DOSSIER COMPLET

Introduction

Pour les amoureux de nature et d'authenticité, un programme d'exploration en pirogue et à pied de deux hauts lieux de la géographie vénézuélienne. Le puissant río Caura, affluent de l'Orénoque, et les majestueuses cataractes du Para, pays des indiens ye'Kuana, puis la sauvage côte de Paria, dans la mer des Caraïbes, terroir de la créolité vénézuélienne et du cacao. Entre eau et jungle, la nature tropicale donne le ton de ce voyage.

Sur l'eau et à pied, partez à la découverte de deux points forts de la géographie vénézuélienne : le splendide río Caura et les cataractes du Para, pays des indiens Ye'Kuana, puis la sauvage côte de Paria dans la mer des Caraïbes, terroir de la "créolité" vénézuélienne.
Au coeur des immensités forestières du sud, vous remontez en pirogue le río Caura. Puissant affluent de l'Orénoque, il prend sa source au sud-est du pays, à proximité de la frontière avec le Brésil. Ce fleuve à la singulière beauté est doté de nombreuses îles pittoresques, de belles plages et d'énormes dômes de granite dominant la forêt primaire. La remontée jusqu'aux spectaculaires chutes du Salto Pará permet de pénetrer dans une zone de forêt pluviale à la faune riche. Vous rencontrez les communautés indigènes de l'ethnie amérindienne Ye'Kuana qui peuplent ses rives. Chaque jour se succèdent plusieurs heures de navigation d'étape en étape, et une exploration de la forêt à pied. Les baignades sont quotidiennes et les qualités chimiques des eaux du Caura rendent les moustiques très rares. Pour la nuit, le hamac est de rigueur, sur les rives du fleuve, comme dans les communautés amérindiennes sous de simples toits de palmes.
Au second chapitre de ce périple, retour à la civilisation à Ciudad Bolivar, sur le splendide Orénoque au charme colonial. Partez quatre jours à la découverte de l'exubérante péninsule de Paria, où une famille de pêcheurs vous accueille. Randonnée en forêt primaire jusqu'à la cascade du río Grande, parcours en pinasse le long d'une côte inaccessible par voie terrestre, découverte de criques et plages solitaires où la mer des Caraïbes rencontre la forêt tropicale. Pays du métissage créole, Paria possède encore un secret : le meilleur cacao du monde !

Les points forts de ce voyage
. L'immersion dans la grande nature tropicale : fleuves, jungle, côte caraïbe sauvage.
. Les baignades quotidiennes dans les ríos ou l'océan.
. Les rencontres avec les communautés indiennes Ye'Kuana et les pêcheurs, dans des villages coupés du monde.
. Le charme colonial de Ciudad Bolivar.

Itinéraire

J 1/ Montréal - Caracas - Ciudad Bolívar
Vol pour Caracas. Arrivée dans l'après-midi, accueil par votre accompagnateur, puis vol de correspondance pour Ciudad Bolívar (1 h). Transfert à l'hôtel et premier briefing sur le voyage dans la soirée.

NB : en cas de retard du vol transcontinental, vous passez la première nuit du voyage à Caracas et décollez le lendemain pour Puerto Ordaz, afin de rejoindre Maripa via Ciudad Bolívar (1 h de vol et 5 h de transfert).

J 2/ Ciudad Bolívar - Maripa - Trincheras – Difrumi
Le matin, trajet en direction du sud pour rejoindre le village de Maripa, au bord du río Caura. Embarquement à bord d'une pirogue pour rejoindre Difrumi, le premier campement (hamacs), situé au bord du río à Trincheras. Halte dans ce petit hameau de paysans créoles pour ravitailler la pirogue. Première baignade dans les eaux du Caura.
5 h de route.

J 3/ Difrumi - mirador Piedra del Tigre – Difrumi
Journée de randonnée en forêt jusqu'au mirador Piedra del Tigre. Découverte d'un site au spectaculaire panorama dominant l'immensité forestière. Retour à Difrumi en fin de journée, seconde nuit au campement.
3 h de marche environ.

J 4/ Difrumi - La Raya
Début de la remontée du Caura jusqu'à son affluent, le Nichare. Visite de la communauté Ye'Kuana de Boca de Nichare, découverte de l'artisanat local du bois et des méthodes de culture sur brûlis. Randonnée en forêt. Campement (hamacs) au site de La Raya.
1 h de marche.

J 5/ La Raya - El Playón
Poursuite de la remontée du río Caura jusqu'au site de El Playón. Sur le trajet, halte au village Sanema du Palmar. Au Playon, superbe plage sur le fleuve au pied des puissantes cataractes du Para. Possibilité de randonner (2 heures) jusqu'au sommet d'un dôme de granite, la Laja, qui offre un superbe panorama sur la forêt environnante. Installation des hamacs sur la plage.

J 6/ Chutes du Pará
Journée de randonnée en forêt pour atteindre le haut des chutes du Pará. Spectaculaire point de vue sur les chutes. Retour au Playón, au même campement que la veille.
4 h de marche. 300 m de dénivelée environ.

J 7/ Tobogan - mirador - El Playón
Par une marche facile en forêt, découverte de deux sites de toute beauté : le Tobogan, vasque d'eau cristalline en pleine jungle, et le Mirador, large dalle de granite dominant le fleuve et les immensites forestières qui le bordent. Retour au campement de El Playón.

J 8/ El Playon – Difrumi
En une journée de navigation, descente du río Caura pour retrouver le site de Difrumi, votre premier campement. Dernière nuit au bord du fleuve.

J 9/ Difrumi - Maripa - Ciudad Bolívar
Dans la matinée, ultime courte navigation et débarquement à Maripa pour reprendre la route en direction de Ciudad Bolívar. Arrivée à l'hôtel en fin de journée.

J 10/ Ciudad Bolívar
Journée consacrée à la découverte du centre historique de Ciudad Bolívar, l'une des plus anciennes villes du Venezuela. Les Espagnols l'avaient nommée Angostura ("rétrécissement") en raison de sa position : la ville se situe en bordure du fleuve Orénoque, à l'endroit où celui-ci est le plus étroit (quelques centaines de mètres de large tout de même !). Balade dans les ruelles multicolores, découvertes des beaux édifices coloniaux. Déjeuner au marché sur l'Orénoque. Dans l'après-midi, balade à travers le quartier de la Cathédrale. Seconde nuit à l'hôtel.

Option Canaima et survol du Salto Angel, non incluse dans le prix : environ 400 dollars américains par personne, à réserver et payer directement sur place.
Excursion en avion-taxi vers le site de Canaima : décollage dans la matinée de l'aéroport de Ciudad Bolívar, vol pour Canaima. Traversée de la lagune en pirogue et balade vers les chutes du Sapo. Déjeuner froid. Si les conditions météorologiques le permettent, survol à basse altitude des tepuys et du Salto Angel, la chute d'eau la plus haute du monde (1000 mètres de dénivelé). Retour vers 15 heures à Ciudad Bolívar pour réaliser, avec le reste du groupe, l'excursion en canot sur l'Orénoque.

J 11/ Ciudad Bolivar - Río Caribe
Journée de transfert routier en direction du nord pour atteindre, dans l'après-midi, le village de Río Caribe, sur la mer des Caraïbes. Fin d'après-midi consacrée à la découverte du malecon de Río Caribe et à ses vieilles demeures traditionnelles. Hébergement en gîte.

J 12/ Río Caribe - Los López
Embarquement à bord d'une pinasse locale pour naviguer le long de la côte et rejoindre le village de pêcheurs de Los López, accessible seulement par la mer. Vous longez les tombants de la côte océanique abrupte et observez çà et là des groupes de pélicans dont les nids surplombent la mer. Débarquement vers midi et arrivée au gîte familial des López (repas chez l'habitant), puis première balade au canyon de río Grande en pleine forêt primaire. Dîner et nuit au gîte en hamacs.

J 13/ Los López - Río Grande
Journée de randonnée dans la magnifique forêt primaire caraïbe jusqu'aux chutes de río Grande (magnifique cascade). Baignade en rivière, puis retour à la côte. Baignade sur les plages environnantes, sable et cocotiers. Seconde nuit au gîte (hamacs).

J 14/ Los López – Cumana
Dernière baignade et farniente à l'ombre des cocotiers sur les plages de La Iguana et Medina. Dans l'après-midi, retour en bateau au port de Río Caribe et transfert routier le long de la côte vers la vieille ville de Cumana. Hébergement en posada au coeur de cette cité historique, qui fut en son temps la principale place forte des Espagnols au Venezuela.
2 h de route.

J 15/ Cumana - aéroport de Caracas
Longue route de retour vers l'aéroport international de Caracas. Embarquement et vol de retour vers Montréal.
6 à 7 h de route.

NB : les temps de marche sont donnés à titre indicatif.

Budget

**Les budgets présentés sur ce site web ne le sont qu’à titre indicatif et n’ont aucune valeur contractuelle (notamment car il n’y a pas de date de départ indiquée). Les prix sont amenés à changer très régulièrement sur ce site en fonction du cours des devises et des fluctuations des prestations hôtelières. Pour obtenir un devis, nous vous invitons à cliquer ici.

Autres frais

Points de repères
Niveau 1 : marche de moins de 4 heures par jour sur chemin, piste, ou sentier, accessible à toute personne aimant la marche et en bonne forme physique.

Découverte : pour découvrir les sites les plus intéressants du pays ou de la région. Balades faciles à la journée, avec assistance de véhicule et/ou hébergements fixes.

Durée : 15 jours
Portage : Uniquement vos affaires de la journée
Hébergement : Hôtel, tente
Encadrement : Guide-accompagnateur Francophone
Groupe : De 5 à 12 participants

Présentation

Au Nord de l'Amérique du Sud, immense pays d'une rare beauté, le Venezuela offre au visiteur un grand nombre de contrastes et d'ambiances insolites. Les glaciers et neiges éternelles de la cordillère des Andes, la jungle de la forêt amazonienne parcourue de fleuves puissants, la savane arborée aux reliefs tabulaires et les immensités bleues de la côte caraïbe se sont tous donné rendez-vous sur ces terres. Au sein d'une végétation exubérante peuplée d'une riche faune et flore, l'aventure n'est jamais loin... Dans cette nature vierge que nous vous emmenons explorer à pied ou en pirogue, loin de la modernité tapageuse des régions urbanisées, vous partagez le mode de vie des tribus amérindiennes oubliées par le temps, Waraos, Pémons ou Ye'Kuanas, qui ont su conserver intactes leurs traditions. Des sites spectaculaires, des rencontres fortes et chaleureuses... une destination pour tous les amoureux de nature tropicale et d'authenticité !

Géographie

Le Venezuela, état d'Amérique du Sud, est bordé par le Guyana à l'est, la Colombie à l'ouest, le Brésil au sud et la mer des Caraïbes au nord. C'est l'explorateur Amerigo Vespucci, qui en rencontrant une peuplade établie dans une cité lacustre sur pilotis, appela l'endroit «Venezola» ou «petite Venise». Sa superficie est de 916.000 km2 pour environ 28 millions d'habitants. Le Venezuela a un relief très varié : recouvert dans sa partie sud par la forêt vierge amazonienne, le terrain se transforme vers le nord en plaines alluviales et savanes propices à l'élevage. Enfin, le flanc ouest du pays est hérissé par le puissant massif des Andes qui vient mourir près de la côte caraïbe. On trouve sur celle-ci de magnifiques plages de sable blanc.

Culture

Les trois cent ans de domination espagnole qui s'acheva au milieu du 19e siècle grâce au héros national Simon Bolivar laissèrent en héritage la langue, un patrimoine artistique non négligeable qu'on retrouve dans les grandes villes du pays et la religion catholique qui demeure très présente. Les régions amazoniennes, relativement préservées avec la création de parcs nationaux, restent un havre de paix pour les populations indigènes attachées à la nature et aux cultes animistes. La vie culturelle vénézuélienne se caractérise par les traditions et l'esprit de fête qui court à travers tout le pays. Parmi les manifestations incontournables, le carnaval est un événement national qui a lieu le lundi et le mardi précédant le mercredi de cendres, même si les festivités commencent une semaine à l'avance. De même, le Corpus Christi (début juin), le long de la côte et au sud de Caracas, est à coup sûr une des fêtes les plus bigarrées de l'année : parades costumées écarlate et or, masques cornus et grimaçants et danse du diable (la fameuse Diablos Danzante). À Mérida dans les Andes, la plus grande manifestation, c'est la Fiesta del Sol qui a lieu dans les cinq jours qui précèdent le mercredi des cendres et s'anime de concerts, de folklore ainsi que de combats de taureaux. Enfin, les infrastructures touristiques qui se sont développées à l'orée des années 70 pendant le boom économique ont su mettre en valeur les plages du littoral et proposer quantité d'excursions dans la nature sauvage.

Climat

Le pays connaît un climat chaud et tropical sur la majorité de son territoire, hormis dans les régions montagneuses qui sont plus fraîches. La saison sèche s'étale de décembre jusqu'en avril (c'est le meilleur moment pour découvrir le pays) avant de laisser la place à la saison des pluies qui couvre le reste de l'année, et notamment la jungle tropicale qui reçoit presque 200 cm de précipitations annuelles, les plaines étant relativement épargnées.
Les températures varient non pas en fonction de la saison (moyenne de 27°C à l'année) mais de la topographie: le climat tropical qui régit l'ensemble du territoire venezuelien devient alpin dans les hauteurs andines (les paramos) et descend sous les 10°C au-delà de 3000m.