Population & Culture

Le Pérou est un pays «tous sangs mêlés». A travers son histoire, le Pérou a été le lieu de rencontre de différentes races et cultures. Il y a environ 500 années les espagnols se sont ajoutés à la population native.

Fruit de cette rencontre, enrichie ultérieurement avec les migrations de noirs, asiatiques et européens, surgit l'homme péruvien, qui représente une nation dont la richesse ethnique constitue une de ses caractéristiques principales.

Selon les estimations, le Pérou compte 24 000 000 d'habitants. Les Amérindiens, descendants des Incas, représentent environ 45% de la population du Pérou; ce sont essentiellement des Quechuas et des Aymaras. Près de 37% des habitants sont issus d'un métissage entre Amérindiens et descendants d'Européens. Environ 15% des Péruviens sont d'origine européenne (surtout espagnole). Les 3% restants sont issus de l'immigration, asiatique essentiellement (Japonais, Vietnamiens, Chinois).

Sur le plan administratif, le pays compte 24 départements, eux-mêmes divisés en 164 provinces, plus une province constitutionnelle, celle de Callao.

Environ 72% de la population vit en milieu urbain. La capitale et la plus grande ville du Pérou est Lima (6 510 500 habitants dans l'agglomération en 1990), qui est également son principal centre économique. Parmi les autres villes importantes, il faut citer Arequipa (750 000 habitants en 1990), un grand centre industriel, Trujillo (400 000 habitants en 1990), Chiclayo (400 000 habitants en 1990), et Cuzco (162 000 habitants en 1990), réputée pour ses ruines incas. En outre, Callao, à une dizaine de kilomètres de Lima, est le premier port du pays.

L'espagnol, parlé par environ 70% de la population, fut longtemps la seule langue officielle du Pérou. En 1975, le quechua, une des principales langues des Amérindiens, fut également reconnu. Dans les Andes méridionales, les Péruviens utilisent également l'aymara, une autre langue indigène.