DOSSIER COMPLET

Introduction

Voyage d'exception, accompagné par Jef Tripard
À l'extrémité orientale de l'Himalaya, ce royaume à la civilisation intemporelle, le mieux protégé de la planète, recèle de nombreuses merveilles naturelles et architecturales. Ce célèbre itinéraire d'ouest en est aborde toutes les facettes de cette contrée mystérieuse : grandes forêts primaires, puissants glaciers, vallées méconnues le long de la haute chaîne frontière du Tibet et villages isolés aux frontières nord du Bhoutan. Un univers démesuré de neige et de glace pour un voyage rare, varié et sportif, réservé aux trekkeurs très confirmés.

Dénommé "Snow man trekking" par les Bhoutanais, cet itinéraire exceptionnel demeure certainement l'une des dernières grandes aventures en terre himalayenne. Vingt-quatre jours de marche et le passage de dix cols, dont cinq à plus de 5000 mètres, nous conduisent vers les régions les plus reculées du Bhoutan, dans un univers démesuré de neige et de glace. Pourtant, ces lieux désolés du bout du monde cachent encore quelques villages aux traditions et aux coutumes d'une très grande originalité. Rares sont les voyageurs occidentaux qui ont eu la chance de s'y aventurer : à peine quelques dizaines.
En 1992, nous avons reconnu le secteur du Ganglagachu ; ce fut l'occasion de gravir plusieurs sommets vierges et de rapporter divers croquis orographiques ou cartographiques de ces régions peu connues. Il n'est point nécessaire de citer ici les lieux de passages ; sachez quand même que nous marchons d'ouest en est, le long de la frontière tibétaine, en passant au pied de fabuleux sommets dépassant les 7000 mètres, comme le Chomolhari, le Tsenda kang ou le Kangar Punsum (7541 m), point culminant du pays, toujours vierge... Nous traversons les vallées de Lingshi, Laya et Lunana, la plus reculée.
L'isolement, la longueur des étapes, les passages aléatoires en forêt vierge, pâturages à yaks et haute montagne font de ce voyage une entreprise de grande envergure. Le circuit est complété, bien sûr, par une approche de la culture bhoutanaise, avec la visite des principaux lieux religieux, comme les dzongs et les monastères de Thimphu, Paro ou Punakha.

Les points forts de ce voyage
. Quatre semaines inédites pour une découverte complète de ce pays.
. La version intégrale du Snow Man Trekking, l'un des plus beaux treks du monde : 360 kilomètres et dix cols proches de 5000 mètres.
. La visite des dzongs, monastères – forteresses bouddhiques à l'architecture unique.

Itinéraire

Jour 1| Montréal - Katmandu
Vol international

Jour 2| Arrivée à Katmandu
A l'arrivée à Katmandu, un visa de transit vous sera délivré. Transfert à l'hôtel. Balade dans Thamel, puis dîner de bienvenue et présentation du voyage.

Jour 3| Kathmandu - Paro
Vol jusqu'à Paro, aéroport du Bhoutan, avec la compagnie Druk Air. Prise de contact avec notre guide bhoutanais qui sera responsable de la bonne conduite du groupe auprès des autorités du pays mais surtout le compagnon agréable de notre périple. Transfert à Paro (2250 m), petit centre commerçant au milieu d'une riche vallée agricole. Nuit à l'hôtel Namsay Resort.

Jour 4| Paro
Promenade jusqu'à l'ermitage de Taksang célèbre entre tous pour sa situation remarquable dans la falaise (3 h de montée). Visite du Ta Dzong (musée national qui possède une très belle collection de tangkas) et du Dzong de Paro. Nuit à l'hôtel Namsay Resort.

Jour 5| Paro - Shana (2890 m)
Début du trekking du Chomolhari. Quinze kilomètres en véhicule jusqu'à Drukyel Dzong, forteresse en ruine qui protégeait, jadis, le pays des invasions tibétaines. Rencontre avec notre équipe locale et nos mules. Déjà, on peut apercevoir au loin le sommet du Chomolhari (7315 m). Le sentier longe d'abord la rivière, la Paro Chu, au milieu des cultures et de très belles fermes typiques avant d'aborder la forêt. Le sentier est parfois boueux aussi les guêtres sont très utiles. Campement à Shana, au dessus d'un petit hameau.
5h de marche, 15 km, M : 310m, D : 80 m

Jour 6| Shana - Soi Thangthankha (3575 m)
Etape dans une magnifique forêt de pins, de houx, de genévriers et de mélèzes. C'est l'exubérance d'une végétation surprenante et serrée où le sentier s'enfonce péniblement le long d'un torrent semblant bondir de son lit. L'altitude commence à se faire sentir. Campement près de l'abri-refuge de Soi Thangthankha.
7 à 8h de marche, 22 km, M : 685 m

Jour 7| Soi Thangthankha - Camp de base du Chomolhari (4044 m)
Nous remontons la Paro Chu et les hauts sommets enneigés commencent à écraser la vallée. Vue sur le Chomolhari. Les curieux chercheront dans les pentes à approcher les troupeaux de barals (mouflons de l'Himalaya). Nuit au camp de base du Chomolhari (nommé parfois Jangothang), où se dresse une antique forteresse en ruine. La vue est époustouflante sur la face Est du Chomolhari, 3200 m de glace, de granit et de quartzite.
5h de marche, 17 km, M : 469 m

Jour 8| Camp de base du Chomolhari - Nyele La (4890 m) - Lingshi (4010 m)
Le sentier est d'abord tranquille jusqu'au hameau de Jangothang, en ligne de mire l'impressionnant Jitchu Drake 6989 m. La pente devient très soutenue pour sortir de la vallée et accéder aux alpages. Passage de notre premier col : le Nyele La (la signifie "col" en tibétain) d'où l'on découvre le Tserim Gang (6526 m). Descente plaisante jusqu'au point de vue sur la vallée de Lingshi, et son Dzong perché sur une colline. Campement le long de la rivière en contrebas du Dzong.
6h de marche, 21 km, M : 845 m, D : 880 m

Jour 9| Lingshi (4010 m) - Gobu La (4440 m) - Jakepassa (4000 m)
De notre campement, le chemin passe sous l'ancien dzong pour s'élever bientôt jusqu'à un petit col qui domine le village typique de Gongyul. Poursuite jusqu'à Chebisa pour le déjeuner, de ce village un col permet de rejoindre facilement le Tibet voisin. Deux heures de montée raide nous permettent alors d'accéder au Gogu La (4440 m). De ce col, on découvre au nord le Kangchenta, "la grande montagne du tigre", dont les parois de neige et de glace atteignent 6840 m. La descente se fait dans une forêt de conifères et de rhododendrons jusqu'à la vallée de Jakepassa (ou Shomuthang) où coulent tranquillement les eaux claires d'une rivière. Campement sur l'autre rive.
9h de marche, 30 km, M : 600 m, D : 610 m

Jour 10| Jakepassa - Jare La (4785 m) - Robluthang (4160 m)
Quittant cette douce vallée, il faut remonter à nouveau à flanc de pâturages et obliquer vers le nord, en direction d'une petite vallée qui nous conduit au Jare La (4530 m). Il n'est pas rare d'approcher de très près les Barals qui se nourrissent le long du sentier. Trois à quatre heures de montée pour rejoindre le col. Vue circulaire sur de nombreux sommets, massif du Chomolhari au sud/ouest, Kangbum au sud et Kangchenta au nord. Descente raide se terminant dans la forêt de rhododendrons, puis traversée de la riche vallée de Tsarijathang, protégée par le roi pour les troupeaux de takins (sorte de boeufs sauvages typiques de la région) qui s'y réfugient l'été. Campement un peu plus haut, à Robluthang on peut y rencontrer déjà des pasteurs venus de Laya.
8h de marche, 16 km, M : 945 m D : 785 m

Jour 11| Robluthang - Sinche La (5000 m) - Lemithang (4160 m)
Nous quittons la large vallée pour prendre vers l'est une ancienne vallée glaciaire encombrée de blocs. Elle tourne vers le nord pour rejoindre à côté de pics escarpés le plus haut col du lieu, le Sinche La (5000 m), parfois enneigé. Du col le Kangchenta s'impose dans toute sa splendeur, au Nord-Est on voit le Masang kang 7194 m. Descente le long de la chaîne frontière où d'énormes glaciers ont laissé leur marque sous forme d'importants dépôts morainiques et lacs glaciaires d'envergure himalayenne. Campement à Lemithang.
7h de marche, 14 km, M et D : 840 m

Jour 12| Lemithang - Laya (3800 m)
Petite étape en longeant un important torrent qui est l'une des sources de la Mo Chu, la "Rivière Mère" qui s'écoule jusqu'à Punakha. Omniprésence de la forêt dont le sentier s'efforce d'éviter les pièges, courant à flanc de montagne avant la petite montée qui annonce Laya. Installation de notre campement dans la cour d'une maison du village. C'est un îlot d'humanité au bout du monde, encore dominé par des dieux mystérieux s'exprimant sur chaque maison. Déjeuner au campement. Visite de Laya. En soirée, nous aurons un spectacle de danses folkloriques offert par les jeunes filles de Laya.
4h de marche, 9 km, M : 360 m

Jour 13| Laya - Rodophu (4215 m)
Notre passage à Laya nous permet de changer les animaux de bât. L'étape de ce jour commence par un plongeon dans la grande vallée issue du Masang kang, vers un camp militaire chargé de surveiller la frontière (3300 m). Une descente vers le sud, puis on remonte une vallée dont le fond restera inaccessible durant plusieurs heures ; le sentier cheminant au dessus d'éboulements ou de falaises infranchissables monte ou redescend sans cesse. En revanche, cette forêt épaisse est une symphonie sans fin de couleurs et de parfums : pins odorants se mêlant à d'élégants mélèzes virant au jaune ou à des sapins bleus... Rodophu est le premier havre de paix, large pâturage à yaks au sortir de la forêt. Un bâtiment en dur mais sans fenêtre peut servir pour la cuisine et les repas. Au fond de la vallée, vers l'est, on devine le Tsenda kang et ses merveilles. Campement.
8h de marche, 14,5 km, M : 975 m, D : 560 m

Jour 14| Rodophu - Tsemo La (4905 m) - Narithang (4940 m)
Le chemin ne longe pas la rivière principale, il part derrière l'abri et se fraie un passage raide au milieu des blocs et des rhododendrons pour atteindre le Tsome La, à 4700 mètres. Environ 2 h 30 de montée, dont une heure un peu raide au départ. Le col du Tsome La ouvre l'accès vers l'est. On descend près d'un lac, une petite montée puis une longue traversée de moraine en moraine, nous arrivons près d'un superbe glacier qui s'écoule du massif du Gangla Karchung. Le campement est installé à 4940 mètres, sous le Karakachu La qui permet le passage sur le versant de Lunana dont il est l'un des seuls accès. La nuit sera froide à cette altitude.
6h de marche, 16 km, M : 825 m, D : 100 m

Jour 15| Narithang - Karakachu La (5100 m) - Tarina (3938 m)
Une superbe montée longe la muraille du Ganglagachu (6395 m) dont la première ascension a été effectuée en octobre 1992. Suite de lacs, plus ou moins gelés avant le col du Karakachu La. Au col, la vue est époustouflante sur de profondes vallées dominées par une multitude de vertigineux sommets pris par les glaces, notamment les trois têtes du Jejekangphu Kang, frisant les 7200 mètres. Descente sur Kephu, dans les éboulis et moraines d'un glacier tout proche. Fin de descente raide et humide dans une forêt de rhododendrons. Ensuite une longue marche de 3h en fond de vallée le long de la Pho Chu permet de rejoindre Tarina. Le campement est situé environ 15 minutes après le pont qui permet de passer rive gauche de la rivière.
8h de marche, 16 km, M : 160 m, D : 1162 m

Jour 16| Tarina - Woche (4163 m)
Etape facile qui constitue la véritable entrée au pays de Lunana. Nous descendons par Taretang en suivant l'une des principales rivières, issue du Teri Kang (7100 m), formant le Pho Chu. Après une heure de montée dans la forêt, on découvre alors Woche (3900 m), quelques maisons isolés du monde. Les habitants du village n'aimant pas que des yaks paissent près de leurs cultures, on continue environ 1h30 pour installer le campement au pied du prochain col.
5h de marche, 14 km, M : 325 m D : 100 m

Jour 17| Woche - Keche La (4666 m) - Lhedi (3900 m)
Nous gravissons un premier verrou avec une vue spectaculaire sur le Jejekangphu Kang couronné de glace. Il nous faudra franchir un deuxième verrou avant d'atteindre le Keche La, nous nous installons sur un petit promontoire pour un tour d'horizon somptueux parmi lesquels Ganglagachu, Tsendakang, Kang Garp. Avec un peu de chance, une caravane de yaks franchira le col pour rejoindre les basses vallées avant l'hiver. Descente rapide sur le village de Thega. Trois petits tours autour du chorten et nous poursuivons notre route en direction de Lhedi (3700 m), que l'on aperçoit perché sur une terrasse. Campement.
6h de marche, 16 km, M : 603 m, D : 866 m

Jour 18| Lhedi - Thanza (4100 m)
Marche montante rive droite avant de s'élever plus sensiblement le long du torrent. La face rocheuse du Kangphu Kang 7200 m nous écrase de sa présence. Nous approchons des grands glaciers du fond de la vallée et les eaux tumultueuses en témoignent. Pique-nique à Chözo dzong, puis, si le moine est là, visite de l'antique forteresse escorté par les enfants du village. Poursuite jusqu'à Thanza (4100 m), village du bout du monde déserté en hiver par les hommes allant chercher ailleurs les moyens de nourrir la famille. Campement près du village situé au pied de la montagne de la table, énorme plateau glaciaire qui culmine à 7000 m.
5h de marche, 17 km, M : 250 m, D : 50 m

Jour 19| Thanza
Repos et jour de réserve qui peut permettre de remonter plus à l'est la grande rivière, par Tajilancho et Nadah (4550 m) pour voir les sommets du Kangphu Kang et le col du Gonto La (5550 m), un accès direct mais hasardeux vers le plateau tibétain. C'est aussi l'occasion unique de visiter un formidable ensemble de moraines frontales retenant de nombreux lacs alimentés par cinq glaciers. Les hameaux alentours permettent de profiter un peu de la présence humaine dans ce décor grandiose et sauvage. Retour à Thanza. Campement.

Jour 20| Thanza - Tsorim (5035 m)
Ce matin nous rencontrons notre nouvelle caravane de yaks pour le grand départ de cet ultime périple qui doit nous ramener vers les basses vallées après avoir franchi encore plusieurs cols. Notre itinéraire s'infléchit maintenant vers le sud-est, en remontant d'abord le long d'un torrent. Au petit pont, nous laissons le sentier de droite qui nous conduirait vers Nikkachu à travers le Richhenzo La. Nous filons tout droit, en direction du Gophu La que nous franchirons le lendemain. Camp à Tsorim, le froid se fait sentir pour notre plus haut campement.
7 h de marche, 15 km, M : 1135 m, D : 200 m

Jour 21| Tsorim - Gophu La (5345 m) - Saram (4900 m)
Petite montée vers les lacs turquoises de Tsorim dominées par les chaînes du Gophu La. Traversée du col du même nom (5345 m) et redescente sur Saram. En chemin vue sur le Kangkar Punsum le plus haut sommet du Bhoutan (7541 m). Campement.
6 h de marche, 10 km, M : 410 m, D : 545 m

Jour 22| Saram - Geshe Woma (4210 m)
Quittant ce lieu exceptionnel, le chemin descend le long de la Sasha Chu pour rejoindre Geshe Woma nommé également Michugang. Lunch en chemin près d'une bergerie. la vallée connue pour sa fréquentation par des panthères des neiges est incroyablement froide et ventée. Campement à 4210 m.
6 h de marche, 16 km, M : 80 m D : 770 m

Jour 23| Geshe Woma - Phodrang La (4652 m) - Saka La (4820 m) - Warthang La (4780 m) - Warthang (4455 m)
La première montée est bien raide ce matin pour rejoindre le Phodrang La, ce n'est pas un vrai col puisqu'il n'y a pas de cairn ni de drapeaux pour en marquer le passage. On débouche dans une magnifique vallée suspendue. Une bonne montée raide en direction du Saka La, zigzaguant entre les rochers nous conduit vers le col perché à 4820 mètres. Très belles vues sur les montagnes et les lacs alentours. Descente plus tranquille vers de petits lacs aux couleurs magnifiques, bleues ou vertes, avant de remonter tranquillement au Warthang La (4590 m). Descente facile sur la vallée de Warthang et installation de notre campement au pied du col suivant.
7 h de marche, 11 km, M : 810 m, D : 565 m

Jour 24| Warthang - Nephu La (4505 m) - Dur Tsachu (3310 m)
Une petite montée d'une trentaine de minutes nous conduit au Nephu La. Alors commence la grande descente vers la basse vallée de Dur Tsachu réputée pour ses sources chaudes. On retrouve rhododendrons, genévriers et forêts de pins. Campement sommaire mais près des sources aménagées, un bain chaud en trekking est un luxe incroyable.
5h30 de marche, 10 km, M : 50 m, D : 1195 m

Jour 25| Dur Tsachu - Gongto La (4327 m) - Juela La (4550 m) - Tshochenchen (3920 m)
Une montée de 1000 m conduit au premier col de cette longue mais magnifique journée, la forêt de conifères cède la place aux grandes pentes couvertes de rhododendrons. Du Gongto La en regardant au nord-ouest on voit très bien l'itinéraire des jours précédents. Au sud-est un magnifique lac et la montée qui rejoint le dernier col de notre voyage. Juela La, émotion particulière du dernier col de cette longue traversée, il ne reste plus qu'à se laisser glisser vers les basses vallées et la civilisation. La descente est plaisante jusqu'à la vallée de Tsochenchen. Nous installons le campement plus loin sur la rive gauche de la Gorzam Chu, en face de bergeries en bois.
8h de marche, 16 km, M : 1540 m, D : 930 m

Jour 26| Tshochenchen - Gorzum (3150 m)
Nous changeons nos yacks contre des chevaux qui seront plus à l'aise dans les basses altitudes. Descente jusqu'à 3100 m le long de la tumultueuse Gorzam Chu dans une forêt dense de conifères et de bambous. Le chemin remonte vers Chuzombe 3300 m, puis continue à descendre sur Gozum. Installation de notre dernier camp, soirée d'adieu avec notre équipe.
7h de marche, 20 km, M : 200 m, D : 970

Jour 27| Dhur (2688 m) - Jakar (2575 m)
Dernière matinée de trekking. Nous continuons à descendre le long de la Gorsam chu, petite rivière que nous suivrons jusqu'à Dhur. Dans ce village, notre bus nous attend pour nous conduire vers Jakar, le dzong de l'oiseau blanc, chef-lieu du district de Bumthang. Nous retrouvons une bonne lodge avec de l'eau chaude et de la bière. Après-midi, visite des lieux sacrés de la vallée : le monastère de Tamshing, les temples de Kuje et le temple de Jampey.
2h de marche, 8 km, DD : 462 m

Jour 28| Jakar - Tongsa (68 km) - Wangdiphrodang (129 km)
Départ en début de matinée pour un transfert de 2h30 sur Tongsa (2200m) par le col de Yutola (3400 m) afin de visiter le majestueux Dzong construit en 1647 par le Shabrung Ngawang Namgyel. L'après-midi 4h30 de route pour Wangidphrodang (1350 m), par le col du Pele La (3300 m) qui permet d'avoir une vue panoramique sur l'ensemble des massifs traversés durant notre trekking. La route est extrêmement sinueuse mais en très bon état. Nuit à l'hôtel Dragon nest.
7 h de bus.

Jour 29| Wangdiphrodang - Punakha (20 km) - Thimphu (77 km)
Promenade dans le vieux Dzong au toit en bardeau de Wangdiphrodang, puis nous faisons route 1h vers le nord pour rejoindre Punakha. Visite du célèbre Puthang Dechen Phodrang Dzong. Dans l'après-midi, 3 h route pour Timphu. Nous traversons notre dernier col, le Dochu La. Nuit à l'hôtel River View.

Jour 30| Thimphu
Matinée consacrée à la visite de la petite capitale : National Chorten, Tashichhodzong, monastère de Tchangangkar. Moment de liberté dans cette agréable cité pour les derniers achats de souvenirs artisanaux au centre ville. Mais on ne peut quitter le Bhoutan sans aller voir la dextérité des tireurs à l'arc à l'entraînement et leur étrange danse victorieuse. Dans l'après-midi, tranfert à Paro. Nuit à l'hôtel Namsay Resort.

Jour 31| Paro - Kathmandu
De l'hôtel, le bus nous conduit vers le petit aéroport de Paro pour le vol de retour sur Kathmandu. Par beau temps si on a la chance d'être à droite dans l'avion on voit défiler : Le Kangkar Punsum, le Chomolhari, le Kangchenjunga, le Makalu, L'Everest et le Lothse, le Cho Oyu... Transit à l'aéroport de Kathmandu et envol pour la Montréal.

Jour 32| Kathmandu - Montréal
Arrivée en Montréal.

NB : Compte tenu de la longueur de ce parcours, des altitudes élevées et de l'isolement total d'un grand nombre de lieux traversés, des aléas extérieurs peuvent parfois perturber le déroulement normal du "jour le jour" : conditions météorologiques trop mauvaises, problèmes d'acheminement du matériel dans certaines étapes de montagnes...
Ces aléas restent exceptionnels ; cependant, le guide peut être amené en cas de force majeure à modifier une partie de l'itinéraire.

Durée : 32 jours
Portage : Uniquement vos affaires de la journée
Hébergement : Hôtel, tente
Encadrement : Jef Tripard, Guide de Haute Montagne français
Groupe : De 5 à 15 participants

Budget

**Les budgets présentés sur ce site web ne le sont qu’à titre indicatif et n’ont aucune valeur contractuelle (notamment car il n’y a pas de date de départ indiquée). Les prix sont amenés à changer très régulièrement sur ce site en fonction du cours des devises et des fluctuations des prestations hôtelières. Pour obtenir un devis, nous vous invitons à cliquer ici.

Autres frais

Présentation

Le Bhoutan est un petit pays d'Asie du Sud et du sous-continent indien, à la frontière de l'Inde et de la Chine (Tibet). Son nom signifie -pays du dragon du tonnerre-, symbolique reprise sur le drapeau national.

Vous y serez les invités personnels du roi du Bhoutan. Vous ne le verrez pas, mais vous serez ses hôtes, il y tient, c’est pour cela qu’il ne nous souhaite pas trop nombreux dans son beau pays, pour nous y accueillir noblement. Le Bhoutan est si fragile, coincé entre ses voisins géants, et si unique, résistant, campé sur des forces tranquilles: sa foi bouddhiste, son peuple tenace et doux, et le dessin de ses montagnes himalayennes, juste assez raides pour y accrocher des monastères, blancs, juste assez sauvages pour s’enivrer de vert, juste assez hautes pour sentir l’infini.

Géographie

L'Himalaya domine le paysage du nord du pays et de nombreux sommets dépassent les 7000 mètres d'altitude. Le Kula Kangri est généralement considéré comme le point culminant du Bhoutan, à 7553 mètres, mais la Chine le revendique comme se trouvant entièrement au Tibet.

Très montagneuse, la bordure sud du pays est constituée par la plaine du Gange et du Brahmapoutre (altitude minimale : 97 m) tandis que sa bordure nord-est délimitée par la ligne de crête de l'Himalaya (altitude maximale : Kula Kangri 7 554 m, ou Gangkhar Puensum 7 570 m).

La forêt couvre 70% du territoire national. La plus grande partie de la population est concentrée sur les hauts plateaux et dans les vallées de l'ouest.

L'extrême sud du pays est une bande de plaines subtropicales couvertes de rizières. On y trouve la majorité des terres arables, qui ne totalisent que 2% du territoire.

Culture

Le Bhoutan est composé d'une mosaïque de peuples différents qui continuent de vivre dans des vallées différentes, isolés les uns des autres. Différents groupes ethniques sont aussi distribués sur le territoire selon les variations d'environnement. Il est possible de diviser la population bhoutanaise en trois groupes ethniques bien que les distinctions soient floues.

La plupart des agriculteurs népalais arrivés dans le pays à la fin du XIXe siècle habitent le sud du Bhoutan. Les Lhotsampas apportèrent la religion hindoue avec eux, ainsi que la langue qui est encore parlée aujourd'hui dans cette région du pays.

La région centrale himalayenne est la terre de la population Drukpa ou Ngalops, d'origine Mongole. Ils sont majoritairement agriculteurs ou éleveurs de bovins et leurs habitations sont éparpillées sur un large espace. La zone himalayenne au nord (plus de 3000 mètres de haut) est le lieu de prédilection des nomades gardiens de yak. Ils passent la majeure partie de l'année dans leurs tentes en poils de yak mais possèdent aussi des maisons en pierres sèches où ils se protègent les mois les plus froids de l'année, et également utilisées pour abriter leurs biens. En supplément d'un régime composé principalement de lait de yak, de fromage, de beurre et de viande, on trouve aussi de l'orge, du blé d'hiver ainsi que de légumes cultivés dans de petits champs.

Reconnus comme les premiers habitants du Bhoutan, les Sharchops sont de type Indo-Mongols bien que leur origine exacte ne soit pas connue (le Tibet semble le plus probable). Aujourd'hui ils vivent principalement dans l'est du pays.

Climat

Le climat du Bhoutan varie grandement selon l'altitude et subit l'influence de la mousson, en particulier à l'ouest du pays. Les plaines méridionales bénéficient d'un climat subtropical humide. Les vallées himalayennes du centre et du sud sont tempérées, tandis que le nord est nettement plus froid, avec des neiges éternelles sur les sommets.

Les températures à Thimphou, située à 2200 mètres d'altitude, vont de 15 à 26 °C de juin à septembre, mais tombent à -4 °C en janvier. Au sud, la température descend rarement en dessous de 15 °C et peut atteindre 40 °C en été.

Les précipitations sont très éparses au nord, avec seulement 40 millimètres par année, principalement sous forme de neige. Les régions tempérées du centre reçoivent 1000 mm annuels en moyenne, tandis que des records à 7800 mm ont été enregistrés au sud.