DOSSIER COMPLET

Introduction

Voyage aventure sur mesure au Bhoutan

Le "pays du dragon", privilégié par les amoureux de la culture himalayenne, a su protéger ses traditions en réglementant son accès aux étrangers. L'alternance d'une variété de paysages et de visites d'extraordinaires monastères offrira au visiteur une superbe palette de couleurs et d'émotions.

Ce voyage d'aventure sur mesure s'adresse aux plus aventuriers, nous y réaliserons un des trekkings les plus difficiles de tous nos voyages. Notre itinéraire combine un merveilleux trek et une immersion totale dans la culture bhoutanaise et l'univers bouddhiste. Voici un voyage d'exception au coeur de l'Himalaya !

N'hésitez pas à consulter notre expert pour de plus amples renseignements sur ce magnifique voyage d'aventure sur mesure au Bhoutan!

Itinéraire

Jour 1| Vol international

Jour 2| Paro
Vol sur les ailes de Druk Air à Paro, où se trouve le seul aéroport du pays. Le vol vous permet d'avoir des points de vue splendides sur la chaîne de l'Himalaya et en particulier sur le mont Everest. Accueil à l'aéroport par votre guide local francophone et transfert à l'hôtel. Après le déjeuner, visite du Rinpung Dzong, qui est un lieu administratif important pour le district de Paro mais qui est surtout le coeur de l'activité spirituelle et communautaire de la ville.

Jour 3| Paro
Marche d'acclimatation vers le monastère Taksang. Taksang est un des endroits de pèlerinage les plus importants des peuples himalayens. Les personnes qui ne sont pas habitués prennent environ trois heures pour accéder au temple. Le chemin suit un ancien sentier qui passe à travers une forêt de chênes et de rhododendrons et débouche sur une maison de thé. Cet endroit offre des points de vue extraordinaires sur la région des Lhakhangs. Le monastère Taksang, qui fut complètement anéanti par le feu en 1998 mais qui a été rebâti depuis, est perché à 2950 mètres et surplombe la vallée. La légende raconte que c'est à cet endroit que le gourou indien Padma Sambhava vola sur le dos d'un tigre du Tibet et vaincu les démons qui s'opposaient à l'expansion du bouddhisme au Bhoutan.
En après-midi, visite du complexe de temples de Kyichu Lhakhang. La partie ancienne du complexe est un temple qui abrite une des statues les plus importantes du pays : le Jowo. Le Jowo est une statue représentant le Bouddha à l'âge de huit ans et est similaire à celle qu'on retrouve dans le temple Jokhang de Lhassa au Tibet. La partie plus récente du complexe est quant à elle dédiée au culte du gourou Rimpoche. Retour à Paro et visite du Ta Dzong, qui est le musée national du royaume. Nuit à l'hôtel

Jour 4| Trek de Drukgyel Dzong (2580 m) au camp Shana (2890 m) (15 km, 5-6 heures)
Transport en matinée vers le fort Drukgyel Dzong. Cette forteresse fut bâti en 1646 pour commémorer la victoire du Bhoutan contre les envahisseurs tibétains. La randonnée commence en suivant la rivière Paro à travers les terrasses de riz, les vergers de pommes et les forêts. nous passerons aussi en chemin des maisons de villageois, des monastères et des chortens (stupas). Nuit en campement.

Jour 5| Trek de Shana (2890 m) au camp Thangthangkha (3575 m) (22 km, 7-8 heures)
Le sentier monte graduellement le long de la rivière Paro. Nous allons par la suite traverser l'ancienne route marchande de Tremo La, qui assurait à l'époque la liaison entre le Bhoutan et le Tibet. Le sentier continue à travers une forêt de bouleaux, sapins, mélèzes, érables et rhododendrons. Le camp est situé dans une prairie alpine et fournit de magnifiques points de vue sur le mont Jumolhari. Nuit au camp.

Jour 6| Trek de Thangthangkha (3575 m) au camp Jangothang (4044 m) (17 km, 4-5 heures)
Le trek monte en altitude et nous allons entrer dans le «secteur des yaks». Les Bhoutanais consomment le fromage, le lait, la viande des yaks mais aussi utilisent leur laine dans la confection des vêtements, couvertures, sacs et chapeaux. Le trek traversera les quelques villages qu'on trouve dans la région. Le camp Jangothang est situé sur un des plus beaux sites de l'Himalaya, au pied du mont Jumolhari et procure une vue splendide sur les montagnes enneigées de l'est de la vallée.

Jour 7| Acclimatation au camp Jangothang
Petite marche d'acclimatation au pied du mont Jumolhari. Le sentier monte doucement une moraine et se rend jusqu'au pente du mont Jumolhari. Cette marche nous fournira un beau point de vue sur le glacier plus bas et nous permettra de se préparer à la traverse du Nyile La.

Jour 8| Jangothang (4044 m) au camp Lingshi (4010 m) (21 km, 5-6 heures)
Nous franchirons aujourd'hui le col Nyile La, situé à 4880 m d'altitude. Le sentier traversera des pâturages de yaks et nous rencontrerons possiblement aussi en chemin des nomades. Les vues sur la vallée Lingshi et sur les montagnes avoisinantes sauront amplement récompenser les efforts de la journée.

Jour 9| Trek de Lingshi (4010 m) au camp Chebisa (3990 m) (16 km, 3-4 heures)
Cette étape sera la plus courte de la randonnée et il n'y aura pas de montée ou descente importante. Nous traverserons les champs d'orge qui entourent le village de Goyak. Notre campement est situé dans un village de la vallée de Chebisa.

Jour 10| Trek Chebisa (3990 m) au camp Shomuthang (4000 m) (15 km, 5-6 heures)
Le chemin passera à travers des pâturages sauvages et montera de façon abrupte vers le col Gobula, à 4350 m. Plusieurs montées et descentes nous mèneront par la suite à notre campement sur les rives de la rivière Mo Chhu.

Jour 11| Trek de Shomuthang (4000 m) au camp Robluthang (4160 m) (16 km, 7-8 heures)
Après un départ matinal, nous franchirons le col de Jarela, à 4600 m d'altitude. Descente dans la vallée de Tsharijathang, où il est souvent de voir l'animal national du Bhoutan, le takin. Installation au campement Robluthang situé dans la prairie alpine.

Jour 12| Trek de Shomuthang (4000 m) au camp Lemithang (4160 m) (14 km, 6-7 heures)
Ce sera une des journées les plus exigeantes, avec quelques montées abruptes en haute altitude. Après avoir franchi la passe de Shinglela (5000 m), nous redescendrons à travers une magnifique forêt de cèdres en direction du camp Lemithang. La montagne du Grand Tigre est généralement visible du camp.

Jour 13| Trek du camp Lemithang (4160 m) au camp Laya (3800 m) (9 km, 3-4 heures)
La route descend sinueusement vers la rivière au fond de la vallée et passe au travers d'une dense région forestière. Le sentier se sépare éventuellement en deux branches, une longeant la rivière et l'autre traversant les hauts plateaux pour atteindre le village de Laya. Nous camperons à un site tout juste à l'extérieur du village.

Jour 14| Laya
Journée consacrée à l'exploration et à la découverte de la vallée et du village de Laya.

Jour 15| Trek de Laya (3800 m) au camp Koina (3240 m) (16 km, 6-7 heures)
Le sentier passe à travers le village de Laya et rejoint la rivière dans la vallée. Nous verrons en cours de chemin des ruisseaux et des chutes qui donneront au paysage une atmosphère enchanteresse. Nuit au campement Koina.

Jour 16| Trek de Koina (3240 m) au camp des sources d'eaux chaudes de Gasa (2220 m) (12 km, 6-7 heures)
Après avoir traversé le col Bale (3900 m), le chemin descend graduellement vers le campement. Une fois arrivé, nous profiterons des sources d'eaux chaudes situées près du Gasa Dzong. nuit au campement de Gasa.

Jour 17| Sources d'eaux chaudes de Gasa
Pour vous récompenser de vos efforts faits pendant le trek, cette journée en est une de repos dans les sources d'eaux chaudes. Les sources thermales de Gasa Tsachu sont un des endroits de villégiature les plus populaires au Bhoutan et relaxer dans ses sources est une des activités favorites des Bhoutanais. Nuit au campement de Gasa.

Jour 18| Trek de Gasa à Punakha (17 km, 7 heures)
Cette journée est la dernière du trek. À l'arrivée au village de Kabina nous dirons au revoir à notre équipe de guides locaux et prendrons un transport privé sur une route de terre en direction de Punakha. Nuit à l'hôtel.

Jour 19| Thimphu
Après le petit déjeuner, nous marcherons jusqu'à Chime Lhakhang et visiterons le monastère de la fertilité. Nous aurons l'occasion d'apprendre davantage à ce monastère sur les enseignements peu orthodoxes d'un des Saints les plus vénérés du pays, Drukpa Kinley (connu aussi sous le nom de «l'homme fou divin». Nous poursuivrons notre route vers Thimphu (77 km, 2-3 heures) en traversant de magnifiques forêts de rhododendrons et de magnolias. Arrivée à Thimphu en soirée et installation à l'hôtel.

Jour 20| Paro
Visite en matinée de la Bibliothèque Nationale, où les anciens manuscrits sont préservés, de l'école des arts, de l'institut de médecine traditionnelle, du monastère Changgangkha et d'une usine de papier traditionnel. Nous visiterons aussi le mémorial érigé en l'honneur du roi du Bhoutan et explorerons les différentes boutiques d'artisanat. Transport vers Paro en fin d'après-midi et installation à l'hôtel.

Jour 21| Vol international
Après le petit déjeuner, le moment sera venu de dire au revoir à ce pays unique. Transfert vers l'aéroport et vol international

Budget

**Les budgets présentés sur ce site web ne le sont qu’à titre indicatif et n’ont aucune valeur contractuelle (notamment car il n’y a pas de date de départ indiquée). Les prix sont amenés à changer très régulièrement sur ce site en fonction du cours des devises et des fluctuations des prestations hôtelières. Pour obtenir un devis, nous vous invitons à cliquer ici.

Autres frais

Hébergement

Il est important de noter que contrairement à la grande majorité de nos voyages, ce circuit est encadré par un guide local ANGLOPHONE.

Veuillez nous pardonner par la même occasion, certaines descriptions qui n'ont pas fait encore l'objet de traduction!

Informations générale sur les endroits inscrits au programme:

WESTERN BHUTAN
Western Bhutan is comprised of Paro, Thimphu and Punakha, Wangdue Phodrang and Phobjika valleys separated by high passes or "La" - Cheili La (3900m / 12,795ft.), Dochu La (3,050m / 10,007ft.) and Pele La (3,500m / 11483ft.). Western Bhutan is known for its stunning scenery with rice paddies cascading down magnificent mountains, the pristine rivers that flow through the main towns of Paro, Thimphu and Punakha, and unique two-story houses with brightly painted window designs. Below are described the main areas of Western Bhutan.

PARO VALLEY
Altitude: 2,250m
A trip to Bhutan normally begins and ends at Paro .and there can be few more charming valleys in the kingdom. As you disembark your Druk aircraft and take your first breath of Bhutanese air, you will be struck by the clean air and peaceful atmosphere.

National Museum
The museum's collection includes ancient Bhutanese arts and artifacts, weapons and stamps, birds and animals, and an incredible collection of silver tea ware. This is typical of the eclectic beauty of Bhutan - its prized objects bear little relation to each other but as a whole stand together as a history of one of the world's most pristine people.

Taksang Monastery
It is said that Guru Rinpoche (Precious Master), the father of the Bhutanese sect of Mahayana Buddhism, arrived in Paro Valley more than a millennium ago on the back of a legendary tigress. He meditated for three months in a cave where a monastery was later built and called Taktsang Lhakang or Tiger's Nest Visitors to Paro can take a closer look at the monastery by ascending either on foot or by pony for about three hours to Tiger's Nest. Walkers can enjoy a rest at the Taktsang Teahouse situated at a wonderful vantage point overlooking the monastery. On clear days you can get a clear view of mount Jhomolhari the sacred peak of Bhutan

PUNAKHA VALLEY
Altitude: 1,310m / 4,300ft.
The first stop after leaving Thimphu on the journey east is Dochula (la means pass) at 10.007ft. Only an hour's drive from Thimphu, it offers visitors their first glimpse of the Eastern Himalayan range. The best time to reach Dochu La is early morning when the mountain views are clear and one can enjoy a spectacular panoramic view of the Bhutanese Himalayas.
From the pass the road curls its way down into the relative lowlands of the Punakha Valley. Before Thimphu was made the permanent capital of Bhutan, Punakha was the Winter Capital because of its more temperate climate. The Je Khenpo (leader of Bhutan's religious order) and his council of monks still come to pass the Winter months here. Punakha Dzong was strategically built at the confluence of the Pho Chu (male) and Mo Chu (female) rivers by the first Shabdrung of Bhutan, Ngawang Namgyel in 1637. It has been damaged by four fires and an earthquake in 1897 and has been devastated by flood water coming from the great northern glaciers. The Dzong has now been fully restored to its original splendor.

WANGDUE PHODRANG
Altitude: 1,310m / 4,300ft.
Wang due Phodrang is the last western town on the highway before central Bhutan. Wang due Phodrang (or Wang due) is a typical small Bhutanese town. It has a bustling market with well stocked shops and a pretty view of the valley and dzong.

THIMPHU VALLEY
Altitude: 2,350m / 7,710ft.
Thimphu is a small, charming capital city sandwiched in the heart of the Himalayas. It sits in its own valley fanning out from the river. The skyline hardly changes as new buildings are all constructed under zoning regulations. Thimphu's development is strictly monitored and buildings cannot exceed a certain height, nor can they be designed in anything but the traditional Bhutanese style. In fact, Thimphu's first and only traffic light was enshrined in a chorten ! (a small Buddhist temple). Not being suitable to the nature of Thimphu, the traffic light was removed on the King's orders. Only a sprinkling of cars is found along the main street and the capital's population is not immediately visible. But, if you look inside the bank or the shop, you will find Thimphu's people and Bhutan's heart. Dressed in gho or kira (a wrap-around robe), Thimphu people go about their work methodically, quietly bringing their nation through the growing pains of development and into its own definition of the modern world. One of the most enjoyable ways of passing time in Thimphu is wandering through the town. Full of wonderful restaurants and delightful shops stocked with items from all over Bhutan. Hand woven textiles, woodcarving, tailor made clothing, jewelry. Thimphu's weekend market is another chance to watch the way life in the kingdom. Here, every weekend, Thimphu's residents break from whatever it is that they are doing to stock vegetables, a copy of Kuensel (the weekly newspaper) and to exchange the week's gossip. For visitors who can't share in the gossip, a wander through the stalls reveals mountains of bright red chilies, eggplants and okra, asparagus in season and rice of many types. Traditional Bhutanese masks, incense, hand made knives, jewelry are also sold here. It's an incredible experience for the visitor.

Another of Bhutan's loveliest exports is its wide and diverse collection of stamps. These are best seen in commemorative books at Thimphu's central post office. Other places of interest in Thimphu include the traditional painting school where the age-old styles of Bhutanese painting, including thangkha painting, are taught and the Memorial Chorten build in memory of His Majesty, the Third King of Bhutan. The National Library houses a vast collection of books and research documents of Buddhist studies.

CENTRAL BHUTAN
The Black Mountains separate Western Bhutan from Central Bhutan. This region includes Trongsa and the rich broad valleys of Bumthang including Chumey, Choekar, Tang and Ura valleys. The passes crossed are Yotang La (3425m, 11,237ft.) and Thrumsing La (3780m, 12,402ft.). Central Bhutan is known for its buckwheat and apple production, its sturdy stone houses, and its plethora of monasteries. Its the ideal place for walking due to its broad valleys and sloping mountains. The beauty of the Bumthang valley is legendary. Below are described the main areas of Central Bhutan.

TRONGSA
Altitude: 2,200m / 7,215ft.
Crossing the Black Mountains which separate western and central Bhutan, you'll enter a part of the country which until the l970's was only reached by mule and foot trails. The mountain road passes through deciduous forests and at the second pass, Pele La, the entire area is blanketed by high altitude dwarf bamboo. About five miles from Trongsa, the road winds around a cliff to a viewpoint looking down onto the settlement of Trongsa. The view is one of the most beautiful sights in all Bhutan and one from which you may remember for a long time. Sloping down the contours of a ridge stands the many-leveled Trongsa Dzong, built in 1648. It takes at least another 40 minutes from the look-out before you arrive in Trongsa proper. The dzong acts as a defensive fortress, and its bright golden yellow roof occupies most of the view from Trongsa. Trongsa is the ancestral home of the Royal Family. The Crown Prince of Bhutan traditionally becomes "Penlop" (Governor) of Trongsa before being crowned King.

Trongsa Dzong was built in 1648 and has been the traditional home of all four kings of Bhutan prior to their ascending the throne. Trongsa's location in the geographic center of the kingdom has enabled a "Penlop" (Governor) to effectively control the entire East and West of the country from there. Ta Dzong, the watch tower, which once guarded the Dzong from internal rebellion, stands impressively above the Dzong and provides visitor with some insight into the historical significance of Trongsa in Bhutan's history.

BUMTHANG VALLEYS
Continuing past Trongsa you'll travel over two pectacular passes into the Bumthang Valley, often compared to Switzerland. The terrain changes quickly from rhododendron forests to conifers. The first valley, Chumey (2,700m / 8,860ft.) is a wide fertile valley where wheat, barley, potatoes and buckwheat are cultivated. It is also known for it's famous wool weaving called "Bumthang Yathra". Continuing we enter the Bumthang Valley consisting of the Choekar (West), Jakar and Tang (East) Valleys. With the main town of Jakar serving as its capital.

JAKAR Altitude: 2,800m / 9,185ft.
The hills around Jakar are filled with monasteries dedicated to Guru Rinpoche (Padmasambhava) who is said to have cured an ailing ruler and introduced Buddhism to the valley. Bumthang is also home to one of the great Buddhist teachers, Pema Lingpa, to whose descendants the present dynasty traces its origins. Pema Lingpa was a blacksmith who was led by mystic forces to discover spiritual treasures (termas) placed by Guru Rinpoche at the bottom of Mebartsho or Flaming Lake. Not knowing how to impart the knowledge contained in the treasures he hid until one day the Dakinis, or female heavenly spirits, showed him the power of preaching. Legend explains that as he spoke, flowers dropped from the sky and vanished into rays of light. Jambay Lhakang Drub Monastery is host to one of the most spectacular festivals in October each year when on one evening of the festival, the monastery is lights up with a fire dance to bless infertile women with children. No where else in Bhutan will you see as many temples and monasteries in such a confined area.

TRIP FACTS
WALKING
Hours of walking, which may vary from person to person, means hours of actual walking. And does not include stops for lunch, Sightseeing and rests. Please make sure that your Footwear provides sufficient ankle support. If it is not possible to do a walk due to bad weather, an alternative will be organized. Any such decision is at the discretion of the Tour Leader.

SPECIAL FEATURES
During spring and autumn many of the largest festivals take place. In the autumn the skies are clear and blue; affording views of the high Himalayas from passes and various other vantage points. Autumn is also the time of year when the black-necked cranes migrate to central and eastern Bhutan for the winter. The skies are less clear during the spring, but the flowers are in bloom.

CUISINE
Spicy chilies mixed with a cheese sauce called ema datse is the national dish ofBhutan. The main staples of the Bhutanese diet are rice (red or white) and chilies,served with a variety of fresh vegetables. Meat, fish and poultry are also served(often as stews). Bhutanese food tends to be spicy, since many dishes are made withchilies, but the spiciness can be reduced to your liking. Tibetan dishes such as momos and noodle dishes are also popular, and you will also find Indian, Continental, and Chinese foods.

WATER
Pure spring water, locally bottled from the high mountains is available at most shops. Imported bottled water from India is also widely available.

RESTAURANTS
Meals will be taken in the hotels with picnics or meals in local restaurants at lunchtimes. if there is anything else that you would prefer, you only have to ask.

SHOPPING
Brightly colored and patterned hand made textiles are a specialty of the region, often made into long flowing garments of silk or cotton called kira which is the national dress of women in Bhutan. Traditional jewels, baskets, paintings and woodcarvings are also popular. Thimpu is a good place to shop and has a large weekend market.

FACILITIES EN ROUTE
MasterCard/visa. Traveler's cheques can be enchased at the banks in Thimphu, Paro and Punakha.

EQUIPMENT/EXTRA ITEMS
Bring all possible protections against the sun, including a hat and sunglasses, warm and waterproof clothes as the climate is changeable, walking shoes or boots, camera film, insect repellant, a torch and a capacious water bottle (possibly the collapsible sort)

LUGGAGE
The weight limit on Druk Air is 20kg for economy class and 30kg for business class. It's possible to pay for excess baggage, but there is a chance that the luggage will have to be sent on the next flight. Also, there is not a great deal of cabin space; so carry-on luggage should be kept to a minimum.

HEALTH
For the most accurate up-to-date information we recommend that you visit your National Health Service. You can of course also consult your doctor. The altitude in Bhutan is higher than many people are used to. Though most visitors will have no problem adjusting, altitude sickness may be a problem for certain people.

VISAS
All visitors traveling to Bhutan are required to obtain a visa, except for Indian nationals holding a valid Indian passport. You cannot obtain a visa prior to arrival in Bhutan. Our ground handlers in Bhutan will complete the necessary documentation to ensure that you have visa clearance in order to board Druk Air.

Please ensure you give us the following details:
1. Name as on passport
2. Date of birth
3. Place of birth
4. Date of passport issue
5. Date of passport expiry
6. Passport number
7. Place of issue of the passport
8. Permanent address
9. Occupation
10. Nationality

Be sure to give us your name and other information exactly as it appears on your passport, or Druk Air will not allow you to board the plane.

The cost of the visa is US$20 per person. You will pay this fee together with your trip payment. Your visa will then be issued and stamped in your passport. If you intend to travel via India, you will also need an Indian visa.

TRAVEL TO BHUTAN
The recommended destination airport for this trip is Paro. It is a good idea to check the destination on the luggage tag that is stuck onto the ticket at the check-in desk; this helps lessen the possibility of luggage going astray. The recommended check-in time is 2 hours. For those who have requested a vegetarian meal
on the plane, it is a good idea to reconfirm this at the check-in. Please collect your luggage before proceeding
through Customs. In the unlikely event of finding on arrival that your luggage has gone astray en route, please inform us as soon as possible.

MEETING AT THE AIRPORT
The meeting point is at the arrivals area of Paro airport. Our guide will receive you.

EQUIPMENT
Backpack with a plastic bag for keeping everything dry. Backpack should be big enough to carry personal items e.g. water bottle, camera, jacket, fleece, warm hat, gloves, sun cream, torch etc.
Kitbag with lock (duffle bag) for storing personal items, only accessible at camp. Bring some big plastic bags to hold spare clothes and other items such as sleeping bag. Foot wear: It is vitally important that your footwear is comfortable and appropriate. Unsatisfactory Footwear can ruin your holiday. You are advised to bring walking boots with you, with good ankle support and a shock absorbing sole, and training shoes (sneakers) for easier days/sightseeing. Please make sure that boots/shoes are well broken in. Socks are as important as boots. A blister is a friction burn, so wear socks of materials that absorb heat. Light shoes/sandals/trainers to wear around the campsite/
Under layer trousers/skirt: It's important that the material is thin and strong, fast-drying and very comfortable. They should not restrict movement in any way. Pants with zip-off bottoms are very handy. Fleece pants are great if you get cold easily. They can also double as sleep pants.

Rain Jacket and trousers to protect against rain.
Sleeping Bag: Please bring your own bag, at least three seasons, preferably four-season.
Fleece pullovers/shirts
Gloves/hats
Sunglasses
Torch
Pocket knife
Towels
Sun Cream and lip protection
Toiletries: You will have to carry, soap, shampoo, shaving cream, toothpaste, a bar of washing soap for laundry, dental floss, wet wipes, face cream, etc.
Personal medical kit

FIRST AID KIT
We carry a First Aid kit with us at all times.
It is however a good idea to take a small supply of medicines for minor ailments. We suggest /anti blister ‘Second Skin' or ‘Competed' plasters, antiseptic cream, sunscreen, Chap stick, aspirin /paracetamol, throat lozenges, glucose sweets, Insect repellent, indigestion tablets etc.
You should keep plasters or Elastoplasts for blisters in your knapsack for immediate use.
Walking Aids
Trekking poles: These are becoming almost a standard piece of equipment for hill walkers, and a valuable safety item. They make walking less tiring. By using a stick/pole (or even two) you increase the number of points of contact with the ground, aiding balance on rough ground. They are also useful when fording streams, or descending steeper slopes.
They take a great deal of stress off the ankles, knees and lower back, making injuries less Likely.

Clothing: Because the temperatures in Bhutan are subject to extreme fluctuations you need to think in terms of layered clothing that you can peel off and put on with ease.

Dietary Supplements
Although we take care of all your main meals, you may prefer to carry some supplements to vary the diet. Some people like to carry freeze-dried meals and instant soups. You may also bring your own energizing drink, as well as high-energy muesli bars and chocolates etc.

Présentation

Le Bhoutan est un petit pays d'Asie du Sud et du sous-continent indien, à la frontière de l'Inde et de la Chine (Tibet). Son nom signifie -pays du dragon du tonnerre-, symbolique reprise sur le drapeau national.

Vous y serez les invités personnels du roi du Bhoutan. Vous ne le verrez pas, mais vous serez ses hôtes, il y tient, c’est pour cela qu’il ne nous souhaite pas trop nombreux dans son beau pays, pour nous y accueillir noblement. Le Bhoutan est si fragile, coincé entre ses voisins géants, et si unique, résistant, campé sur des forces tranquilles: sa foi bouddhiste, son peuple tenace et doux, et le dessin de ses montagnes himalayennes, juste assez raides pour y accrocher des monastères, blancs, juste assez sauvages pour s’enivrer de vert, juste assez hautes pour sentir l’infini.

Géographie

L'Himalaya domine le paysage du nord du pays et de nombreux sommets dépassent les 7000 mètres d'altitude. Le Kula Kangri est généralement considéré comme le point culminant du Bhoutan, à 7553 mètres, mais la Chine le revendique comme se trouvant entièrement au Tibet.

Très montagneuse, la bordure sud du pays est constituée par la plaine du Gange et du Brahmapoutre (altitude minimale : 97 m) tandis que sa bordure nord-est délimitée par la ligne de crête de l'Himalaya (altitude maximale : Kula Kangri 7 554 m, ou Gangkhar Puensum 7 570 m).

La forêt couvre 70% du territoire national. La plus grande partie de la population est concentrée sur les hauts plateaux et dans les vallées de l'ouest.

L'extrême sud du pays est une bande de plaines subtropicales couvertes de rizières. On y trouve la majorité des terres arables, qui ne totalisent que 2% du territoire.

Culture

Le Bhoutan est composé d'une mosaïque de peuples différents qui continuent de vivre dans des vallées différentes, isolés les uns des autres. Différents groupes ethniques sont aussi distribués sur le territoire selon les variations d'environnement. Il est possible de diviser la population bhoutanaise en trois groupes ethniques bien que les distinctions soient floues.

La plupart des agriculteurs népalais arrivés dans le pays à la fin du XIXe siècle habitent le sud du Bhoutan. Les Lhotsampas apportèrent la religion hindoue avec eux, ainsi que la langue qui est encore parlée aujourd'hui dans cette région du pays.

La région centrale himalayenne est la terre de la population Drukpa ou Ngalops, d'origine Mongole. Ils sont majoritairement agriculteurs ou éleveurs de bovins et leurs habitations sont éparpillées sur un large espace. La zone himalayenne au nord (plus de 3000 mètres de haut) est le lieu de prédilection des nomades gardiens de yak. Ils passent la majeure partie de l'année dans leurs tentes en poils de yak mais possèdent aussi des maisons en pierres sèches où ils se protègent les mois les plus froids de l'année, et également utilisées pour abriter leurs biens. En supplément d'un régime composé principalement de lait de yak, de fromage, de beurre et de viande, on trouve aussi de l'orge, du blé d'hiver ainsi que de légumes cultivés dans de petits champs.

Reconnus comme les premiers habitants du Bhoutan, les Sharchops sont de type Indo-Mongols bien que leur origine exacte ne soit pas connue (le Tibet semble le plus probable). Aujourd'hui ils vivent principalement dans l'est du pays.

Climat

Le climat du Bhoutan varie grandement selon l'altitude et subit l'influence de la mousson, en particulier à l'ouest du pays. Les plaines méridionales bénéficient d'un climat subtropical humide. Les vallées himalayennes du centre et du sud sont tempérées, tandis que le nord est nettement plus froid, avec des neiges éternelles sur les sommets.

Les températures à Thimphou, située à 2200 mètres d'altitude, vont de 15 à 26 °C de juin à septembre, mais tombent à -4 °C en janvier. Au sud, la température descend rarement en dessous de 15 °C et peut atteindre 40 °C en été.

Les précipitations sont très éparses au nord, avec seulement 40 millimètres par année, principalement sous forme de neige. Les régions tempérées du centre reçoivent 1000 mm annuels en moyenne, tandis que des records à 7800 mm ont été enregistrés au sud.