DOSSIER COMPLET

Introduction

Voyage en auto tour au Costa Rica

Vous avez envie de voyager à votre rythme? Partez au volant et en liberté au Costa Rica... avec pour seuls guides votre itinéraire et une carte détaillée. Pour le reste, on s'en occupe : hébergement, transferts, location de véhicule et logistique à destination. Le Costa Rica est un pays qui se prête facilement à la découverte au volant en toute liberté. Les routes sont en bonnes conditions et l'entrée dans les parcs et réserves est facile.
Une formule idéale pour découvrir l'essentiel du Costa Rica au volant de votre 4 x 4! L'itinéraire vous propose la découverte de parcs nationaux des plus captivants en Amérique Centrale dont l'incontournable Manuel Antonio. Ce petit Parc National protège de somptueuses plages de sable blanc, entourées par la forêt tropicale humide. On peut y faire de nombreuses observations animales: capucins à tête blanche, singes écureuils, coatis, paresseux, iguanes... Un voyage liberté au Costa Rica bien équilibré et bien pensé. Un très beau voyage!

N'hésitez pas à contacter notre conseiller spécialiste pour de plus amples renseignements sur cet auto tour au Costa Rica!

Itinéraire

Jour 1| Arrivée à San José
Arrivée à l'aéroport Juan Santamaria, San José. Accueil et transfert privé à l'hôtel où vous seront remis vos documents de voyage. Logement en centre ville à San José

Jour 2| San José - Tortuguero
Transfert regroupé au départ de votre hôtel en minibus + bateau à Tortuguero, petit-déjeuner en route. La route passe par les hauteurs du Braulio Carrillo avant de plonger vers la plaine de la Caraïbe. Embarquement en bateau par les canaux de Tortuguero. Arrivée au Lodge, cocktail de bienvenue. Déjeuner. L'après-midi, temps libre ou visite du village. Dîner et nuit au lodge (pension complète). Environ 5 h de trajet (120 km route + 40 km bateau)
(B, L, D)

Jour 3| Tortuguero - Puerto Viejo de Limon
6h00: Petit-déjeuner avant de partir pour une sortie matinale en bateau pour observation de la nature à son réveil. Découverte de la forêt-galerie de Tortuguero en compagnie d'un guide local (entrée $10 par personne à régler sur place). Nombreuses observations possibles: singes, paresseux, hérons, toucans, iguanes, basiliscos... Vers 9h30, départ pour votre voyage de retour en bateau sur les grands canaux de Tortuguero vers Caño Blanco, puis en bus et arrivée au Rest. Caribean Dish à Siquirres (un pique-nique vous sera remis par le Lodge) où vous sera livré votre 4x4 à 12h30. Route vers le Sud le long de la Côte Caraïbe. Installation pour 2 nuits en hôtel de plage vers Playa Cocles.
Trajet de 5 h environ ( bateau, bus et 4x4) (B, L)

Jour 4| Puerto Viejo et Cahuita
Petit-déjeuner à l'hôtel. Suggestion d'activités: une journée dans le Parc National Cahuita (entrée 10 US$ par personne à régler sur place) ou baignade (snorkeling avec masque et tuba recommandé). Balade possible le long du chemin côtier qui contourne le parc en bordure de la forêt. Visitez le petit village de Cahuita à l'ambiance Rasta. En fin d'après-midi en option suivez la cote jusqu'à Puerto Viejo et découvrez le charme multiculturel de cette petite ville en bordure d'océan. Vous y trouverez de nombreux bars et restaurants. Retour à l'hôtel. (B)

Jour 5| Puerto Viejo - Vallée de Orosi
Après le petit-déjeuner, départ pour Turrialba le long de la vallée du Reventazon. Sur la route visite en option de Aviarios del Caribe (centre de soin pour paresseux, visite guidée 15 US$) ou du serpentarium Viborana (visite guidée 7 US$). Arrivée dans la vallée centrale et installation pour 2 nuits en hôtel vers la belle vallée d'Orosi connue pour ses cultures de café. Temps de route 4 h environ. (B)

Jour 6| Orosi - San Gerardo De Dota
Petit-déjeuner à l'hôtel. Suggestion d'activités, la visite de la petite église coloniale de Orosi (18ème siècle) et le Parc National Volcan Irazú et son impressionnant cratère, le plus haut du pays à 3432 m (entrée 10US$ par personne à régler sur place). Après Cartago, célèbre pour sa basilique, la route interaméricaine vous conduit vers les hauteurs du Cerro La Muerte. Au km 80, prendre à droite la petite route qui plonge vers la magnifique vallée de San Gerardo de Dota (alt 2200 m). Installation pour une nuit dans un lodge de montagne. Temps de route 3 h environ. (B, D)

Jour 7| San Gerardo - Manuel Antonio
Petit-déjeuner et balade matinale avec un guide du lodge pour observer le Quetzal. La route franchit un col sous le Cerro La Muerte (3490 m) avant la longue descente vers San Isidro del General. Vous découvrirez ensuite la Côte Pacifique vers Dominical et sa plage connue des surfers. Cap vers Quepos, via les grandes plantations de palmiers africains. Puis la « Riviera » du Costa Rica avec les nombreux hôtels, restaurants, villas luxueuses le long des 7 km entre Quepos et Manuel Antonio. Installation en hôtel. Temps de route 4 h (B)

Jour 8| Manuel Antonio
Petit-déjeuner à l'hôtel. La visite de Manuel Antonio est incontournable. Ce petit parc national (entrée $10 par personne à régler sur place, fermé le lundi) protège de somptueuses plages de sable blanc, entourée par la forêt tropicale humide. On peut y faire de nombreuses observations animales: capucins à tête blanche, singes écureuils, coatis, paresseux, iguanes... Dans le ciel, pélicans et frégates complètent le tableau.
Retour et nuitée à l'hôtel. (B)

Jour 9| Manuel Antonio - San José
Petit-déjeuner à l'hôtel. Départ pour la capitale San José. Au passage, ne manquez pas de faire un arrêt au pont de Tárcoles pour observer les grands crocodiles qui se prélassent dans le fleuve. Arrivée à San José et installation à l'hôtel. La restitution de votre 4x4 de location est prévue à l'hôtel vers 18h. Dernier soir en ville. Temps de route 4h. (B)

Jour 10| San José - Vol international
Petit-déjeuner à l'hôtel. Transfert privé pour l'aéroport Juan Santamaria. Embarquement pour votre vol de retour. Vous devrez vous présenter à l'enregistrement 3 heures avant le décollage. (B)

Légende: (B) Petit-déjeuner (L) Diner (D) Souper

Budget

**Les budgets présentés sur ce site web ne le sont qu’à titre indicatif et n’ont aucune valeur contractuelle (notamment car il n’y a pas de date de départ indiquée). Les prix sont amenés à changer très régulièrement sur ce site en fonction du cours des devises et des fluctuations des prestations hôtelières. Pour obtenir un devis, nous vous invitons à cliquer ici.

Autres frais

Hébergement

Notes importantes

Sur l'hébergement
. Les hôtels sont de catégorie 2 ou 3* en version standard et 3/4* en version confort
. Ils sont indiqués sous réserve de disponibilité au moment de la réservation. En cas d'indisponibilité, un hôtel de même catégorie sera proposé.
. Le niveau des prestations hôtelières peut s'avérer inégal d'une région à l'autre, quelle que soit la catégorie retenue.

Sur la location de voiture
Une carte bancaire internationale est indispensable pour la location.
Le conducteur doit avoir un permis de conduire depuis plus de 3 ans.
Sur demande il est possible de louer un 4x4 de catégorie supérieure type Montero Sport ou Toyota Prado. Nous consulter.

Sur le programme
. Après confirmation du dossier et une fois sur place, le circuit n'est pas modifiable ni dans son contenu d'activités ou d'hôtels, ni dans son ordre.
. D'éventuels éléments du voyage annulés par choix des clients ne sont pas remboursables.
. Les temps de route indiqués peuvent varier selon les conditions.

Présentation

Le Costa Rica, un des derniers paradis de la nature ! Pont de rencontre entre l'Amérique du Nord et de l’Amérique du Sud, jardin luxuriant entre les Caraïbes et le Pacifique, le Costa Rica est une oasis de nature envoûtante coincée entre le Nicaragua et le Panama. De part son relief contrasté et sa situation géographique privilégiée, le Costa Rica bénéficie d'une biodiversité des plus riches du monde. Près de 1/3 du territoire est consacré "réserve naturelle & parc national".

Le Costa Rica, « Côte Riche »
«Côte» dans un premier temps parce que cette parcelle de l'isthme américain est bordée par deux côtes longues et sinueuses qui plongent dans les eaux des Caraïbes et du Pacifique. « Riche » ensuite pour sa flore et sa faune uniques (10% des papillons de la planète vivent au Costa Rica, de même que 1 200 sortes d'orchidées, plus de 1 000 sortes d'oiseaux et 12 000 variétés de plantes). Sans oublier bien entendu ses plages de rêve et finalement ses parcs et réserves naturels très bien protégées.

Le Costa Rica, une terre d'aventure ...
On le sait, le Costa Rica est une terre d'aventure avec ses volcans, ses forêts humides et nuageuses, ses majestueuses cascades et ses innombrables rivières. Cette nature généreuse crée un cadre idéal au voyage d’aventure. Randonnée et équitation dans la jungle, ascension de volcan, kayak sur les lagunes, rafting, vélo de montagne et canopée dans les arbres attendent le voyageur intrépide à la recherche de sensations fortes !

Nos voyages d'aventure au Costa Rica accompagnés d'un chauffeur guide local, privilégient le confort des hébergements de charme en pleine nature. Nous concluons habituellement nos voyages au Costa Rica en bordure de mer qui déroulent des kilomètres de plages idylliques.

La situation géographique privilégiée du Costa Rica en fait le voyage nature par excellence. Vous l'aurez compris; voyager au Costa Rica avec un guide local, c'est prendre un grand bol d'air pur, c'est vivre une aventure inoubliable au coeur d'une végétation luxuriante. C'est comme le disent les Ticos, la Pura Vida !

Tourisme

Population : 4.6 millions d'hab.
Capitale : San José, (agglomération 1.7 million d'hab.)
Superficie : 51 100 km2
Monnaie : Le Colon
Langue officielle : espagnol
Fête nationale : 15 septembre (1821 - Indépendance)
Régime politique : République du Costa Rica; démocratie présidentielle

Le Costa Rica est un pays d'Amérique centrale bordé au nord par le Nicaragua, au sud par le Panamá, à l'est par la mer des Caraïbes, et à l'ouest par l'océan Pacifique. Le Costa Rica constitue une république unitaire formée de sept provinces: Alajuela, Guanacaste, Heredia, Limón, San José, Cartago et Puntarenas.

Outre San José (400 000 habitants), les principales villes sont Alajuela (150 000 habitants), centre de production de café et de sucre, Cartago (100 000 habitants) et Puntaneras (90 000 habitants), port sur l'océan Pacifique.

Courant électrique
110 V et prise américaine à 2 fiches plates. Un adaptateur au Costa Rica est souvent nécessaire.

Santé au Costa Rica
Aucune vaccination n'est à ce jour exigée par les autorités costariciennes. Vaccination recommandée : hépatite A et B. De même, les vaccinations habituelles telles que anti-polio, antitétanique sont fortement recommandées. Pour des informations à jour sur la santé, consultez http://www.travelvacs.ca/

Formalités & Visas
Certains ressortissants ont besoin d'un visa de tourisme pour entrer au Costa Rica. Il est donc impératif de vérifier avec votre ambassade. Passeport en cours de validité dont la date d'expiration est postérieure à 6 mois après votre retour d'Afrique du Sud. Bureau des passeports : http://www.ppt.gc.ca/

Carte Bancaire
Presque toutes les cartes internationales de crédit sont acceptées dans les grands hôtels du pays, notamment Visa, Mastercard et American Express. Elle est indispensable si vous louez une voiture, pour en assurer la caution. Les grandes banques disposent de distributeurs automatiques de billets en colons (sauf pour Mastercard). Avertissement : nous vous déconseillons fortement l'utilisation de votre carte bancaire chez les "petits commerçants", de nombreux cas de débits frauduleux sont à déplorer.

Moustiques
Prévoir un produit antimoustique lors des promenades en forêt au Costa Rica, des pantalons en toile légère et des hauts à manches longues pour le soir dans les zones de basse altitude proche de la forêt.

Production
- Café
Vers la fin du XVIII° siècle, l'état costaricien met en place une réforme agraire qui va convertir le pays en spécialiste du café. Avec une production de très haute qualité due à ses volcans en altitude, ce minuscule pays et l'un des plus gros producteurs de café Arabica au monde. C'est la vallée centrale qui abrite les principales exploitations, sur les flancs des volcans Poas et Irazu.
- Bananes
Le Costa Rica fut la typique république bananière, avec cependant plus de succès que ses voisins. Pendant un siècle la United Fruit Company a eu la main mise sur ce marché laissant peu de profit au pays. Aujourd'hui, une multitude de propriétés privées organisées en coopératives agricoles produisent et exportent dans le monde entier.

Géographie

Le Costa Rica s'étend depuis l'océan Pacifique jusqu'à la mer des Caraïbes sur 320 km de large seulement. Sa portion terrestre n'occupe que 52.000 km2 environ. Il suffit de parcourir les provinces du pays pour se rendre compte d'une immense grande diversité de paysages et de climats.

Le pays possède des régions élevées, d'une altitude de 1.000 à 2.000 mètres. La Cordillère de Guanacaste, la Cordillère Centrale et la Cordillère de Talamanca sont les régions montagneuses principales. Il existe aussi plusieurs volcans (Volcan Arenal, Volcan Irazú, Volcan Rincón de la Vieja et Volcan Turrialba); la montagne la plus haute est le Cerro Chirripó, avec 3819 mètres. Le Costa Rica possède aussi de longues côtes sur deux océans, l'Atlantique et le Pacifique, ainsi qu'un grand nombre de rivières qui attirent les spécialistes du kayak et des rapides du monde entier.

La présence d'un relief montagneux jeune avec une activité sismique et volcanique visible explique la diversité du pays et la richesse de ses sols. Ce fait a contribué au développement de la culture de café, de cacao, de canne à sucre, de banane et la production de lait.

Dominent, dans la géographie costaricienne, la Cordillère du Guanacaste, la Cordillère Volcanique Centrale et la Cordillère de Talamanca, remarquables pour leurs volcans en activité tels que l'Arenal, le Poás ou l'Irazu. Ces cordillères forment le Plateau Central où se regroupe la majorité de la population costaricienne.

Culture

La richesse du Costa Rica réside résolument dans la diversité culturelle de sa population. Tout au long de son histoire, des vagues d'immigrants venus s'installer sur le sol costaricien se sont ajoutées à la population indienne d'origine préhispanique. Une population venue d'Europe (principalement d’Espagne) mais aussi d'Afrique, d'Asie et de diverses régions du continent américain s’est peu à peu mélangée, enrichissant son patrimoine culturel par le métissage. Actuellement, outre la composante majoritaire de métisses, il existe plusieurs groupes ethnico-nationaux: parmi elles on compte les peuples indiens Bribri, Cabécar, Maleku, Teribe, Boruca, Ngöbe, Huetar et Chorotega.

La culture costaricienne est le reflet du mélange d’influences issues de son histoire. L'influence principale est européenne, présente dans la langue officielle -l'espagnol- et dans l'architecture des églises et autres bâtiments historiques. L'influence indigène est moins visible, mais elle est présente entre autres dans les tortillas qui font partie de la nourriture typique costaricienne et dans les céramiques artisanales vendues au long des routes.

Un des aspects importants de l'héritage culturel costaricien est l'amour de la paix et de la démocratie. Les Ticos, comme les costariciens aiment à s’appeler, soulignent fièrement que leur nation est l'exception de l'Amérique Latine, puisque depuis longtemps le système démocratique domine la politique, et non la dictature. Ce petit pays qu’est le Costa Rica est effectivement une démocratie sans armée depuis 1948! Depuis l’abolition de cette institution, l'argent épargné est investi dans l'amélioration du niveau de vie des citoyens, ce qui favorise une paix sociale qui fait du Costa Rica un endroit particulièrement agréable à visiter.

Les Ticos sont connus pour être des gens accueillants, et ils tiennent à conserver cette réputation! Ils sont courtois, travailleurs, chérissent leur terre et acceptent volontiers de guider les visiteurs égarés, offrant spontanément des explications avec une amabilité qui surprend les étrangers, tout en rendant leur séjour le plus plaisant possible. On dit que les Ticos sont le plus grand atout de cette nation, et on n’a aucune difficulté à le croire !

Artisanat
Le travail du bois, depuis des charrettes bariolées aux bijoux en bois précieux, représente le principal artisanat du Costa Rica, on trouve une grande partie des ateliers dans le village de Sarchis dans la vallée centrale.
De belles utilisations de la nature avec les plumes de perroquets peintes, de remarquables designs orientés sur la biodiversité, sur poster ou tee-shirt. De la céramique indienne, reproductions de figurines précolombiennes, fabriquées principalement dans le Guanacaste, à Guaitil.

Climat

La géographie montagneuse du Costa Rica joue un rôle très important dans le climat agréable du pays. On note deux saisons particulièrement marquées : la saison sèche, ou l’été, qui va du mois de novembre aux premiers jours de mai et la saison des pluies, ou hiver, qui débute au mois de mai et qui se prolonge jusqu'à la fin du mois d'octobre.

Dans toute la zone Pacifique et le Guanacaste, la saison des pluies a lieu entre mars et la fin du mois d'octobre/début du mois de novembre. Dans les Caraïbes, les pluies fraîches arrivent de mai à décembre, à l'exception des mois de septembre et octobre durant lesquels s'installe un court et agréable été.

Même pendant les mois les plus pluvieux, les matinées ont tendance à être ensoleillées et agréables. Les températures atteignent une moyenne de 25°C sur les côtes et les plages, 16°C dans les zones montagneuses et entre 20 et 22°C dans la Vallée Centrale.

Dans toutes les régions du pays, le mois le plus froid peut être novembre, décembre ou janvier ; le plus chaud avril ou mai.