DOSSIER COMPLET

Introduction

Voyage culturel au Bhoutan avec guide & chauffeur privé

Le Bhoutan est un royaume bouddhiste préservé en Himalaya entre l'Inde et le Tibet. Dans ce territoire magique (toutes les montagnes sont sacrées) entouré de vallées et de majestueux sommets aux neiges éternelles, règne une culture montagnarde très riche.

Voici un voyage de découverte du Bhoutan, un voyage unique, ponctué de randonnées faciles et de découvertes culturelles dans les temples et monastères. C’est un voyage ne comprenant que quelques marches à la journée de deux à quatre heures, facultatives de surcroît. Pas de problèmes liés à l’altitude. Ces marches se font dans les vallées entre les forêts magnifiques de pins et les rizières !

Le voyage débute à Paro, lieu privilégié situé dans une des plus belles vallées du pays. Autour, les rivières serpentent à travers des vallées où l'on entend chanter les moines, où les drapeaux à prière volent au vent et où les léopards des neiges errent à l'ombre des sommets non conquis. Paro est l'un des centres religieux et culturels les plus importants du Bhoutan, une ville animée dont les habitants continuent èa se vêtir d'une manière traditionnelle. Le voyage se poursuit ensuite vers Thimphu, la capitale du Bhoutan, puis vers les forêts plus tropicales de Punakha. Dans ce voyage inédit, nous vous proposons de succomber au charme de la vie quotidienne des villageois, des festivals, des temples et des dzongs (monastères fortifiés) colorés. Vous pourrez partir en trek dans la région (à la journée ou sur plusieurs jours), partir à l'observation des oiseaux, faire une balade en VTT…

Le Bhoutan est un pays à part et cet itinéraire facile est la meilleure approche pour découvrir ce pays fantastique !

Itinéraire

Jour 1| Vol international

Jour 2| Paro
Envolez-vous vers Paro (2.250 m / 7.382 m), seule piste d’atterrissage du Bhoutan. Le vol offre une vue fantastique sur l'Himalaya notamment au passage sur les contreforts de la vallée, ainsi qu’à l’atterrissage. Vous serez accueillis par votre guide bhoutanais, puis transfert à votre hôtel. Profitez du reste de la journée pour vous promener dans les rues de la petite ville de Paro.

Jour 3| Trek vers Taksang
2-3 heures de marche
Randonnée d’acclimatation vers le monastère de Taksang. C’est l'un des lieux de pèlerinage les plus respectés dans le monde de l'Himalaya. Pour les personnes peu habituées à l'altitude, il faut environ trois heures de marche moyenne pour atteindre le temple. Suivez un ancien sentier ponctué de moulins à prière actionnés par l’eau de la rivière toute proche; l'ascension commence à travers une forêt de chênes et de rhododendrons jusqu’à la maison de thé Taksang, typique cabane en rondins. De là, la vue sur les Lhakhangs est extraordinaire et justifie l'effort. Le monastère Taksang, détruit dans un incendie en 1998 puis reconstruit à l’identique, est perché à quelques 2950m sur une falaise surplombant la vallée. Les bâtiments, agrippés à la roche noire, semblent suspendus au-dessus de 800 m de vide. La légende dit que c’est de là que s’est envolé à dos de tigre le saint Guru Padmasambhava pour combattre cinq démons qui s’opposaient à la diffusion du bouddhisme au Bhoutan. Déjeuner servi dans la cafétéria panoramique.

Après-midi: visite de Kyichu Lhakhang, l'un des 108 temples construits par le roi bouddhiste du Tibet, Songtsen Gampo, pour soumettre une démone qui sévissait dans tout l'Himalaya pour empêcher la propagation du bouddhisme. Les temples furent édifiés pour paralyser les différentes parties de son corps et Kyichu Lhakhang, notamment, a été construit sur son pied gauche. Le Lhakhang Kyichu est composé de temples jumeaux de l'ancien et du nouveau temple. L'ancien temple est profondément vénéré pour son ancienneté et détient l'une des statues du Jowo (Bouddha représenté en prince à l'âge de huit an)s parmi les plus sacrées du Bhoutan, et semblable à celle du temple de Jokhang à Lhassa. Le temple reconstruit en 1968 fut commandité par la Reine Mère Ashi Kesang Choden Wangchuck. Les deux temples, avec leurs gracieuses flèches dorées, forment maintenant un ensemble harmonieux.

Visite de Ta Dzong. Construit à l'origine comme une tour de garde, il est depuis 1967 le musée national du pays et comporte une fascinante collection d'art, de peintures et d’objets thangkha, ainsi que d’exquis timbres du Bhoutan. Nuit à l'hôtel à Paro.


Jour 4| Navette vers Punakha
Conduite Distance: 135 km
Temps de conduite: 4 heures
Altitude: 1350 m
Punakha est dans l'ouest du pays. 4 heures de route vers Punakha par la passe de Dochula (3050m) à travers une magnifique forêt de rhododendrons et magnolias. Depuis le col, si le temps le permet, admirez une vue panoramique sur les sommets himalayens de l'Est, dont le Mt. Masagang (7158m) et le point culminant du pays, le Puensum Gangkar. Déjeuner à la cafétéria à Dochula. Vous passerez devant le magnifique groupe de 109 chortens (stupas) à Dochula, les chortens Druk Wangyel (de la Grande Victoire), avant que les boucles de la route ne s'enfoncent dans la vallée de Punakha. Avant que Thimphu ne soit la capitale permanente du Bhoutan, Punakha fut la capitale d'hiver pendant plus de 300 ans en raison de son climat plus tempéré. Le Je Khenpo (chef de file de l'ordre religieux du Bhoutan) et son conseil de moines viennent encore y passer les mois d'hiver.
Le Dzong de Punakha, ou Punthang Dechen Phodrang (palais de la Grande Félicité), fut stratégiquement construit sur une île au confluent des rivières Phochu et Mhochu. La structure imposante du Dzong, la plus grande et plus sophistiquée de son époque, est visible de partout. Sa construction de fut achevée en 1637 et il représente le sommet de l’art et de l’architecture bhoutanais.

Jour 5| Randonnée à Chorten Nebu (temple du 16ème siècle)
40 minutes de navette sur la piste de Kabjisa et 3 heures d’ascension vous mèneront à Chorten Nebu. Voilà une belle promenade vers un charmant village entouré de champs d'orangers, et où se trouve un temple qui remonte à l'époque du « Fou Divin » Drukpa Kunley. Selon la légende, la région autour de Chorten Nebu était autrefois une forêt dense où erraient des esprits maléfiques. Un jour, Drukpa Kinley arriva alors que tous les démons étaient réunis en conclave. Il lança alors une torche dans le cercle et tous les démons disparurent dans les flammes. Le grand chêne qu’on y trouve aujourd’hui poussa, toujours selon le mythe, à partir de la torche purificatrice et son écorce est d’un brun sombre, comme si elle avait été brûlée. L'arbre reste très vénéré par les habitants des villages alentours. Randonnée de retour sur une piste différente à travers les rizières. Nuit à l'hôtel à Punakha.

Jour 6| Punakha - Randonnée Phodrang Wangdi
Distance: 21 km
Temps de conduite: 30 minutes
Altitude: 1350 m
Phodrang Wangdi se trouve dans l’ouest du pays.
21 km en voiture vous mèneront jusqu’au spectaculaire Dzong Wangdi Phodrang, construit au 17e siècle sur la crête d'une colline, en contrebas de laquelle coule la rivière Punatsangchhu. Reprenez la route à pied durant pour atteindre Chime Lhakhang, un charmant monastère consacré à la fécondité, et où vous pourrez en apprendre davantage sur le fameux Drukpa Kinley, véritable icône nationale. Son comportement peu orthodoxe voire choquant, ses poèmes licencieux et ses prouesses sexuelles légendaires faisaient partie des méthodes de prosélytisme qu’il employait pour attirer l'attention des profanes sur les vraies valeurs bouddhistes. Après la visite du Dzong et un déjeuner à Wangdi Phodrang, balade de retour jusqu’à (3h) à l'hôtel à travers les rizières et de beaux villages. Nuit à l'hôtel à Punakha.

Jour 7| Thimphu
Temps de conduite: 2h30
Altitude: 2350m
Route de Punakha jusqu’à la capitale actuelle, Thimphu. Les visites de l’après-midi incluent le chorten honorifique du roi défunt, le musée du Textile, le musée du Patrimoine et des ateliers d’orfèvres et de potiers avant de terminer par la Bibliothèque Nationale. Le reste du temps libre sera consacré à l’exploration du reste de la ville et de ses galeries commerçantes. Nuit à l'hôtel à Thimphu.

Jour 8| Randonnée dans la vallée de Thimphu
Trajet jusqu’au village de Begana pour une randonnée d'environ 5 heures à travers les forêts de pins, les champs et villages environnants pour revenir à Thimphu derrière le palais royal, avant le retour à l’hôtel. Nuit à Thimphu.

Jour 9| Thimphu - Paro
Plus de temps pour explorer Thimphu et se consacrer à l’achat de souvenirs. En après-midi, trajet jusque Paro. Nuit à l'hôtel.

Jour 10| Paro - Vol international de retour

Budget

**Les budgets présentés sur ce site web ne le sont qu’à titre indicatif et n’ont aucune valeur contractuelle (notamment car il n’y a pas de date de départ indiquée). Les prix sont amenés à changer très régulièrement sur ce site en fonction du cours des devises et des fluctuations des prestations hôtelières. Pour obtenir un devis, nous vous invitons à cliquer ici.

Autres frais

Hébergement

Présentation

Le Bhoutan est un petit pays d'Asie du Sud et du sous-continent indien, à la frontière de l'Inde et de la Chine (Tibet). Son nom signifie -pays du dragon du tonnerre-, symbolique reprise sur le drapeau national.

Vous y serez les invités personnels du roi du Bhoutan. Vous ne le verrez pas, mais vous serez ses hôtes, il y tient, c’est pour cela qu’il ne nous souhaite pas trop nombreux dans son beau pays, pour nous y accueillir noblement. Le Bhoutan est si fragile, coincé entre ses voisins géants, et si unique, résistant, campé sur des forces tranquilles: sa foi bouddhiste, son peuple tenace et doux, et le dessin de ses montagnes himalayennes, juste assez raides pour y accrocher des monastères, blancs, juste assez sauvages pour s’enivrer de vert, juste assez hautes pour sentir l’infini.

Géographie

L'Himalaya domine le paysage du nord du pays et de nombreux sommets dépassent les 7000 mètres d'altitude. Le Kula Kangri est généralement considéré comme le point culminant du Bhoutan, à 7553 mètres, mais la Chine le revendique comme se trouvant entièrement au Tibet.

Très montagneuse, la bordure sud du pays est constituée par la plaine du Gange et du Brahmapoutre (altitude minimale : 97 m) tandis que sa bordure nord-est délimitée par la ligne de crête de l'Himalaya (altitude maximale : Kula Kangri 7 554 m, ou Gangkhar Puensum 7 570 m).

La forêt couvre 70% du territoire national. La plus grande partie de la population est concentrée sur les hauts plateaux et dans les vallées de l'ouest.

L'extrême sud du pays est une bande de plaines subtropicales couvertes de rizières. On y trouve la majorité des terres arables, qui ne totalisent que 2% du territoire.

Culture

Le Bhoutan est composé d'une mosaïque de peuples différents qui continuent de vivre dans des vallées différentes, isolés les uns des autres. Différents groupes ethniques sont aussi distribués sur le territoire selon les variations d'environnement. Il est possible de diviser la population bhoutanaise en trois groupes ethniques bien que les distinctions soient floues.

La plupart des agriculteurs népalais arrivés dans le pays à la fin du XIXe siècle habitent le sud du Bhoutan. Les Lhotsampas apportèrent la religion hindoue avec eux, ainsi que la langue qui est encore parlée aujourd'hui dans cette région du pays.

La région centrale himalayenne est la terre de la population Drukpa ou Ngalops, d'origine Mongole. Ils sont majoritairement agriculteurs ou éleveurs de bovins et leurs habitations sont éparpillées sur un large espace. La zone himalayenne au nord (plus de 3000 mètres de haut) est le lieu de prédilection des nomades gardiens de yak. Ils passent la majeure partie de l'année dans leurs tentes en poils de yak mais possèdent aussi des maisons en pierres sèches où ils se protègent les mois les plus froids de l'année, et également utilisées pour abriter leurs biens. En supplément d'un régime composé principalement de lait de yak, de fromage, de beurre et de viande, on trouve aussi de l'orge, du blé d'hiver ainsi que de légumes cultivés dans de petits champs.

Reconnus comme les premiers habitants du Bhoutan, les Sharchops sont de type Indo-Mongols bien que leur origine exacte ne soit pas connue (le Tibet semble le plus probable). Aujourd'hui ils vivent principalement dans l'est du pays.

Climat

Le climat du Bhoutan varie grandement selon l'altitude et subit l'influence de la mousson, en particulier à l'ouest du pays. Les plaines méridionales bénéficient d'un climat subtropical humide. Les vallées himalayennes du centre et du sud sont tempérées, tandis que le nord est nettement plus froid, avec des neiges éternelles sur les sommets.

Les températures à Thimphou, située à 2200 mètres d'altitude, vont de 15 à 26 °C de juin à septembre, mais tombent à -4 °C en janvier. Au sud, la température descend rarement en dessous de 15 °C et peut atteindre 40 °C en été.

Les précipitations sont très éparses au nord, avec seulement 40 millimètres par année, principalement sous forme de neige. Les régions tempérées du centre reçoivent 1000 mm annuels en moyenne, tandis que des records à 7800 mm ont été enregistrés au sud.