DOSSIER COMPLET

Introduction

Voyage en mini-groupe en Catalogne

Départ unique le 18 septembre 2011 pour 6 participants minimum

Au nord-est de l’Espagne, la Catalogne est à la fois une locomotive culturelle et un creuset inépuisable de traditions. Avec ce voyage en mini-groupe, vous en découvrirez les secrets les mieux gardés, aussi bien que les monuments qui ont fait la gloire de cette région à l’identité si forte. Des merveilles architecturales que Gaudi a semé à Barcelone, jusqu’aux villages de charme perdus dans l’arrière-pays, le panorama de cette perle de la Méditerranée est quasi exhaustif!
En compagnie de guides francophones qui vous mèneront dans les hauts lieux les plus marquants de l’itinéraire, vous saisissez rapidement l’atmosphère lumineuse et chargée d’histoire de la terre catalane. Les ruines de Tarragone, la basilique de Gérone et les monastères cisterciens aux alentours de Reus, mais aussi les visites des musées des artistes les plus célèbres comme Picasso à Barcelone ou Dali à Figueres raviront les amateurs de patrimoine et d’art. Epris de nature et de grand air ? Ce voyage en mini-groupe est aussi fait pour vous, avec des balades bucoliques à dos d’âne dans la campagne, des séances de vendanges qui se finiront en pique-nique parmi les ceps de vigne, et la découverte du littoral aux abords de Tosse del Mar.
Repas gastronomiques et hébergement de charme en catégorie supérieure, enfin, sont d’autres ingrédients qui raviront votre palais de voyageur !

N’hésitez pas à contacter notre expert de l’Espagne pour plus d’informations sur ce voyage en mini-groupe au cœur de la Catalogne !

Itinéraire

Jour 1| Vol international
Vol vers Barcelone.

Jour 2| 18 septembre: Barcelone
A l’arrivée, accueil de l’assistant francophone et transfert à l’hôtel. Souper tapas (informel) de bienvenue en option à distance à pied de votre hôtel 4* de charme.

Jour 3| 19 septembre: Barcelone
Visite guidée matin et après-midi (Sagrada Familia et Casa Batlló). La Sagrada Familia est un des monuments les plus emblématiques de Barcelone et de l’Espagne toute entière. Conçue par le génial Gaudi, son architecture mêle style gothique avec de grandes influences organiques typiques de l’architecte. Impossible de rester indifférent face à ce gigantesque vaisseau de pierre qui ne sera achevé qu’en 2026. Ne manquez pas de monter en haut des tours pour profiter d’une vue unique sur toute la ville. Dans le quartier de l’Eixample, sur le Passeig de Gracia, la Casa Battlo est encore plus extraordinaire : sa façade colorée et sinueuse est la promesse d’un monde irréel et baroque, que ne démentent pas les salles des étages. Souper et logement à l’hôtel.

Jour 4| 20 septembre: Barcelone
Visite guidée matin et après-midi (cathédrale et musée). Visite à la cathédrale Sainte-Eulalie; son cloître à la lumière douce, ses palmiers entre lesquels déambule un cortège d’oies blanches ne pourront que vous séduire. Quelques rues plus loin se tient le musée Picasso qui abrite quelques chefs d’œuvre du peintre le plus connu au monde. Souper et logement à l’hôtel.

Jour 5| 21 septembre: Barcelone
Promenade à vélo avec un guide local le matin (sans transferts) pour découvrir d’autres quartiers de la chatoyante capitale de la Catalogne et ses innombrables trésors.

Jour 6| 22 septembre: Barcelone - Vilobí del Penedés
Découverte d'une localité typique de l'arrière-pays qui offre de superbes points de vue sur la région environnante: ses montagnes basses, les vignes à flanc de coteau, et toujours une chaude lumière comme on n'en trouve qu'en Catalogne. Souper et logement à votre hôtel de charme.

Jour 7| 23 septembre: Vendanges
Activité de vendanges dans une cave proche : récolte du raisin dans le vignoble, foulage, presse, visite de la cave et dégustation. Dîner pique-nique au milieu des vignes. Souper bio à l’hôtel et logement.

Jour 8| 24 septembre: Tarragone
Départ vers Tarragone. Visite guidée l’après-midi (muraille, théâtre et amphithéâtre). Souper et nuit à Tarragone.

Jour 9| 25 septembre : Reus
Départ vers Reus. Promenade guidée (Gaudi Centre) et continuation de l’excursion pour la visite des monastères du cister (Poblet et Santes Creus). Souper et logement à Tarragone.

Jour 10| 26 septembre : Montserrat - Cardona
Départ vers Montserrat et visite guidée (basilique). Continuation vers l’arrière-pays en destination de Cardona pour la visite des mines de sel. Souper et logement à l’hôtel.

Jour 11| 27 septembre : Vic – Olot - Besalú
Départ vers Vic pour la visite guidée du musée épiscopal. Continuation vers Olot jusqu’à La Garrotxa, pour une promenade à dos d’âne dans le parc naturel de cette région volcanique. Brève visite guidée de Besalú. Souper et nuit à l’hôtel.

Jour 12| 28 septembre : Figueres – Empuries - Besalú
Excursion à Figueres et visite guidée du musée Dalí. Départ pour Empuries et visite guidée du magnifique site archéologique gréco-romain) et continuation vers la côte pour la visite d’un atelier de conserves d’anchois à l’Escala. Souper et nuit à Besalú.

Jour 13| 29 septembre : Banyoles – Begur - Girone
Départ vers Banyoles avec le guide : après avoir admiré le lac de Banyoles, continuation vers Begur et visite de Girone en fin d’après-midi pour visiter sa magnifique cathédrale. Souper et nuit à Girone.

Jour 14| 30 septembre : Tossa de Mar
Excursion à Tossa de Mar pour la promenade panoramique en bord de mer et visite du centre. Souper et nuit à Girone.

Jour 15| 1er octobre : Girone – Allella – Barcelone
Girone matinée en liberté. Départ pour Alella. Visite en segway (patinette) des vignobles. Activité participative de cuisine pour préparer une paella sous le guide d’un chef. Ce plat sera le plat de consistance du dîner conviviale de clôture du tour. Déplacement à Barcelone pour la dernière nuitée à votre hôtel.

Jour 16| Départ
Transfert à l’aéroport de Barcelone pour votre vol international de retour.

Budget

**Les budgets présentés sur ce site web ne le sont qu’à titre indicatif et n’ont aucune valeur contractuelle (notamment car il n’y a pas de date de départ indiquée). Les prix sont amenés à changer très régulièrement sur ce site en fonction du cours des devises et des fluctuations des prestations hôtelières. Pour obtenir un devis, nous vous invitons à cliquer ici.

Autres frais

Présentation

Terre de sortilèges puissants et colorés, l'Espagne n'est pas que le pays de la paëlla et d'Almodovar. Ses multiples richesses s'offrent désormais au monde à travers un patrimoine inestimable et des circuits si variés que chacun y trouvera son content.
Sports d'hiver dans les Pyrénées, découverte des merveilles des rois maures en Andalousie, farniente sur les plages de la Méditerranée ou trek dans les parcs naturels des Canaries, les possibilités sont inépuisables. Désormais les visiteurs découvrent la Galice sauvage et son héritage celte, ses fleuves tourmentés et ses forêts drues qui viennent ébranler le cliché d'un pays sans aucune variété. La Catalogne et son identité farouchement défendue est le théâtre de traditions séculaires comme les châteaux humains ou les danses des morts. Les grandes villes, comme Barcelone, Séville, Saragosse ou Madrid, sont en perpétuelle effervescence et offrent désormais un nouveau visage: musées, places accueillantes, monuments restaurés sont autant de lieux où s'exprime toute l'âme d'un pays conscient de ses atouts et qui les offre désormais dans les meilleures conditions.
Entre la douceur de vivre où les repas se prolongent durant des heures en savourant des vins charnus et délicieux et une vie culturelle parmi les plus authentiques et diversifiée de tout le continent, l'Espagne s'est jetée dans le troisième millénaire avec la même fougue que ses Conquistadores il y a cinq siècles. Il ne vous reste plus qu'à rejoindre cette fête perpétuelle.

Géographie

L'Espagne est un pays d'Europe occidentale, et s'étend sur une superficie de 505 955 km² pour 46 millions d'habitants. Il partage des frontières avec le Portugal à l'ouest et avec la France le long des Pyrénées au nord-est. La population est principalement concentrée sur les côtes ainsi que dans les grandes villes. Sa capitale administrative et politique est Madrid, située au coeur du pays, avec une agglomération de 6 millions d'habitants, tandis que Barcelone (4,8 millions), sur la côte nord-est du pays, en est la capitale économique et culturelle. C'est en outre l'une des villes les plus cosmopolites du continent, accueillant chaque année des centaines de milliers de visiteurs venus des quatre coins d'Europe et des Amériques. Les autres grandes villes du pays sont Valence sur la côte méditerranéenne, Séville, la capitale andalouse tout au sud, ou encore Malaga, Bilbao et Saragosse. La langue nationale est le castillan et la religion d'état, toujours influente dans la vie quotidienne, est le catholicisme.
La majeure partie de son territoire se trouve sur la péninsule Ibérique et le reste - 12 500 km² environ - sont des îles (Baléares et Canaries), sans oublier les 32 km² des villes de Ceuta et de Melilla, situées sur la côte africaine.
L'Espagne est, du point de vue géographique, divisée en reliefs très différents. L'altitude moyenne est élevée - 650 m environ - soit le double de la moyenne européenne, et les sommets les plus hauts sont le Teide (3 718 mètres) sur l'île de Tenerife et le Mulhacén (3 478 m) dans la province de Grenade au sud du pays. Les côtes présentent des profils très variés, dans la mesure où elles appartiennent à des systèmes climatiques différents et qu'elles sont baignées par différentes mers et océans. Un haut-plateau central étendu (la Meseta de Castille) est divisé en deux sous-plateaux (nord et sud) et fractionné par les chaînes de montagne de la cordillère centrale et les Monts de Tolède. Les fleuves et rivières de Castille-León proposent une manière attrayante de profiter de la nature: le tourisme fluvial. L'un des sites que l'on peut découvrir à bord d'une embarcation est le parc naturel des Arribes del Duero, au sud-ouest de la région de Castille-León, dans les provinces de Salamanque et Zamora. On peut y contempler quelques-uns des canyons les plus longs et profonds d'Espagne, dont les parois gigantesques font plus de 200 mètres de haut. Ce grand plateau central est entouré à sa périphérie d'autres chaînes montagneuses : les Monts Cantabriques le long de la côte septentrionale, sous lesquels se trouvent de magnifiques grottes désormais accessibles au public, et la Sierra Morena au sud qui jouxte la vallée du Guadalquivir. Trois systèmes extérieurs complète la dimension montagneuse de la péninsule : les chaînes Bétique et Catalane, ainsi que les Pyrénées, séparées du reste du système montagneux ibérique par la longue vallée de l'Èbre. En dehors du territoire continental, les Canaries sont un archipel très montagneux d'origine volcanique émergé au large du Maroc, dont les plus importantes sont Tenerife et Grande Canarie. Quant aux Baléares, elles présentant un relief varié où se distinguent la Sierra de Tramuntana à Majorque, les basses terres de l'île de Minorque et les reliefs peu accusés d'Ibiza. Ces deux archipels figurent parmi les destinations touristiques les plus prisées d'Europe du Sud, de par la quantité d'activités qu'ils proposent : baignade, snorkelling, sports nautiques, randonnées dans les parties sauvages des îles, golf, parapente, spéléologie entre autres. Par ailleurs, depuis quelques années, quantité de parcs nationaux ont été créés à travers le pays pour protéger une nature foisonnante, sauvage et puissante.

Culture

L'Espagne est extraordinairement riche en art du fait des différents peuples qui s'y sont installés et ont ainsi accru son développement culturel. Le voyageur pourra apprécier les diverses oeuvres de ces civilisations dans les sites historiques ou les prestigieux musées du pays.
C'est dans le sud qu'on trouve les deux monuments les plus visités d'Espagne : la grande mosquée de Cordoue fut édifiée du 8e au 10e siècle, devenant la deuxième plus grande mosquée du monde après celle de La Mecque. Elle est célèbre pour sa forêt de colonnes, soit une immense salle de prière dont la voûte est soutenue par 854 piliers. La coupole du mihrab (niche où officie l'imam) est taillée dans un unique bloc de marbre et délicatement ciselée. C'est le chef d'oeuvre de l'art mauresque en Europe. À Grenade, l'Alhambra est le plus beau témoignage de la présence islamique en Europe. Cette acropole de palais et de jardins fortifiés sur les hauteurs de la ville résume à lui seul trois cents ans de l'histoire andalouse, des rois Nasrides jusqu'à Charles Quint. Les Cases Reales, la Cour des Lions, l'Alcabaza rivalisent de raffinement et de majesté.
Tout au nord du pays, on peut aussi trouver des monuments datant de l'occupation des Maures et Wisigoth en particulier le long du chemin de Saint Jacques de Compostelle.
Le mouvement baroque coïncide avec la toute-puissance de l'Espagne, et a laissé en héritage deux styles diamétralement opposés : le caractère très austère du monastère de l'Escurial, près de Madrid, et l'oeuvre de Churriguera qui utilise des ornementations extrêmement riches, comme la cathédrale de Santiago de Compostelle. Ce style exubérant s'exportera en Amérique Centrale avec l'expansion de l'empire colonial espagnol.
Dans le fameux musée du Prado et musée d'art moderne de la Reine Sofia à Madrid, vous trouverez des toiles de grands maîtres espagnols et internationaux, comme Goya, Vélasquez, Dürer, le Tintoret, le Titien, Murillo et le Greco. Le musée Thyssen, près du Prado, héberge une large collection privée du XIIIème au XIXème siècle. Barcelone est souvent associée aux peintres Miro et Picasso qui ont chacun leur musée. De plus, on trouvera un musée d'art contemporain et toutes les oeuvres de Gaudi, le plus célèbre des architectes espagnols qui a laissé son empreinte partout dans la ville. Du parc Guëll à l'incroyable Sagrada Familia (une cathédrale toujours en construction), en passant par les Casa Battlò et Milà dans le quartier de l'Eixample, Gaudi a créé une architecture quasi-organique qui s'éloigne de tous les dogmes habituels pour offrir des créations originales et oniriques. Barcelone offre en outre des multiples intérêts comme les anciens chantiers navals du 14e siècle aménagés en musée, deux musées d'art moderne et des quartiers typiques comme le Barri Gotic, ou encore la colline de Montjuic de laquelle on a une vue sur toute la ville. A Bilbao, le musée Guggenheim de l'architecte Frank Gehry est un étonnant vaisseau dédié autant à l'art classique qu'aux œuvres avant-gardistes et contemporaines.
La culture espagnole va pourtant plus loin qu'un riche héritage purement artistique. Pays de musique et de danse, les âmes ibériques s'enflamment au son du flamenco et des castagnettes ou lors de fêtes spontanées où préside la joie de vivre. La Jazzaldia de San Sebastian et le festival de guitare de Cordoue en juillet, tout comme le festival international de Benicassim en août sont l'occasion de grands rassemblements populaires exaltés et festifs. Carnavals, fêtes religieuses et ferias apportent leur lot d'animations le reste de l'année.
La gastronomie n'est pas en reste avec une richesse de saveurs incroyables. Fraîche ou épicée, profonde ou délicate, la cuisine espagnole possède des trésors nationaux comme le gaspacho, la paëlla, les tortillas, le jambon de serrano et une charcuterie qui diffère selon les régions. Les aromates, herbes et condiments qu'on ajoute à profusion font souvent toute la nuance d'un plat réussi. Néanmoins, le plus fameux des délices revient à déguster un assortiment de tapas (amuses gueules salés typiques) autour d'un pichet de sangria glacée.

Climat

Soleil et chaleur sont deux constantes lorsque l'on évoque le climat de l'Espagne. Pourtant la variété du relief naturel implique des nuances certaines dans les différentes régions.
La majorité du territoire espagnol bénéficie d'un climat méditerranéen modéré grâce à la mer Méditerranée qui borde la côte sud de l'Espagne. Étés secs, hivers doux, faibles précipitations et plus de 3000 heures de soleil chaque année. En Andalousie, la région la plus méridionale du pays, les températures y sont en général plus élevées en été comme en hiver. La moyenne en janvier est de 10 à 13°C. En hiver, les températures dans la plaine intérieure andalouse sont légèrement inférieures à celles de la côte. Les températures en juillet et août sont en moyenne de 22 à 27°C sur le littoral et de 33 à 40°C plus loin à l'intérieur des terres, avec une faible humidité. La région méditerranéenne est en outre marquée par des vents chauds et secs, vers le sud et vers l'est avec des courants qui proviennent de l'Afrique du Nord. Les après-midi d'été sont souvent synonymes de canicule. Séville est la ville la plus chaude d'Espagne avec des températures pouvant atteindre jusqu'à 45°C.
Plus au nord, à l'intérieur des plaines, dans la zone appelée Meseta, le climat est davantage extrême : les étés sont secs et étouffants, les hivers sont très froids avec des vents forts et le printemps et l'automne sont très agréables. Dans les montagnes entourant la Meseta, le climat est encore plus rude avec de nombreuses chutes de pluie toute l'année et de la neige pendant les mois les plus froids. Les étés sont chauds et sans nuages, produisant des températures de 21°C dans le nord de la Meseta et 24 à 27°C dans le sud. Le bassin de l'Èbre, à plus basse altitude, est extrêmement chaud pendant l'été, et les températures peuvent dépasser les 43°C. L'été, l'humidité est faible dans la Meseta centrale et dans le bassin de l'Èbre, à l'exception de la rive droite du fleuve où le taux d'humidité est élevé.
Les côtes nord de l'Espagne, qui s'étendent des Pyrénées au Pays basque espagnol, la Cantabrie, les Asturies et la Galice, connaissent un climat tempéré à tendance océanique brumeuse et humide. Il se caractérise par des hivers doux, des étés chauds et beaucoup de pluie tout au long de l'année. La Catalogne, dans le nord-est, possède un climat doux en hiver et chaud en été. La moyenne de janvier, le mois le plus froid, dépasse 10 °C et l'été se rapproche de l'idéal avec une agréable température de 25 °C pour l'air et 23 °C pour l'eau. Cependant, certains pics de chaleurs sporadiques peuvent faire monter le mercure au dessus de 30 °C, mais une brise rafraichissante adoucit régulièrement le fond de l'air.
Le printemps est la meilleure période pour visiter l'Espagne, avant que les chaleurs écrasantes de l'été (surtout en Andalousie et dans le coeur du pays) ne tombent comme une chape de plomb.