DOSSIER COMPLET

Introduction

Voyage culturel en Polynésie française

Les sites archéologiques de Polynésie constituent rarement la motivation première d'un voyage dans cette région. La domination écrasante des joies du lagon éclipse les autres centres d'intérêts, et c'est souvent par hasard que le touriste prend conscience de ce patrimoine. Sans posséder la monumentalité des statues de l'île de Pâques, leur mise en valeur est pour l'instant, limitée à de petits travaux de restauration. Ils permettent néanmoins de découvrir un autre visage de la Polynésie tout aussi fascinant. Vestiges archéologiques (plates-formes d'archers, marae, pétroglyphes, statues...), traces légendaires, centres culturels et musées sont autant d'opportunités d'apprendre sur Tahiti et ses îles à travers son histoire et ses traditions ancestrales.

Avec ce voyage culturel inédit, Uniktour vous offre la possibilité de découvrir les merveilles archéologiques de la Polynésie Française. N'hésitez pas à consulter notre conseiller spécialiste sur la Polynésie pour obtenir de plus amples renseignements sur ce magnifique voyage à la découverte des trésors cachés de l'Océanie!

Itinéraire

Jour 1| Vol international - Départ de Montréal

Jour 2| Papeete
Arrivée à Papeete en matinée. Accueil personnalisé avec collier de fleurs dès votre arrivée et remise des documents officiels. Transfert vers votre hôtel où vous logerez pour 4 nuits en demi-pension.

Jours 3-5| Papeete
Découvertes acrchéologiques sur l'île de Tahiti. Nuits à votre hôtel en demi-pension.

Jour 6| île de Raiatea
Petit-déjeuner puis transfert vers l'aéroport pour votre vol en direction de l'île de Raiatea. Transfert à votre arrivée à votre hôtel où vous serez logé pour deux nuits en demi-pension.

Jour 7| île de Raiatea
Découvertes archéologiques sur l'île de Raiatea...
Berceau de la Polynésie, Raiatea recèle des trésors archéologiques (marae) témoins d'une histoire et d'une culture riches et encore bien présentes. Etape de la célèbre course de pirogues « Hawaiki nui va'a », l'île sacrée fait également la joie des amateurs de plongée et de randonnées. Première île peuplée, selon la tradition orale, Raiatea abrite le spectaculaire et premier marae royal polynésien de « Taputapuatea », où cérémonies d'investiture et de rencontre internationale avaient lieu. Site emprunt de magie, ce sanctuaire était le siège du pouvoir religieux et politique de toute la Polynésie. Nuit à votre hôtel en demi-pension.

Jour 8| Maupiti
Après votre petit-déjeuner, transfert vers l'aéroport afin de prendre un vol en direction de l'île de Maupiti. Accueil dès votre arrivée sur l'île et transfert à votre hôtel où vous logerez pour deux nuits en demi-pension.

Jour 9| Maupiti
Découvertes archéologiques à Maupiti...
Culturellement, Maupiti est riche de sites archéologiques. On y a trouvé de nombreux marae familiaux ainsi que le marae des chefs Tefarearnii. On pourra y voir également des pétroglyphes dans la vallée Haranae. Certains objets (hameçons et pilons) ont été datés du IX éme siècle.
Vaiea, son village principal, aux maisons blotties dans leurs jardins emplis de fleurs et de fruits, est situé face à la passe et regroupe la majorité de ses habitants. Elle garde enfouis des vestiges archéologiques sous ses buissons et ses cocotiers. Elle dispose aussi de motus aux splendides plages blanches. Parfois, passent de grands hérons sacrés ou des tortues marines protégées. Nuit à votre hôtel en demi-pension.

Jour 10| Papeete
Retour en journée sur l'île de Tahiti. Nuit à votre hôtel. Souper inclus.

Jour 11| Nuku Hiva
Transfert en matinée pour l'aéroport pour votre vol en direction des Marquises, plus précisément à l'île de Nuku Hiva. Accueil à votre arrivée par notre équipe locale et transfert à votre hôtel où vous séjournerez pour 3 nuits en demi-pension.

Jours 12-13| Nuku Hiva
Découvertes archéologiques à Nuku Hiva...
Nuku Hiva est une île préservée qui offre de fantastiques sites archéologiques et naturels, tels les impressionnants ensembles de Hatiheu ou Taipivai qui vous transportent dans le passé des anciens Marquisiens, ou les cascades féeriques qui déferlent le long des falaises. Celle de Hakaui, chutant de 350 m, est la troisième plus haute du monde. La baie de Anaho est également une pure merveille de la nature, accessible uniquement à pieds ou en bateau depuis le petit village de Hatiheu, un lieu plein de charme. Nuits à votre hôtel en demi-pension.

Jour 14| Ile de Pâques
En matinée, vol pour l'Ile de Pâques où vous séjournerez pour 3 nuits en demi-pension.

Jours 15 et 16| Ile de Pâques
Découvertes archéologiques à l'Ile de Pâques...
Depuis 1995, le patrimoine exceptionnel de l'île est protégé et inscrit au Patrimoine mondial de l'Humanité par l'UNESCO. Des parcs ou réserves naturelles, parfois surveillés, enserrent les zones des vestiges. La communauté rapanui veille jalousement sur les traces de son histoire et constitue un pouvoir parallèle au gouvernement officiel chilien. Cette île, la plus à l'est de toute l'Océanie, est célèbre pour ses vestiges mégalithiques des Rapanui (premières civilisations pascuannes). Le patrimoine archéologique comprend environ 900 statues de pierre (basalte), les moaïs, de 4 m de hauteur moyenne, et près de 300 terrasses empierrées au pied de ces statues, les ahû. Nuit à votre hôtel en demi-pension

Jour 17| Retour sur Papeete puis vol international
Retour sur Papeete. Transfert en soirée vers l'aéroport de Papeete pour votre vol de retour.

Budget

**Les budgets présentés sur ce site web ne sont qu’à titre indicatif et non aucune valeur contractuelle (notamment car il n’y a pas de date de départ indiquée). Les prix sont amenés à changer très régulièrement sur ce site en fonction du cours des devises et des nombreuses fluctuations des prestations hôtelières. Pour obtenir un tarif ferme, nous vous invitons à cliquer ici pour obtenir un devis

Autres frais

Hébergement

L'évangélisation de la Polynésie ainsi que la destruction massive des sites sacrés ordonnée par le Roi Pomaré II suite à la bataille de Fei Pi en 1815 a fait sombrer dans l'oubli le plus total la religion païenne ainsi que certains lieux de culte. De nombreuses fouilles archéologiques récentes ont permis de découvrir et faire ressurgir du passé ces lieux sacrés comme les marae, les pétroglyphes ainsi que des statues des représentants d'ancêtres divinisés, les tiki. Malheureusement très peu d'objets de l'époque ont pu être retrouvés.

L'état de conservation de ces sites diffère. En effet, à certains endroits ces lieux sacrés ne sont qu'amoncellement de pierres recouvertes d'une abondante végétation. Le territoire et les communes de plus en plus impliqués dans la conservation du patrimoine culturel de la Polynésie tentent de restaurer toutes ces structures. Afin de visiter ces lieux dans les meilleures conditions, un guide local s'avère très utile pour obtenir une explication historique, celle-ci ne figurant que très rarement sur les lieux, même restaurés.

On retrouve ces sites archéologiques dans tous les archipels avec toutefois des différences sensibles quant a leur mode de construction et leur nombre. L'archipel des îles Marquises recèle un nombre important de ces trésors, chaque île de l'archipel constituant un musée à ciel ouvert.

Les sites archéologiques des Tuamotu et des îles sous le Vent sont plus faciles d'accès car souvent construits en bord de lagon comme à Maupiti.

Les Marae (ou Meae en marquisien)
Les marae étaient des édifices sacrés ou des sites funéraires, de forme rectangulaire construits à l'air libre à l'écart des lieux fréquentés, sur lesquels étaient célébrées les cérémonies religieuses et sociales. La civilisation polynésienne étant de tradition orale, il est difficile de connaître avec précision le déroulement des cérémonies et des rites, tels que la célébration des dieux, l'intronisation d'un roi, les préliminaires de guerre, les sacrifices ou les funérailles ou encore tous grands évènements nationaux ou royaux... célébrés sur ces lieux sacrés et tabu (interdits) à tous profanes. Nous pouvons tout de même avoir un aperçu de certains d'entre eux au travers des écrits des explorateurs tels que Cook, Wallis ou Bougainville. Des reconstitutions de ces cérémonies sont organisées lors du Heiva (fête de juillet), notamment sur le marae Arahurahu de Paea.

La construction des marae diffère selon les archipels et les îles, à l'exception de deux éléments que l'on peut retrouver dans chaque édifice : une aire rectangulaire, d'une longueur pouvant atteindre une cinquantaine de mètres et d'une largeur de 20 mètres, généralement pavée de pierres basaltiques ou de corail, entourée d'un mur et d'un autel ou ahu situé à une extrémité, la partie la plus sacrée réservée aux dieux et aux ancêtres. L'ahu pouvait être construit sur plusieurs niveaux, à l'image des pyramides, ou sous forme de monument bas et carré d'un niveau.

Jacques-Antoine Moerenhout, ethnologue du 19ème siècle, dans Voyage aux Iles du grand Océan, décrivait ainsi les marae "l'édifice lui-même était une sorte de parallélogramme allant en s'amincissant de la base au sommet ; il formait une sorte de pyramide. Il était fait de grosses dalles de corail retirées de la mer et taillées, de pierres de montagne basaltiques difficiles à façonner, et de gros galets de rivière dont la partie arrondie était placée à l'extérieur ; le tout s'emboîtant et se superposant parfaitement, sans qu'aucune sorte de ciment ait été employé. Trois ou quatre gradins ou degrés en faisait le tour. Ces édifices étaient fait pour durer des siècles."

Cook, après avoir décrit précisément la forme pyramidale du marae de Mahaiatea (aujourd'hui disparu, les pierres ayant servi à la construction d'un pont à la fin du 19ème siècle) relatait : "c'est une fabrique de pierre élevée en pyramide, sur une base carré, 267 pieds* de long et de 87 de large (...) Il y avait au milieu du sommet de cette masse une figure d'oiseau sculptée en bois, et près de celle-ci une autre figure brisée de poisson sculptée en pierre. Toute cette pyramide faisait partie d'une place spacieuse presque carrée, dont les grands côtés avaient 360 pieds de long et les deux autres 354 ; la place était environnée de murailles et pavée de pierres plates dans toute son étendue. (...) A environ cent verges à l'ouest de ce bâtiment, il y avait une espèce de cour pavée, où l'on trouvait plusieurs petites plates-formes élevées sur des colonnes en bois de 7 pieds de hauteur. (...) il nous parut que c'étaient des espèces d'autels, parce qu'ils y plaçaient des provisions de toute espèce en offrande à leurs dieux."

Des pierres étaient dressées devant l'ahu servant de reposoir pour les dieux ou les maîtres de cérémonies. Au centre de la plate-forme on trouvait des tables recueillant les offrandes faites aux dieux (fruits ou animaux) ainsi que des pierres, servant de sièges et dont les dessins sculptés exprimaient un rang social déterminé. Des stèles ou totem, unu, en bois sculpté de figures animales ou anthropomorphiques étaient à l'effigie des généalogies affiliées aux dieux du marae. Les objets, symboles religieux, ou ossements humains étaient placés dans de petites caches en pierre ou en corail nichées dans le marae.

Les marae étaient entourés d'arbres considérés comme sacrés tel que le banian, le aito, le miro ou bois de rose et le tamanu. Ces arbres abritaient des oiseaux, messagers des dieux et auxquels étaient donnés des offrandes. Ces marae comprenaient également d'autres constructions comme le fare tupapa'u, accueillant le corps des défunts, le fare tahu'a, soit la maison du prêtre...

Les marae étaient à l'image de la société hiérarchisée des polynésiens. De plus, certains étaient royaux et d'autres étaient des biens de famille. Ainsi, le plus grand marae est celui de l'île Raiatea, le marae Taputapuatea, coeur religieux et culturel de la Polynésie.

Les pétroglyphesLa signification des pétroglyphes, dessins sculptés dans la pierre, n'est, à ce jour, toujours pas clairement décryptée. Les pétroglyphes les plus connus sont sur l'île de Tahiti et aux Marquises. Ils représentent souvent des tortues, des dessins géométriques ou encore des figures anthropomorphiques. Ainsi plus de 7000 pétroglyphes ont été recensés aux Marquises, îles qui abritent d'ailleurs les seules peintures rupestres trouvées en Polynésie. Sur l'île de Ua Huka, sur le site archéologique de Vaiki à ½ heures de marche de Vaipaee, on trouve une cinquantaine de pétroglyphes.

À Hiva Oa, près du village d'Atuona, dans la vallée de Takauku, se dresse une fortification de neuf étages en pierres massives dominée par un splendide mégalithe gravé de plusieurs pétroglyphes. Il est à noter que ce site présente d'étrange similitude avec ceux de Rapa Nui (nom polynésien de l'île de Paques). Sur l'île de Raiatea, berceau de la civilisation polynésienne selon la légende, on a pu en retrouver environ 300. Un nombre important de pétroglyphes est également visible sur l'île de Maupiti.

Quant à Tahiti, des pétroglyphes en forme de spirale gravés sur 3 pierres massives d'1m50 et espacées de 3m ont été retrouvés à l'emplacement de l'ancienne mairie d'Arue. La presqu'île recèle également de ces dessins inexpliqués. Le plus célèbre pétroglyphe de Tahiti a été retrouvé dans la vallée de Tipaerui, pétroglyphe représentant une silhouette double d'un être humain.

Les tiki ou ti'i
Dans ses écrits, Cook relatait "il y avait près de la pyramide une petite figure de pierre grossièrement travaillée; c'est le seul exemple de sculpture que nous ayons aperçu chez ces peuples (...)".
Le tiki est une sculpture, dont la signification et l'apparence sont encore très énigmatiques, entre art et religion, très souvent anthropomorphique. Sculpté dans du corail, de la pierre volcanique ou dans du bois, le tiki était parfois revêtu de tapa.
Les tiki ont une fonction religieuse et symbolique. D'une part, le tiki représente les ancêtres divinisés : selon la légende, Tiki serait le créateur de l'homme ; et d'autre part le tahu'a leur attribuait le pouvoir de pénétrer les victimes. Ainsi les polynésiens attribuent des pouvoirs ou mana, à ces sculptures qu'ils vénèrent et dont ils peuvent avoir peur.

Dieu de la génération, le tiki est aussi le patron des sculpteurs qui instituèrent un archétype de l'Homme idéal divinisé, dont les proportions particulières symbolisaient force, beauté, prospérité... Les caractéristiques de ces sculptures se traduisent par un corps divisé en trois parties de taille sensiblement égale dont les éléments communs sont le visage triangulaire, l'absence de cou, les bras collés au corps et les jambes courtes, sculptures plus ou moins fines en fonction du matériau utilisé et des archipels.

La tête du tiki, élément prédominant de la sculpture, symbolise la puissance qu'elle abrite, les yeux exprimant le savoir et le pouvoir surnaturel, alors que la bouche étirée, avec sa langue, ou parfois les dents que l'on peut apercevoir, marque le défi, la provocation lancée à l'adversaire. Ces tiki s'élevaient en général près d'un marae où pouvaient également orner d'autres lieux ou objets tels que les pirogues. Ils étaient également source d'inspiration pour la création des motifs de tatouage.

La taille des tiki est variable, passant de statuettes à d'immenses statues. Le plus grand tiki, nommé Takai'i, d'une hauteur de 2,35 m, a été retrouvé sur l'île de Hiva Oa, sur le marae d'Oipona situé dans la baie de Puamau.

Prolongez votre séjour à l'île de Pâques
L'île de Pâques (en espagnol Isla de Pascua, en langue maori Rapa Nui « la grande lointaine ») est une île isolée dans le sud-est de l'océan Pacifique, particulièrement connue pour ses statues monumentales, les moaïs et son unique écriture océanienne, le rongorongo.

Elle fut visitée par le premier Européen, le navigateur néerlandais Jakob Roggeveen, le jour de Pâques, le 5 avril 1722, et comptait alors près de 4 000 habitants. Elle fut annexée par l'Espagne en 1770 et devint possession chilienne en 1888. Depuis 1995, le patrimoine exceptionnel de l'île est protégé et inscrit au Patrimoine mondial de l'Humanité par l'UNESCO. Des parcs ou réserves naturelles, parfois surveillés, enserrent les zones des vestiges. La communauté rapanui veille jalousement sur les traces de son histoire et constitue un pouvoir parallèle au gouvernement officiel chilien.

Cette île formant la limite est de l'Océanie, est célèbre pour les vestiges mégalithiques des Rapanui (premières civilisations pascuannes). Le patrimoine archéologique comprend près de 300 autels de pierres taillées en terrasses - les ahû - et environ 900 statues de pierres - les moaïs - d'environ 4,50 m de haut. La carrière de Rano Raraku est creusée sur les flancs et dans le cratère d'un volcan, on peut y voir un très grand nombre de moaïs. Certains sont terminés et dressés au pied de la pente, d'autres encore dans différents états, de l'ébauche à la quasi-finalisation.

En dehors de ce patrimoine spectaculaire, les premières civilisations pascuanes ont laissé des tablettes et des sculptures en bois, des pétroglyphes dont la signification précise n'est pas encore déchiffrée, mais dont les répétitions de symboles ont été rapprochées des refrains traditionnels des hymnes généalogiques polynésiens. L'origine des différentes vagues de peuplement est controversée (il semblerait qu'ils soient d'origine polynésienne) mais il est acquis que la langue maori est austronésienne, avec toutefois des mots communs aux langues d'Amérique du Sud. On pense que l'île a été découverte par des Polynésiens (le roi Hotu Matu'a). il y a 5 000 ans (3 000 av. J.-C.), des habitants du littoral de la Chine du Sud, cultivateurs de millet et de riz, commencent à traverser le détroit pour s'installer à Taïwan. Vers 2 000 av. J.-C., des migrations ont lieu de Taïwan vers les Philippines. De nouvelles migrations commencent bientôt des Philippines vers Célèbes et Timor et de là, les autres îles de l'archipel indonésien. Vers 1 500 av. J.-C., un autre mouvement mène des Philippines en Nouvelle-Guinée et au-delà, les îles du Pacifique. Les Austronésiens sont sans doute les premiers navigateurs de l'histoire de l'humanité.

Les Polynésiens, sur des catamarans, seraient partis des îles Marquises pour échapper au surpeuplement, à des guerres ou à une catastrophe naturelle. Les premiers moaïs ressemblent beaucoup aux tikis que l'on peut voir dans les îles de Polynésie (Hiva Hoa des Marquises, Tahiti...). Depuis les années 1950, la date du peuplement de l'île est estimée à 400 +/- 80 ans par des mesures au radiocarbone. De nouvelles études ont mis en évidence des pollutions sur les mesures effectuées impliquant un âge plus récent. Les dernières mesures en 2006 de radiocarbone proposent des implantations beaucoup plus récentes, vers 1200, dans un secteur autre que le littoral.

L'île de Pâques est surtout connue pour le mystère, longtemps inexpliqué, qui entourait la fabrication, mais surtout le transport, de blocs de basalte allant de 2,5 à 20 m de haut et l'élévation des moaïs. Un mystère qui ne fut éclairci que lorsque l'on comprit que l'île n'avait pas toujours été déboisée, et après que des reconstitutions des méthodes employées eurent été faites sur le terrain.