DOSSIER COMPLET

Introduction

Auto tour gastronomique au Mexique

Combiné à un circuit de découverte culturelle du Mexique, cet auto-tour sur les routes de la gastronomie mexicaine est unique en son genre. Reconnu dans le monde entier pour sa riche tradition gastronomique, le Mexique est un pays qui offre une grande variété de plats et de boissons, élaborés avec une infinité d’ingrédients lesquels, par leur saveur, odeur, texture et présentation, peuvent enchanter le palais le plus exigeant, faisant ainsi de cette partie du monde un arrêt obligé sur la route de la cuisine internationale.

Avec l’arrivée des conquistadors et l’instauration de la colonie espagnole au Mexique, les ingrédients et les techniques originales fusionnèrent avec celles de l’Ancien Monde, de l’Asie et de l’Afrique, ce qui donna naissance à des plats exquis qui sont actuellement le symbole de la cuisine nationale traditionnelle comme peuvent l’être le mole (sauce épaisse à plusieurs variétés de piments), les chiles en nogada (poivrons piquants farcis dans une sauce blanche à la noix fraîche), le pozole (sorte de pot-au-feu de viande et grains de maïs) et toute une gamme de sauces, boissons et desserts. Vous aurez l’occasion de déguster ces mets dans de célèbres restaurants du pays où les chefs mexicains, d’une inépuisable créativité, vous surprendront à chaque plat !

N’hésitez pas à contacter notre expert du Mexique pour plus d’informations sur cet auto tour dédié à la gastronomie !

Itinéraire

Jour 1| Vol international – Arrivée à Mexico
Arrivée à l’hôtel NH Centroo Historico (4*). En soirée, nous suggérons de dîner au restaurant l’Hacienda de los Morales. L’hacienda a su conserver tout son charme colonial et c’est le soir, lorsque l’on pénètre dans la cour circulaire éclairée par des torches, que le charme opère. La nourriture et le service y sont toujours de qualité avec comme base des plats très mexicains et raffinés tels que soupe de fleur de courge ou canard en sauce pipián.
Idée de prix hors boissons : Usd 60.00 p/pax
Retour à l’hôtel.

Jour 2| Mexico
Ce jour nous suggérons : Départ pour la visite du Musée National d’Anthropologie. Ce musée sera une exceptionnelle prise de contact avec les différentes civilisations qui se sont épanouies sur le territoire mexicain : Teotihuacas, Olmèques, Mixtèques, Zapotèques , Aztèques, Mayas… Vous découvrirez, bien sûr, le légendaire calendrier Aztèque ou Pierre du Soleil, taillé dans une pierre de plusieurs tonnes.
Déjeuner suggéré au restaurant El Candelero, situé sur l’Avenue Insurgentes Sur. La salle principale se trouve à coté d’un patio ouvert avec arbres et tout le décor est très mexicain. Dans ce restaurant ou pourra déguster une velouté de coriandre, herbe indispensable dans la cuisine mexicaine ou le blanc de poulet farcie de « huitlacoche », le champignon noir parasite qui pousse sur les épis de mais, d’un goût très fin.
Idée de prix hors boissons : Usd 50.00 p/pax

Départ vers le sud de la ville pour visiter le quartier colonial de Coyoacan constitué aux 18ème et 19ème siècles, la zone résidentielle de Mexico où la haute société vivait dans de belles haciendas à la campagne. Arrivée à Coyoacan et visite du musée de Frida Kahlo, ancienne maison de la fameuse peintre.
En soirée, nous conseillons le restaurant Dolce Patria.
Ce restaurant propose une vibrante énergie dans le cadre d’un nouveau concept de « cantina » (bar) avec la meilleure cuisine mexicaine réinterprétée dans un style modern, vivant et esthétique. La propriétaire est le fameux chef mexicain Marta Ortiz Chapa.
Idée de prix hors boissons : Usd 80.00 p/pax
Retour à l’hôtel.

Jour 3| Mexico
Ce jour nous suggérons : Prise de la voiture pour la visite du Centre Historique pour circuler sur le Paseo de la Reforma qui s’étend sur plus de 32 km de long. Visite du Zocalo ou Place de la Constitution, entouré de beaux édifices baroques, dont la cathédrale et le Palais National. La cathédrale, la plus vaste du Mexique, est bâtie sur les restes du plus grand temple aztèque. Visite des magnifiques fresques de Diego Rivera. Visite de la Cathédrale, impressionnant exemple de l’architecture coloniale d’Amérique Latine, suivi d’une vue panoramique du site du Templo Mayor, site archéologique aztèque. Départ pour Teotihuacan, le plus important site de la vallée de Mexico.
Pour le déjeuner nous suggérons le déjeuner au restaurant typique : Gran Teocalli avec buffet.
Idée de prix hors boissons : Usd 25.00 p/pax

Visite du site archéologique. Incendié au 8ème siècle de notre ère, Teotihuacan n’était déjà plus qu’un grandiose champ de ruines quand les aztèques l’ont découvert. Compte tenu de ses dimensions et de son gigantisme, ils attribuèrent sa construction à des dieux ou à des géants.
La « civilisation » de Teotihuacan connut son apogée entre le 1er et le 6ème siècle de notre ère. Son influence fut si grande qu’elle semble avoir rayonné jusqu’à Tikal puisqu’on trouve les traces de cette influence au cœur de la civilisation maya. La ville comprend trois grands ensembles répartis autour de ce que nous appelons l’ «Allée des Morts».
La Pyramide du Soleil est la plus importante de ces trois constructions. La Pyramide de la Lune, plus modeste, est située à l’extrémité nord de l’Allée des Morts. La Citadelle, comme toutes les constructions du site, témoigne, non seulement de l’art architectural mais également des connaissances astronomiques de ces bâtisseurs. Retour à Mexico.
En soirée, nous suggérons le restaurant Izote. Le “Izote” est la fleur du palmier, connue aussi comme “Yuca”. Cette fleur est utilisée dans la gastronomie des différentes régions du Mexique et c’est d’après cette délicate image que la célèbre chef Patricia Quintana ouvre son restaurant. On pourrait définir sa cuisine comme “mexicaine” mais pas “mexicaine traditionnel” sinon une cuisine conformé avec les arts culinaires du pays avec l’imagination et grâce de Patricia Quintana.
Idée de prix hors boissons : Usd 80.00 p/pax
Retour à l’hôtel.

Jour 4| Mexico - Puebla
Départ de la ville de Mexico, vers la ville de Cholula (approximativement 2 heures de route). Cholula fut pendant des siècles l’une des plus grandes villes de Méso-Amérique ; idéalement placée sur la principale route commerciale où se croisent obsidienne, poteries et marchandises tropicales, elle organise les plus grandes foires de l’Amérique ancienne. La cité attendra son apogée au VIème siècle avant de décliner. On admirera la pyramide « Tlachihuatepec » ou « montagne faite à la main », fruit de mille ans d’efforts par la culture Cholultèque, une de plus grandes et importantes du continent américain, pour élever ce lieu sacré dédié aux divinités de la pluie.
Continuation vers les petits villages voisins de Santa Maria Tonantzintla et San Francisco Acatepec pour visiter leurs églises, magnifiques exemples du baroque mexicain, puis vers la ville de Puebla, à 12 kilomètres de la zone de Cholula. Coloniale et provinciale, Puebla est surtout restée l’une des villes les plus espagnoles du Mexique central ; son apparente froideur bourgeoise s effrite rapidement, lorsqu’au gré des promenades à angle droit de ses rues en damier, vous parviennent les effluves d’une culture populaire où la ferveur catholique et la bonne chère font excellent ménage… Arrivée au Zocalo de la « Ville des Anges », où l’on pourra admirer quelques un des meilleurs exemples de l’architecture religieuse de l’époque coloniale du Mexique. Visite à la Bibliothèque Palafoxiana, fondée en 1646. Cette bibliothèque est la seule dans le continent américain a avoir préservé son bâtiment, meubles et patrimoine originaux, en devenant un lieu qui permet de découvrir l’héritage européen en Amérique Latine.
Pour le déjeuner nous conseillons le restaurant Fonda Santa Clara dont la carte fait honneur à la réputation gastronomique de la ville, et ou vous pourrez découvrir la cuisine régionale « poblana ».
Idée de prix hors boissons : Usd 40.00 p/pax

A la fin du déjeuner, continuation de la visite de la ville en admirant le Cathédrale, puis la Chapelle del Rosario, un bijou architectural du XVIII siècle, en passant aussi par El Parian ou marché d’artisanat.. et tout le long du chemin, une infinité de belles maisons coloniales.
Arrivée à l’hôtel San Leonardo 4*.
En soirée, nous conseillons le dîner au restaurant Casona de la China Poblana.
Avec la saveur de la tradition mexicaine et une touche d’avant-garde, ce restaurant propose de plats avec une très haute qualité. On peut déguster de plats tels que le « chamorro en mole verde » (jarret de porc en sauce mole vert), un lapin à la paysanne ou un dessert à base du classique mole, le tout accompagné par de « aguas frescas », boissons rafraîchissantes immmanquables sur les tables mexicaines.
Idée de prix hors boissons : Usd 50.00 p/paxRetour à l’hôtel.

Jour 5| Puebla - Oaxaca
Départ par l’autoroute vers le sud (approx. 4 heures de route).
Arrivée à l’hôtel Hostal de la Noria 4*
Déjeuner suggéré au restaurant Asador Vasco, que se trouve à l’angle sud-ouest du Zocalo. La présence espagnole est toujours importante au Mexique, dans ce restaurant que sert une cuisine basque ou mexicaine on dégustera le fameux « huachinango à la veracruzana », poisson de chair blanche cuisiné avec tomates, oignon et olives.
Idée de prix hors boissons : Usd 35.00 p/pax

Dans l’après-midi nous conseillons la visite de la ville d’Oaxaca, capitale de l’état du même nom. Nous admirerons l’architecture des beaux édifices qui ornent son centre historique, reconnu Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO: la Cathédrale, le Temple, l’Ex-Couvent de Santo Domingo de Guzman, la Basilique de la Soledad, de même que le Théâtre Macedonio Alcala parmi les splendides édifices de l'époque coloniale et du dix-neuvième siècle. Visite du Musée de las Culturas, dans l’ex-couvent de Santo Domingo pour y apprecier l’art et beauté des riches ornements trouvés par l’archéologue Alfonso Caso dans la tombe numéro 7 de Monte Alban

En soirée, conseillons le dîner au restaurant de Casa Oaxaca. Dans ce restaurant, la transparence de la lumière fait vibrer les couleurs. La subtilité souligne le pouvoir évocateur des aromes et saveurs qui naissent de la cuisine fusion du chef Alejandro Ruiz, où les herbes méditerranées se mélangent avec les oaxaqueñas. Ainsi, le basilique et le romarin partagent avec la feuille sainte et la pitiona. En plus, la grenade, les poissons et fruits de mer, le cerf et l’agneau alternent avec les sauterelles, le huitlacoche (champignon du maïs) et le quesillo (fromage frais).
Idée de prix hors boissons : Usd 50.00 p/pax
Nuit à l’hôtel.

Jour 6| Oaxaca
Départ pour la visite de Monte Albán. Les trois vallées du Centre ont toujours constitué le pivot de la vie d’Oaxaca. Le site de Monte Alban, commencé aux environs du 6ème siècle av. J.-C., est au point de convergence des trois vallées. La civilisation Zapotèque qui y a fondé son centre culturel et commercial, parvint à contrôler toutes les vallées du Centre et autres territoires d’Oaxaca avant l’apogée du site, entre 250 et 750. Ce site, qui compta près de 25 000 habitants, a subi un brusque déclin après 750 et fut ensuite abandonné, comme de nombreux autres sites zapotèques des vallées du Centre. Le site se dresse sur un plateau artificiel, au sommet d’une colline dominant le fond de la vallée, ce qui le rend très impressionnant. Parmi les édifices les plus imposants du site on peut compter le Palais, au sommet duquel fut trouvée une tombe de plan cruciforme construite après l’abandon de la quasi-totalité du site.
Continuation vers le village de Zaashila pour déjeuner au restaurant La Capilla avec un menu typique, servi sur des grandes tables, un ambiance très conviviale et une délicieuse repas a base de côtelettes de porc grillés au charbon, en plus, dégustation de une des soupes les plus représentatives d’Oaxaca : sopa de guía, préparée avec les plantes de la courgette.
Nuit à l’hôtel.

Jour 7| Oaxaca - Merida
Départ à l’aéroport pour envol vers Merida (avec correspondance à Mexico). Arrivée et transfert à l’hôtel Casa del Balam 4*.
Direction le centre ville de Mérida pour déjeuner au restaurant Los Almendros, cathédrale de la cuisine yucatèque traditionnelle, une des plus reconnues du Mexique, de par son grand choix de plats, dont beaucoup sont empreints d’une forte influence espagnole ainsi que des autres cultures qui ont marqué la péninsule. On apprendra la magie de la Sopa de Lima (délicieux bouillon fait avec le fruit appelé lima, dont le goût se situe entre celui du citron et du pamplemousse) ou l’exquis mélange de saveurs et textures du queso relleno (fromage gouda farci avec viande hachée, raisins, amandes, câpres et olives).
Idée de prix hors boissons : Usd 40.00 p/pax

Après le déjeuner, visite de la ville de Mérida. Fondée sur les ruines de la cité maya de T’ho, qui signifie "visage de l’infini", Mérida est connue sous le nom de la "ville blanche", pour ses beaux édifices coloniaux –faits de chaux– qui réunissent, comme peu de villes dans le pays, l’histoire, l’art, la tradition et la culture. Dans le centre historique de la ville vous découvrirez la cathédrale, imposante construction du 16ème siècle, visiterez d’intéressant musées comme le musée d’archéologie du Yucatán, logé dans le Palacio Cantón, élégant édifice de l’époque porfirienne.
Le soir nous conseillons le restaurant Pancho’s. Ce charmant restaurant est situé proche du Zocalo. La décoration est sur le thème de la révolution mexicaine. Les serveurs sont vêtus typiquement mexicain avec des sombreros, bandoleros. Cuisine mexicaine à déguster.
Idée de prix hors boissons : Usd 50.00 p/pax
Nuit à l’hôtel.

Jour 8| Chitchen Itza - Merida
Conseillons le départ vers la visite du site de Chichen Itza, le plus célèbre et le plus impressionnant des sites mexicains et désormais une des nouvelles merveilles du Monde.
« La gueule du puits des Itzas », a connu deux périodes de grandeur: de 550 à 900 où la ville fut occupée par des populations Mayas, puis, après une période d’abandon, à partir de l’an 1000 jusqu’au 14ème siècle après une invasion Toltèque. El Castillo, pyramide principale représentant sur la pierre, le calendrier maya et à l’intérieur de laquelle, les archéologues trouvèrent une autre pyramide et un trône en forme de jaguar rouge. Le jeu de pelote, le plus grand du Mexique orné de bas-reliefs possédant une acoustique étonnante. Le Tzompantli ou temple des crânes où l’on déposait les têtes des victimes de sacrifices… Le groupe des mille colonnes, en partie dédié au Dieu de la pluie : « Chac », et dans lequel l’on trouve aussi les vestiges d’un bain vapeur servant aux purifications. A la fin de la visite, transfert à l’Hacienda Chichen pour déjeuner dans le patio entouré par le jardin.
Idée de prix hors de boissons : Usd 35.00 p/pax

Retour à Mérida avec visite en route du village d’Izamal, beau village colonial et visite du monastère franciscain du XVIème siècle, dont l´église, connue sous le nom de “sanctuaire de la vierge d´Izamal” fut construite de 1553 à 1561 et est précédée d´un immense atrium (le plus grand du continent américain), établi sur la plate-forme d´un temple maya.
Arrivée à l’hôtel. En soirée, nous suggérons de dîner au restaurant Néctar.
Néctar est le premier restaurant de haute cuisine dans la ville de Mérida, et où la nouvelle cuisine yucatèque fut créée. En utilisant exclusivement des ingrédients de la presqu’île de Yucatan mais avec techniques d’avant-garde, on obtient comme résultat une expérience unique, le tout dans le cadre d’un service impeccable. Le soin par le détail c’est la signature de Néctar et son chef, Roberto Solís. Nuit à l’hôtel.

Jour 9| Merida – Vol de retour vers le Canada

Budget

**Les budgets présentés sur ce site web ne le sont qu’à titre indicatif et n’ont aucune valeur contractuelle (notamment car il n’y a pas de date de départ indiquée). Les prix sont amenés à changer très régulièrement sur ce site en fonction du cours des devises et des fluctuations des prestations hôtelières. Pour obtenir un devis, nous vous invitons à cliquer ici.

Autres frais

Hébergement

GASTRONOMIE POBLANA
La grande diversité des épices, des plats et des confiseries dont se compose la gastronomie de Puebla représente le grand héritage culinaire que vous vous devrez de goûter lors de votre séjour. Le mole (préparé avec plusieurs sortes de piments) est un des plats les plus importants de l’état. Le mole a acquis une renommée internationale, de même que les piments en sauce de noix qui se mangent de préférence durant les mois d’août et de septembre. Notons également les «chalupas» (chaloupes), le pipián (sauce élaborée à base de piments et de graines de citrouilles), et les vers de maguey. Sans oublier les desserts artisanaux qui ornent les devantures des confiseries de la ville dans une agréable explosion de couleurs, d’arômes et de saveurs, avec les exquis beignets de Santa Clara, les galettes de massepain et de lait de chèvre, et les délicieux «camotes» (tubercules sucrés) à la vanille, à la noix de coco et à l’ananas.

GASTRONOMIE OAXAQUEÑA
La ville d’Oaxaca est réputée pour sa riche tradition gastronomique, résultat de la fusion entre les cultures indigène et espagnole. Parmi les plats les plus populaires que vous pourrez déguster, citons le mole, roi de la cuisine d’Oaxaca, qui se compose d’un riche mélange d’épices, de graines et de piments. Son goût et sa couleur (il existe plus de 7 sortes de moles) dépendent du nombre d’épices et du type de piments utilisés pour son élaboration. Citons également les «tamales», préparés avec de la farine de maïs et fourrés avec du «mole» ou de la viande de porc, et enveloppés dans des feuilles de bananier. N’oublions pas le fameux «quesillo», fromage frais entier, dont la pâte est cuite dans l’eau chaude et enroulée en forme de pelote, pouvant se déguster en petits morceaux ou bien fondu sur divers plats. Pour les goûts plus excentriques, n’oublions pas les criquets grillés ni les vers de maguey frits ou en sauce, pouvant se déguster servis dans une galette de maïs chaude à la manière d’un taco. Pour la soif pendant le repas, il n’y a pas mieux qu’une exquise eau de riz (ou chía), ou bien le traditionnel tejate (mélange de cacao et de maïs), et pour le pousse-café un verre de mezcal, la boisson typique de Oaxaca que l’on obtient du maguey.

GASTRONOMIE YUCATÈQUE
Résultat du riche héritage préhispanique et de sa fusion avec les saveurs gastronomiques espagnoles, françaises et cubaines, les délicieux plats que vous pourrez savourer à Mérida sont un régal pour les palais les plus difficiles. On remarque parmi les spécialités:la cochinita pibil, avec de la viande de porc, trempée dans du jus d’orange, servie avec des haricots noirs et de l’oignon rouge; les salbutes, à base de tortilla de mais farcie de dinde, d’oignon et d’avocat; les panuchos, faits à base de tortilla de mais remplie d’haricots noirs; et les papadzules, faits avec des tortillas trempées dans de la sauce verte à base de courgettes appelée kol, farcie d’oeufs et trempée dans une délicieuse sauce tomate, oignon et ail, ainsi que la délicieuse soupe de Lima. Pour se rafraîchir, choisissez une horchata, délicieuse eau à base de riz et un sorbet ou granit à base de fruits tropicaux, c’est le cas du fameux Xtabentún, "la liqueur des dieux", élaborée à base de miel d’abeilles et d’anis. Comme dessert nous vous recommandons les crèmes de coco.

Présentation

Le Mexique... Qui n'a jamais rêvé d'aller dans ce pays merveilleux aux mille facettes, avec ses villes coloniales, ses plages idylliques, ses pyramides millénaires, sa nature généreuse, sa gastronomie, ses fiestas... Vous ne serez pas déçus d'un voyage au Mexique !

La diversité d'un voyage au Mexique...
Quoi de plus merveilleux que de se baigner dans une mer turquoise et translucide pour y admirer les fonds marins ! Toute la péninsule du Yucatan se vante d'être la zone de plongée la plus belle du Mexique sur les récifs coralliens et en cenote.
Les volcans du Mexique (Pico de Orizaba, La Malinche, Iztaccihuatl) sont une belle preuve également de dépassement de soi en voyage.

Fidèle à son envie de vous faire voyager hors des sentiers battus avec du confort, Uniktour a retenu pour chacune de ces activités les meilleures options pour découvrir en toute sérénité les fabuleux trésors naturels dont le Mexique regorge. Le Mexique est une destination voyage dont beaucoup de personnes rêvent. Nul besoin de rappeler les plages magnifiques des Caraïbes ainsi que le côté culturel d'un voyage au Mexique avec tous les superbes vestiges archéologiques pré-colombiens mayas et aztèques ! Bon voyage au Mexique avec Uniktour !

Géographie

Le Mexique a une superficie de presque 2 millions de km², soit quatre fois la France. A cheval sur l'Amérique centrale et l'Amérique du Nord, il est bordé au nord et à l'est par les États-Unis (sur 3300 km), à l'est par le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes, au sud par le Belize (250 km) et le Guatemala (960 km), et à l'ouest par l'océan Pacifique. C'est le troisième plus grand pays d'Amérique Latine, après le Brésil et l'Argentine.

Le Mexique est un pays montagneux marqué par un relief accidenté, on estime qu'un tiers du territoire seulement s'étend sur des pentes inférieures à 10%, déclivité au-delà de laquelle l'exploitation agricole devient difficile. Pour mémoire, la moitié du pays est à plus de 1 500 m d'altitude ! Mexico est le plus haute capitale du monde à plus de 2 000 mètres d'altitude.

Le nord du pays est dominé par deux grandes chaînes de montagnes d'une altitude moyenne de 2200 m : les sierras Madre occidentale le long de la côte Pacifique et orientale le long du Golfe du Mexique.

Entre ces deux chaînes s'étend un vaste haut plateau entre 1000 et 2000 m d'altitude, l'altiplano mexicain. Le climat y est le plus souvent sec, d'où ces vastes étendues semi désertiques parsemées de cactus.

Avant de se prolonger vers le sud, les sierras Madre butent au centre du pays sur la Cordillère volcanique qui va de l'Atlantique au Pacifique sur 900 km. Un véritable rempart entre l'Amérique du Nord et l'Amérique centrale ! A l'est de la cordillère s'élance son point culminant, le pic d'Orizaba (5747 m), le plus haut sommet du Mexique.

La côte pacifique, plutôt sèche, jouit d'un bel ensoleillement. Prolongeant la plaine texane, une grande plaine côtière contourne le golfe du Mexique. Moins courue que les rivages du Pacifique, elle étire à perte de vue ses plantations d'agrumes et ses prés parsemées de jacinthes d'eau.

A son extrémité sud, le Mexique se redresse comme la queue d'une sirène pour dessiner un pays à part, la péninsule du Yucatan, terre ancestrale des Mayas. Cette vaste étendue calcaire, plane et sans eau de surface est baignée à l'est par les eaux turquoises de la mer des Caraïbes.

Culture

Civilisation:
Au cours du 1er millénaire après J.-C., trois grandes civilisations se développent :
• Celle de Teotihuacán, sur le plateau de l’Anáhuac ; On ne sait toujours rien de l’origine des hommes qui la peuplèrent, ni de leur disparition
• Celle des Zapotèques, à Monte Albán, dans l’actuel Etat d’Oaxaca, ils sont parmi les premiers à bâtir des édifices rituels. Entre 700 et 500 av JC, ils élaborent une première forme d’écriture pictographique et instituent une première forme d’État centralisé sur la majeure partie de la vallée d’Oaxaca.
• Celle des Mayas, du sud du Mexique jusqu’à l’actuel Salvador. Ces derniers édifièrent une centaine de cités-Etats (Tikal, Palenque), chacune étant dirigée par une théocratie. Les vestiges architecturaux témoignent de leurs qualités de constructeurs. Cette civilisation, qui a aussi donné de brillants mathématiciens et astronomes, fut enrichie au IXème siècle par les apports des Toltèques ; de ce syncrétisme culturel naquirent les cités d’Uxmal et de Chichén Itzá. A partir du XIe siècle, elle sombre dans la décadence, victime de luttes fratricides.
Sans oublier les Aztèques, qui maintiendront pendant un siècle leur hégémonie par la force, en percevant des tributs de leurs rivaux et en pratiquant des sacrifices religieux. Au début du XVIe, la capitale de l’empire Tenochtitlan, futur Mexico, compte 300.000 habitants. Les Espagnols la soumettent le 13 août 1521, acte de naissance douloureux du peuple métissé qui allait devenir le Mexique d’aujourd’hui.

Patrimoine colonial du Mexique
Quand les Espagnols débarquèrent au Mexique, ils réalisèrent qu’ils venaient de découvrir un monde d'une beauté sans rivale, riche d'incroyables ressources. Naturellement, ils y sont restés, construisant des villes à travers le pays, mélangeant leur propre culture aux cultures locales. Le résultat est un style architectural traditionnel propre au Mexique. Il est presque impossible de trouver une ville sans une mission ou une cathédrale vieille de plusieurs siècles. Dans bien des endroits, c'est même l'architecture coloniale qui prédomine. Les trésors coloniaux de Mexico et du pays entier sont infinis. Il existe plus de cinquante villes de style colonial différent.
La deuxième plus grande ville du Mexique, Guadalajara, parsemée de parcs, de monuments, de places et d'élégantes vieilles demeures, en est un exemple. D'imposantes constructions datent de l’époque où la ville était une plaque tournante de l'industrie minière, comme la cathédrale, le Théâtre Degollado et l'Hospice Cabanas.
Quant à la plus colorée des villes coloniales, Guanajuato, elle peut s'enorgueillir de magnifiques théâtres, églises et bâtiments publics, ainsi que de ses ruelles pavées si étroites que - selon la légende du Callejôn del Beso - les amants habitant de chaque côté n'avaient qu'à se pencher à la fenêtre pour s'embrasser. La ville des céramiques, Puebla, au charme pittoresque avec ses couvents cachés, ses patios de style espagnol, ses arches fleuries et ses fontaines de pierre n’a rien à leur envier!
Si vous passez par Cuernavaca, ne manquez pas le palais de Cortès aujourd'hui le musée Cuauhnahuac, avec ses manifiques fresques de Diego Ribera et les historiques jardins Borda.
Et puis il y a Mexico la cité des palais où, sur les ruines de l'empire aztèque, les Espagnols construisirent la plus importante cité du Nouveau Monde. Le "Centro Historico", le palais Axayacatl où Moctezuma fut retenu captif par Cortès, qui abrite maintenant l'immense Mont de Piété National, ou encore la plus vieille cathédrale d’Amérique sont incontournables. Tout comme le Château de Chapultepéc, construit sur une colline dominant la cité, le Musée d’Anthropologie et le Musée d'Art Moderne, tous deux parmi les meilleurs au monde.

Gastronomie
Riche et variée, la cuisine mexicaine est très épicée. Elle est la parfaite union des fruits et légumineuses locales (maïs, piments, haricots noirs, courges, avocat, patate douce, tomates, cacao, vanille), et des viandes d'animaux domestiqués introduits par les espagnols (porc, bœuf, poulet). Cet ensemble de produits forme aujourd'hui l’alimentation des mexicains. Sur la liste représentative du patrimoine immatériel de l’humanité depuis 2010, elle trouve son origine au temps de la conquête espagnole, même si elle a de nombreuses influences indigènes. Voici quelques plats, produits et boissons typiques de la cuisine mexicaine:
• Le piment fait partie intégrante de la cuisine mexicaine. Il en existe une grande variété dont les plus connus sont el serrano, el xalapeño, el poblano.
• Le maïs est encore aujourd’hui l’aliment principal de la cuisine mexicaine. Il était consommé sous de nombreuses formes à l’époque précolombienne, dont beaucoup se sont conservées : en galettes (tortillas), en pâtés fourrés de viande et cuits à la vapeur (tamales) ou en bouillie (atole). La plupart des antojitos (sortes d’amuse-gueule) sont confectionnés à partir de tortillas.
• Les frijoles (haricots) noirs, beige rosé, blancs, rouges ou tachetés, sont servis à tous les repas, soit en soupe, soit en accompagnement du plat principal, sous forme de purée ou écrasés et revenus à l’huile.
Le Mexique est aussi un grand producteur et exportateur de café. Le café con leche est une spécialité du petit déjeuner et du lunch de 19h. C’est également un pays riche en alcools et liqueurs de toute sorte : tequila, mezcal (alcool de l’aloès), pulque (extrait de feuilles de cactus), bière et licuados (jus de fruits préparés avec de l’eau ou du lait)

Climat

Le Tropique du Cancer divise le pays en deux zones, l'une tempérée et l'autre au climat tropical. Le climat varie avec l’altitude. Les tierras calientes (terres chaudes), comprenant les plaines côtières, s’élevant jusqu’à environ 900 mètres ont une température moyenne comprise entre 24 °C et 28 °C. Entre 1 000 et 2 000 mètres : la température moyenne est comprise entre 16 °C et 20 °C. Les villes et villages à cette altitude jouissent d’un climat relativement constant et d’agréables températures tout au long de l’année. Au nord du 24e parallèle, les températures sont plus froides pendant les mois d’hiver.
Le Mexique connaît une saison des pluies et une saison sèche marquées. La saison des pluies dure, dans la majeure partie du pays, de juin à mi-octobre. Il pleut nettement moins le reste de l’année. Février et juillet sont respectivement le mois le plus sec et le plus humide. Les régions côtières, et spécialement celle du golfe du Mexique reçoivent leurs précipitations maximales en septembre. Dans les zones aride ou semi-aride comme la Basse Californie, il pleut en moyenne entre 300 et 600 millimètres par an. Sur les plateaux du Sud et notamment les régions les plus peuplées (comme Mexico et Guadalajara) il pleut en moyenne entre 600 et 1 000 mm. Les basses terres le long du golfe du Mexique reçoivent plus de 1 000 mm de pluies à l’année. Il neige occasionnellement sur certains des plateaux du nord et des hauts sommets de la Sierra Madre Occidentale et de la Sierra Madre Orientale.
Situé dans la ceinture des ouragans, toutes les régions côtières sont susceptibles de subir une de ces tempêtes de juin à novembre. Les ouragans de la côte Pacifique sont moins fréquents et souvent moins violents que ceux qui affectent la côte est du pays.