nombre de cours d'eau sillonne le plateau, notamment le Nil Bleu qui s'écoule depuis le lac Tana. Le plateau descend progressivement vers les basses terres du Soudan à l'ouest et les plaines inhabitées de Somalie au sud-est.

Le climat tempéré sur les hauts plateaux et chaud dans les basses terres favorisent le développement d'une faune et d'une flore très diversifiée.

Culture

L'Éthiopie possède une très riche tradition littéraire, enrichie par un grand nombre de traductions faites depuis l'ancien grec, l'arabe et d'autres langues vers le guèze et l'amharique moderne. Beaucoup d'aspects de la culture éthiopienne sont liés à l'histoire chrétienne du pays. Ainsi, la plupart des oeuvres littéraires sont de nature théologique ou mythologique tandis que l'architecture religieuse reflète une forte influence byzantine.

La plupart des quelque soixante-dix langues parlées en Éthiopie sont liées aux branches sémitique et couchitique des langues afro-asiatiques. Le guèze, qui demeure la langue litturgique de l'Église copte d'Éthiopie, a donné naissance à l'amharique et au tigrinya (voir Sémitiques, langues). L'amharique, langue officielle du pays, est parlé par environ 60p.100 de la population. L'anglais et l'arabe sont également utilisés. La moitié environ de la population est chrétienne orthodoxe. Le christianisme prédomine dans le nord du pays. L'Église d'Éthiopie, liée à l'Église copte d'Égypte, était Église d'État jusqu'en 1974. L'islam est pratiqué par environ 40p.100 de la population, principalement dans les régions du Sud. 10p.100 des Éthiopiens sont animistes. Il existait, jusqu'au milieu des années 1980, une petite minorité de juifs éthiopiens, les Falashas. Un pont aérien fut organisé à cette époque pour faciliter leur émigration vers Israël.

Climat

Le climat de l'Éthiopie varie considérablement en fonction des régions. La région Somali et celle du désert Danakil dans la région Afar ont un climat chaud et sec, créant des conditions semi-désertiques. Toutefois, la majeure partie du pays a un climat tempéré. L'Éthiopie est proche des tropiques, mais sa proximité de l'Équateur est équilibré par le l'altitude. Dans les vallées profondes de Tekezé et du Nil Bleu, et de manière générale dans les zones situées en dessous de 1200 mètres, les conditions climatiques sont tropicales et des maladies telles que la malaria sont prédominantes. Dans les hautes terres, en revanche, l'air est frais et vivifiant en été alors que les hivers sont maussades, les températures variant entre 15°C et 25°C. Les hautes montagnes ont un climat alpin.

Outre les variations du climat en fonction des régions et de l'altitude, l'Éthiopie connaît trois principales saisons. L'hiver, ou saison froide, dure d'octobre à février et est suivie d'une période sèche qui, vers la mi-juin, laisse la place à la saison des pluies qui est particulièrement intense en juillet et août. Dans les anciennes provinces de Godjam et Welega les fortes pluies continuent jusqu'en septembre et occasionnellement octobre. Les précipitations varient de 750 mm par an au Tigré à plus de 1000 mm dans la vallée du Nil.